Une victoire partout. Après deux manches dans le championnat 2007, les favoris que sont Sébastien Loeb et Marcus Grönholm se retrouvent désormais à égalité, le Finlandais venant tout juste d’inscrire une cinquième victoire Suédoise à son palmarès. Pourtant, sur un terrain enneigé taillé sur mesure pour les pilotes nordiques, l’Alsacien n’a pas démérité et termine le rallye second à un peu moins d’une minute de la Focus.
La Ford Focus justement parlons-en puisqu’elle aura été la vedette de cette épreuve, Mikko Hirvonen terminant troisième et Henning Solberg quatrième au volant d’un modèle 2006 privé, sans oublier bien entendu la victoire de Grönholm.
Un temps bien classées, les Subaru Impreza, auront, quant à elles, bu le calice jusqu’à la lie. Hier Petter Solberg abandonnait après une sortie de route et ce matin c’est son équipier Atkinson qui a perdu gros après une erreur de pilotage. L’Australien parvient malgré tout à accrocher un petit point au terme de l’ultime spéciale.
Avec cette victoire, la 26ème de sa carrière, Marcus Grönholm se place dans la roue de Loeb au classement général. Le prochain rallye, qui aura lieu en Norvège sur un terrain hivernal similaire à celui de la Suède, pourrait bien lui donner l’occasion de faire le break au championnat. A moins que l’air du pays ne donne des ailes à Petter Solberg… On peut toujours rêver pour le suspens.
Classement du rallye de Suède:
1. Grönholm/Rautianen (Ford Focus) 3h08’40″7
2. Loeb/Elena (Citroën C4) à 53″8
3. Hirvonen/Lehtinen (Ford Focus) à 1’41″5
4. H. Solberg/Menkerud (Ford Focus) à 2’09″8
5. Carlsson/Giraudet (Citröen Xsara) à 3’37″8
6. Gardemeister/Honkkanen (Mitsubishi) à 3’54″2
7. Stohl/Minor (Citroën Xsara) à 5’12″5
8. Atkinson/McNeall (Subaru Impreza) à 6’14″7
Classement général:
1. Sébastien Loeb 18 points
2. Marcus Grönholm 16
3. Mikko Hirvonen 10
4. Daniel Sordo 8
5. Chris Atkinson 6
6. Toni Gardemeister 5
7. Henning Solberg 5
8. Daniel Carlsson 4
9. Petter Solberg 3
10. Manfred Stohl 2