La dernière place du podium revient méritoirement au Tchèque Vaclav Pech (Mitsubishi Lancer GrN) car dimanche, il résista au retour fulgurant d’une autre Mitsu, celle de Roman Kresta, ancien pilote officiel Ford en Mondial ! Il faut dire aussi que ce dernier est du crû puisqu’il habite à Zlin. Malgré une sortie de route en début de parcours et 2 minutes de perdues, le Belge Bernd Casier (Peugeot 207) est revenu à la 5e place.
En catégorie 2 roues motrices, le Martiniquais Simon Jean-Joseph (Citroën C2), ancien vainqueur de ce rallye, a terminé premier de sa catégorie non sans avoir connu des ennuis de freins samedi. Du côté des Honda Civic Type R dont le développement entamé par JAS Motorsport se poursuit, le bilan n’est guère réjouissant non plus. Dani Solà a renoncé dès le 5e chrono, suite à un début d’incendie, alors que son équipier Luca Betti a connu, à l’image de beaucoup d’autres pilotes, les affres de la crevaisons et, comme Garcia Ojeda, un problème de direction assistée.
Le niveau du championnat IRC est excellent et la lutte y est intense. Alors que l’on croyait Fiat parti pour remporter un championnat moribond lors de la première épreuve, le revenant Safari Rally, voilà que la marque italienne doit faire face à une opposition de plus en plus redoutable et efficace des Peugeot 207 S2000. Peugeot a frappé un grand coup de ce week-end en réalisant le doublé et compte désormais 14 points d’avance sur son rival dont le premier représentant, Navarra, ne termine que 7e devant son compatriote Renato Travaglia (8e).
Celui des pilotes est tout autant disputé et les erreurs de trajectoires confirment qu’une Super 2000 doit être pilotée à la limite, mais très finement. Je ne serai par ailleurs pas étonné de voir un Sarrazin, aux trajectoires typées circuit, tenir la dragée haute à ce nouveau gratin du rallye. En attendant, Garcia Ojeda en terminant 2e fait la bonne opération et s’empare de la tête du classement au détriment de l’Italien Andrea Navarra, leader depuis le mois de mars. Nicolas Vouilloz est troisième.
Pour son second rallye asphalte, le Finlandais Anton Alén (Fiat Abarth) est sorti de la route samedi, mais repartira en Super Rally le lendemain, alors que le clan Fiat est décimé : Corrado Fontana (roue arrachée), Michal Solowow (moteur). Plus chanceux, mais retardé, Renato Travaglia se débrouillait pas mal pour sa première course avec la Punto Super 2000 en pointant au 4e rang, avant de perdre 2 minutes suite à une crevaison dans le 8e chrono.
Classement final
1 Nicolas Vouilloz (F)/Nicolas Klinger (F) Peugeot 207 S2000 2h28m10.8s
2 Enrique Garcia (E)/Jordi Costa (E) Peugeot 207 S2000 +16.3s
3 Vaclav Pech (CZ)/Petr Uhel (CZ) Mitsubishi Lancer Evo 9 +1m56.3s
4 Roman Kresta (CZ)/Petr Gross (CZ) Mitsubishi Lancer Evo 9 +2m28.8s
5 Bernd Casier (B)/Frederic Miclotte (B) Peugeot 207 S2000 +4m10.8s
6 Vaclav Arazim (CZ)/Julius Gal (CZ) Mitsubishi Lancer Evo 9 +4m16.9s
7 Andrea Navarra (I)/Dario DEsposito (I) Abarth Grande Punto S2000 +4m47.7s
8 Renato Travaglia (I)/Lorenzo Granai (I) Abarth Grande Punto S2000 +5m44.0s
9 Simon Jean-Joseph (F)/Jack Boyere (F) Citroën C2 S1600 +7m10.1s
10 Roman Odlozilik (CZ)/Pavel Odlozilik (CZ) Abarth Grande Punto S2000 +7m18.8s
Championnat Pilotes
1 Enrique Ojeda (Peugeot) 36
2 Andrea Navarra (Abarth) 31
3 Nicolas Vouilloz (Peugeot) 26
4 Anton Alen (Abarth) 15
5 Bernd Casier (Peugeot) 13
6 Giandomenico Basso (Abarth) 10
7 Luca Rossetti (Peugeot) 10
8 Bruno Magalhaes (Peugeot) 8
9 Hideaki Miyoshi (Mitsubishi) 8
10 Asad Anwar (Mitsubishi) 6
11 Vaclav Pech (Mitsubishi) 6
Championnat Constructeurs
1 Peugeot 80
2 Abarth 66
3 Mitsubishi 43
4 Citroën 4
Source & photos : IRC