encore un duel avorté

En sortant de la piste au 18e tour, Charles Leclerc nous a privés d’un beau suspense et d’une intense bataille avec Max Verstappen. Le néerlandais, qui suivait le monégasque comme son ombre depuis le début de la course, venait de s’arrêter aux stands pour tenter un undercut sur la Ferrari. Leclerc était-il sous pression ? Avec des pneus usés, il poussait son relais mais a perdu le contrôle à la fin de la courbe du Beausset. Malgré les zones abrasives asphaltées, la Ferrari est allée s’encastrer dans les pneus. Se plaignant de la pédale d’accélérateur, Leclerc n’a pu repartir et a hurlé sa colère et sa frustration à la radio. Plus tard, à tête plus reposée, le monégasque assumera la responsabilité de l’erreur.

Leclerc avait réussi jusque-là à contenir Verstappen et même à le sortir de la zone du DRS pour se mettre à l’abri d’une attaque du champion du monde. après son élimination, Max Verstappen a été bien plus tranquille et a pu gérer son rythme. Derrière, c’est l’autre Ferrari, celle de Carlos Sainz, qui a fait le show. Très rapide tout le weekend mais relégué en fond de grille suite à un changement de moteur, l’espagnol a effectué une belle remontée, avec le meilleur tour au passage. Mais cette remontée a été émaillée d’abord par un dégagement de la voie des stands qui a été jugé dangereux par les commissiares et qui lui a valu une pénalité de 5 secondes. Puis, alors qu’il venait de dépasser Sergio Perez au prix d’une bataille acharnée et d’un beau dépassement au virage du pont, l’espagnol a été arrêté au 41e tour par Ferrari pour un second arrêt aux stands, l’équipe estimant que ses pneus n’allaient tenir jusqu’au bout. Encore une fois, les choix stratégiques ont fait parler, puisque Sainz n’est que 5e alors qu’un podium semblait à sa portée.

L’autre grand heureux du jour, c’est Lewis Hamilton qui confirme son retour en forme après un début de saison poussif. Second, l’anglais a puisé au fond de lui les ressources pour tenir, malgré un ravitaillement en boisson défectueux. Mercedes revient petit à petit dans la course et Hamilton considérait cette place comme une victoire. George Russell complète le weekend réussi de Mercedes puisque l’anglais a réussi à se défaire de Sergio Perez, en le piégeant astucieusement à la relance après une VSC déclenchée sur un abandon de Zhou. La bataille avec le Mexicain a été d’ailleurs assez âpre.

Alpine réalise une bonne course. Alonso décroche une belle 6ème place devant Lando Norris et Esteban Ocon a rattrapé sa décevante qualification en finissant 8e devant Ricciardo. L’écurie française se permet ainsi de prendre la 4ème place constructeurs à McLaren. Le dernier point revient à Lance Stroll, qui a résisté jusqu’au bout aux assauts de son équipier Sebastian Vettel, les deux frôlant un accrochage dans les derniers virages.

Enfin, une course à oublier pour Pierre Gasly seulement 12e.

Classements

Avec 63 points d’avance, Max Verstappen dispose d’un matelas de points qui représente plus de deux courses d’avance sur Leclerc. Cet abandon risque de peser encore très lourd dans la tournure du championnat.

Du côté des équipes, Red Bull a 82 points d’avance sur Ferrari, soit quasiment l’équivalent de 2 doublés. Ferrari doit maintenant se méfier de Mercedes, qui revient à 44 points. L’écurie allemande n’est pas au niveau de la Scuderia en performance, mais son excellente fiabilité lui permet de grignoter sur les rouges.

Alpine prend la P4 pour 4 points sur Mclaren.

Pos	Driver	Nationality	Car	PTS
1	Max Verstappen	NED	Red Bull Racing RBPT	233
2	Charles Leclerc	MON	Ferrari	170
3	Sergio Perez	MEX	Red Bull Racing RBPT	163
4	Carlos Sainz	ESP	Ferrari	144
5	George Russell	GBR	Mercedes	143
6	Lewis Hamilton	GBR	Mercedes	127
7	Lando Norris	GBR	McLaren Mercedes	70
8	Esteban Ocon	FRA	Alpine Renault	56
9	Valtteri Bottas	FIN	Alfa Romeo Ferrari	46
10	Fernando Alonso	ESP	Alpine Renault	37
11	Kevin Magnussen	DEN	Haas Ferrari	22
12	Daniel Ricciardo	AUS	McLaren Mercedes	19
13	Pierre Gasly	FRA	AlphaTauri RBPT	16
14	Sebastian Vettel	GER	Aston Martin Aramco Mercedes	15
15	Mick Schumacher	GER	Haas Ferrari	12
16	Yuki Tsunoda	JPN	AlphaTauri RBPT	11
17	Zhou Guanyu	CHN	Alfa Romeo Ferrari	5
18	Lance Stroll	CAN	Aston Martin Aramco Mercedes	4
19	Alexander Albon	THA	Williams Mercedes	3

Constructeurs

Pos	Team	PTS
1	Red Bull Racing RBPT	396
2	Ferrari	314
3	Mercedes	270
4	Alpine Renault	93
5	McLaren Mercedes	89
6	Alfa Romeo Ferrari	51
7	Haas Ferrari	34
8	AlphaTauri RBPT	27
9	Aston Martin Aramco Mercedes	19
10	Williams Mercedes	3