Avec la Classe B, Mercedes-Benz s’attaque directement aux VW Golf Maxi, Ford Focus C-Max et Opel Zafira. Plus volumineuse que la Classe A, la B se veut aussi plus pratique. Selon leur service de presse, Mercedes-Benz saffirme comme une créatrice de tendances parmi les marques automobiles et pose les bases dun jeune segment de marché voué à un avenir prometteur. Le Sports Tourer répond aux souhaits dune catégorie dindividus modernes dont la voiture doit être spacieuse et fonctionnelle, offrir un confort exemplaire, un design fascinant et beaucoup dagrément de conduite. La nouvelle Classe B exploite ainsi les avantages de plusieurs concepts et les mêle pour créer un nouveau profil distinct et digne dintérêt : le Compact Sports Tourer. Conçue pour les voyages, la famille et les loisirs, la Classe B offre une plus-value incomparable en matière de design et de dynamisme.
Compact Sports Tourer possède un atout essentiel : larchitecture en
sandwich développée par Mercedes-Benz. Grâce à limplantation
rationnelle du moteur et de la boîte de vitesses en partie devant, en
partie sous la cellule passagers, la nouvelle Classe B procure une
habitabilité digne de berlines et de breaks de plus grande taille,
malgré des dimensions extérieures plus modestes. La carrosserie mesure
4 270 mm de long, ce qui correspond aux dimensions courantes dans la
gamme compacte. En ce qui concerne lhabitacle, le nouveau modèle
Mercedes surpasse en revanche certains grands modèles de voitures
particulières en termes de largeur aux épaules, despace au niveau des
jambes et de garde au toit, autant de cotes révélatrices du confort.
A larrière, les occupants profitent dun empattement généreux (2
778 mm) ; celui-ci permet de réaliser un écartement des sièges et un
espace aux genoux pratiquement du niveau de la Classe S.
ce qui est de la modularité et du volume de chargement, la Classe B
sinscrit également dans une nouvelle dimension. Grâce au plancher de
coffre réglable en hauteur, à la banquette arrière asymétrique
fractionnable, rabattable et démontable, ainsi quau siège passager
avant déposable (en option), la confortable routière se métamorphose en
quelques gestes en un utilitaire pratique. Selon la position et le
nombre de sièges montés, le volume de chargement varie de 544 à 2 245
litres (banquette arrière et siège du passager avant déposés), ce qui
correspond à la capacité dun grand break. La longueur de chargement
maximale est de 2,95 m.
Le concept de Sports Tourer appelant des performances sereines et un
plaisir de conduire intense, la Classe B propose des motorisations
essence modernes et des moteurs diesel CDI offrant dexcellentes
reprises. Les six moteurs à quatre cylindres figurant au programme
couvrent un éventail de puissance allant de 70 kW/95 ch à 142 kW/193
ch. Positionné tout en haut de la gamme, le modèle B 200 TURBO est
animé par un nouveau moteur quatre cylindres de deux litres avec
turbocompresseur et refroidissement de lair de suralimentation.
Celui-ci délivre son couple maximal de 280 Nm dès 1 800 tr/min et le
maintient constant sur une large plage de régimes (jusquà 4 850
tr/min). Le plus puissant des modèles Compact Sports Tourer effectue
ainsi le sprint de 0 à 100 km/h en seulement 7,6 s, accélère de 80 à
120 km/h en 7,3 s (en cinquième) et affiche une vitesse de pointe de
225 km/h.
La motorisation de pointe de la gamme diesel est le B 200 CDI de 103 kW/140 ch. Avec un couple maximal de 300 Nm, ce moteur dispose dun potentiel de reprises considérable. Doté dune injection directe Common Rail, le turbodiesel de nouvelle génération du Compact Sports Tourer atteint les 100 km/h départ arrêté en 9,6 s. Lancé en cinquième, il passe de 80 à 120 km en 10,0 s. La vitesse de pointe du modèle B 200 CDI sélève à 200 km/h. Malgré ces performances souveraines, la consommation reste en dessous de la barre des six litres avec 5,6 litres aux 100 km. Même sans filtre à particules, les modèles CDI de la Classe B respectent la sévère norme antipollution Euro 4. Mercedes-Benz propose néanmoins, en option, un filtre à particules sans entretien pour les moteurs diesel.
A linstar des B 180 CDI et B 200 CDI, le nouveau modèle B 200 TURBO est équipé, de série, de la boîte de vitesses mécanique à six rapports. La nouvelle boîte automatique à variation continue AUTOTRONIC est disponible en option pour toutes les motorisations de la Classe B.
Dans le domaine du train de roulement, les innovations sont pour beaucoup dans le mariage réussi de lagilité, de la sécurité et du confort toutes ces caractéristiques étant placées sur un pied dégalité.
La direction assistée électromécanique nouvellement développée utilise un moteur électrique pour assister leffort au volant en fonction de la vitesse du véhicule. De ce fait, leffet « servo » est plus important à faible vitesse que lorsque la voiture roule vite. La direction est donc bien plus souple lors du stationnement ou des manuvres quavec les systèmes habituels. Autre nouveauté inaugurée dans la Classe B : lessieu arrière parabolique sphérique. Ce dispositif contribue pour une large part à la tenue de route, à la précision, au dynamisme et au confort routier du véhicule.
Pour la première fois, la régulation de comportement dynamique (ESP®), ici dans une version perfectionnée, offre une fonction supplémentaire : la direction active STEER CONTROL. Celle-ci agit en interaction avec la direction assistée électromécanique et aide le conducteur à stabiliser le véhicule dans les situations dynamiques délicates en assurant une assistance directionnelle adaptée. Lors du freinage sur des revêtements dadhérence irrégulière, cette nouvelle fonction supplémentaire de lESP® facilite les corrections de trajectoire et améliore la sensation de contact avec la route.
Le train de roulement du Compact Sports Tourer présente encore une autre particularité : un nouveau système damortissement sélectif, installé de série, qui adapte les forces damortissement à la situation dynamique momentanée : si le style de conduite est normal, la caractéristique des amortisseurs est axée sur la souplesse afin doffrir un bon confort de roulement. En revanche, la force damortissement sera entièrement mobilisée pour une conduite dynamique en virage, de façon à stabiliser au mieux la Classe B.
Bon, c’est bien beau tout ça, et le prix ?