Officiellement, Mercedes et Hamilton n’avaient plus de contrat qui les liaient depuis la fin de l’année dernière. Officieusement, cela semblait évident que LH44 allait prolonger. D’ailleurs les deux parties n’ont jamais dit le contraire. Mais, les discussions se sont prolongées encore et encore, sans doute sur de (gros) détails.
Dans les sujets de discussion, il y a forcément eu les énormes émoluments du septuple champion du monde de F1 (on parle de plus de 40 millions d’euros par an). Surtout, Hamilton peut devenir l’unique octuple champion du monde de F1 devant Schumacher et si cela peut le motiver, certains ont indiqué que d’avoir égalé les 7 titres avaient aussi fait « décompresser » le champion.
Le management Mercedes était aussi sujet à discussion. On sait que Lewis est très attaché à Toto Wolff comme patron de l’écurie, et depuis 1 ou 2 saisons, Wolff indique qu’il songe à passer la main. Sa prolongation annoncée avec la prise de participation d’Ineos dans l’écurie Mercedes (1/3) a dû rassurer le pilote.
Ces derniers jours, il y a eu aussi des rumeurs sur le fait qu’Hamilton pour prolonger, voulait imposer un droit de véto pour son coéquipier. On pense immédiatement à Russell qui pourrait remplacer Bottas, mais Verstappen n’est pas à négliger non plus comme option. Ce ne sont évidemment que des rumeurs et si un pilote de la trempe d’Hamilton souhaite tout maîtriser, refuser un duel ne semble pas trop dans sa nature.
Ce qui a en revanche été officialisé, c’est que Mercedes va s’impliquer encore plus dans « plus de diversité et d’inclusion dans le sport motorisé ». Une fondation devrait être créée conjointement entre l’écurie et Hamilton.
Prolongation d’une seule saison : pourquoi ?
Habituellement, les pilotes essaient de sécuriser plusieurs saisons, quitte à les mettre en option validées par les résultats, les points, etc. Ici, on sent qu’arracher une saison de plus à Hamilton a été une dure lutte. Le champion a déjà fait part de ses envies d’ailleurs, hors de la F1. Faut-il y voir un départ à la fin de la saison si le 8e titre est décroché ?
En tout cas, pour Russell, c’est un petit espoir de filer chez Mercedes en 2022. Pour le moment, il est visiblement barré par Hamilton et Bottas et va devoir encore patienter chez Williams qui va tenter de se relancer cette saison.
Pour Mercedes, n’avoir qu’une seule saison est à la fois bien, et pas bien. Bien car cela permet d’ouvrir tous les possibles pour 2022 (Russell, autre opportunité) et de tenter de maintenir (c’est possible ?) un peu la pression sur Hamilton.
Cette unique saison de prolongation ne devrait pas couper court aux rumeurs. La F1 reprendra ses droits dans quelques jours avec les présentations des premières livrées et/ou voitures 2021. Ce sera la neuvième saison de Lewis Hamilton avec Mercedes.
La grille est désormais complète
| Num | Pilote | Ecurie |
| 44 | Lewis HAMILTON | Mercedes Ineos |
| 77 | Valtteri BOTTAS | Mercedes Ineos |
| 11 | Sergio PEREZ | Red Bull Honda |
| 33 | Max VERSTAPPEN | Red Bull Honda |
| 3 | Daniel RICCIARDO | McLaren Mercedes |
| 4 | Lando NORRIS | McLaren Mercedes |
| 5 | Sebastian VETTEL | Aston Martin |
| 18 | Lance STROLL | Aston Martin |
| 14 | Fernando ALONSO | Alpine F1 Team |
| 31 | Esteban OCON | Alpine F1 Team |
| 16 | Charles LECLERC | Ferrari |
| 55 | Carlos SAINZ | Ferrari |
| 10 | Pierre GASLY | Alpha Tauri |
| 22 | Yuki TSUNODA | Alpha Tauri |
| 7 | Kimi RAIKKONEN | Alfa Romeo |
| 99 | Antonio GIOVINAZZI | Alfa Romeo |
| 9 | Nikita MAZEPIN | Haas F1 Team |
| 47 | Mick SCHUMACHER | Haas F1 Team |
| 6 | Nicholas LATIFI | Williams Racing |
| 63 | George RUSSELL | Williams Racing |
Russell ou Verstappen dans le baquet de la W13 ??
A priori, Verstappen a une clause de « je me casse » si Red Bull n’arrive pas à récupérer le moteur Honda et monter un département moteur (tout en obtenant le gel pour les autres mais pas pour eux…).
Mercedes (et d’autres) seraient sur les rangs.
Pour le moment on a :
Bottas, fin de contrat en 2021
Russel, fin de contrat en 2021
Hamilton, fin de contrat en 2021
Faites vos jeux 😉
Audi lorgnerais sur la F1 avec un partenariat avec RB.
Hulkenberg (:
Les boîtes comme Porsche, Audi, etc étudient tout le temps en avance de phase les investissements en sport auto.
Porsche était intéressé et…on a vu ce que cela avait donné. Audi avant Porsche avait participé aux discussion sur les moteurs hybrides de 2014. Pas venus.
Là on parle de 2025 et au-delà avec les discussions sur les nouveaux moteurs (à priori les mêmes mais avec des développements gelés plus longtemps).
Gros pbm, Honda qui serait ok pour céder le moteur à Red Bull ne veut pas que ce moteur devienne un Audi…
Surtout, Audi a annoncé un retour à l’endurance. Deux programmes très coûteux de front ?
Je suis pas convaincu que le LMDh soit très couteux, l’ACO et l’IMSA estime le cout d’une voiture a 1,8 millions.
Avec tout les extra je doute qu’on dépasse les 50 millions, bien loin des 200 de la R18
Ah c’est sur que l’on n’est plus sur la folie initiée par Audi, puis Porsche en WEC.
Mais un programme moteur en F1, sauf énorme surprise pour les règles 2025, cela se chiffre à plus de 150 millions d’euros l’année pour suivre le rythme de Mercedes (Mercedes et Ferrari sont données en gros à 200/250 millions d’euros par an sur le moteur, et la même chose sur le châssis).
L’arrivée d’Aud en F1, pourquoi pas financièrement, mais pour quelle image ?
La F1 a été torpillée par TODT et autres. Il faut un règlement clair et simple : une cylindrée moteur unique mais liberté totale sur le reste : moteur, boîte, pneu, chassis et développement pendant toute la saison. Ca aurait un vrai intérêt pour les constructeurs de démontrer leur savoir-faire comme par le passé (Honda, Ferrati, Renault, Porsche).
Il faut arrêter l’hypocrisie de la limitation des coûts, on sait très bien que MERCEDES ou FERRARI dispose de moyens bien supérieurs à WILLIAMS par exemple.
Ce sera la quinzième saison d’Hamilton en F1. On peut comprendre une certaine lassitude, surtout que toute sa jeunesse a été tournée vers la course.
Par ailleurs gagner la quasi-totalité des épreuves avec une concurrence qui peine à faire mieux ne doit pas participer à une grande motivation, même s’il reste un grand compétiteur. De plus à l’approche de la quarantaine des questions plus existentielles peuvent faire jour dans son esprit…
En effet pas de concurrence ni externe ni « interne »…
La motivation de Hamilton pour le pilotage ne fait aucun doute, pas plus celle visant à refuser d’appliquer le salary cap…