Le top 6 des Lexus à Okayama fait jaser dans le paddock du Super GT et la question fut posée à Bandoh-san lors de la traditionnelle conférence de presse d’avant-course sur d’éventuels ajustements pour équilibrer les performances des uns et des autres. Réponse négative, le GT500 étant une classe gouvernée par un règlement technique et non une balance de performance. Aux autres constructeurs de combler le retard ! On verra si le sujet revient sur le tapis plus tard dans la saison, mais la différence d’attitude avec le WEC est pour le moins intéressante.
Dans les autres nouvelles de la semaine, toujours pas de réels progrès sur le rapprochement avec le DTM. Ou plutôt si, puisque l’on devrait voir une augmentation des pièces standardisées entre les deux séries, en particulier sur les suspensions, mais les constructeurs allemands ne semblent pas prêts à adopter rapidement la réglementation moteur 2l turbo à moins que les Japonais fassent preuve de bonne volonté en matière de transfert de technologie, pour accélérer le développement. La suggestion a été accueillie assez fraîchement du côté de Toyota, Nissan et Honda…
Qualifications
Après la nette domination d’Okayama, on attendait Lexus à l’aise sur son terrain de Fuji. Ce fut le cas, puisque si les six LC500 passaient sans souci en Q2, seules une GT-R, la no23 Motul et une NSX, la n08 ARTA, pouvaient se joindre à elles. Le reste des escadrons de Honda et Nissan accusait une nouvelle fois le coup. La pole s’annonçait donc comme une bagarre entre les LC500 et celles-ci se succédaient à la tête du classement au gré des tours, Yuji Tachikawa sur la no38 Zent Cerumo, mais à quelques minutes de la fin, Ronnie Quintarelli sur la Nissan GT-R Nismo faisait parler la poudre et s’emparait un peu à la surprise générale de la seconde position, un véritable exploit, d’autant que les autres Nissan étaient à la rue durant ces qualifications.
En GT300, les choses furent moins limpides, même si les GT3 affirmaient leur supériorité sur le tracé rapide de Fuji dès les essais libres, et les qualifications commençaient sans réel favori. Pourtant, à l’issue de la Q2, Nobuteru Taniguchi décrochait la pole position sur l’AMG GT no4 aux couleurs d’Hatsune Miku, pas une mince performance si l’on considère que les vainqueurs de la manche d’Okayama embarquaient 40 kg de lest.
En seconde position on retrouvait la Porsche NAC no9 aux couleurs de Gulf Japan, emmenée par un Jono Lester très en verve. Le pilote néo-zélandais s’affirme déjà comme une valeur sûre du plateau et brûlait la politesse à Bjorn Wirdheim sur l’AMG GT no11 du team Gainer. Pas de miracle pour les petits nouveaux de la catégorie, que ce soit la Toyota Mark X MC du team Green Brave, la Bentley EI Cars ou la Toyota 86 MC du team thaïlandais ARTO, toutes qualifiées au delà de la vingtième position.
Course GT500
La course s’engageait au mieux pour la Lexus LC500 Zent du poleman Tachikawa qui voyait la menace de Ronnie Quintarelli sur la Nissan GT-R Nismo s’éloigner après trois tours, les pneus de la Nissan ayant perdu de leur superbe. Quintarelli se voyait déborder par ses poursuivants et tomber jusqu’à la cinquième position. La Nissan n’allait cependant pas tomber plus loin et même retrouver un certain rythme en fin de relais, un phénomène qui se répétait par la suite et que Nismo ne manquera pas d’analyser par la suite. Derrière la voiture de tête, la bagarre faisait rage entre la Lexus SARD no1 et celle aux couleurs AU no36 du team TOM’S, avec en embuscade la no6 et la no37, tandis que la Honda Raybrig no100 se tenait dans le rythme de la Nissan no23.
Alors que l’on abordait la mi-course, Daisuke Ito sur la LC500 n36 rattrapait et s’accrochait avec Kohei Hirate sur la no1, l’envoyant en tête à queue et écopant d’une pénalité. Les deux voitures étaient retardées et se retrouvaient derrière la Nissan no23 revenue à une inespérée quatrième position qu’elle conservera jusqu’à l’arrivée. Derrière la Lexus LC500 no38 de tête, on retrouvait les deux protagonistes de la course d’Okayama, la LC500 no6 WAKO’S menée par un Andrea Caldarelli très rapide et Hirakawa sur la no37 KeePer TOM’S, qui franchissaient la ligne dans cet ordre et complétaient le podium.
Course GT300
La course de GT300 fut longtemps un affrontement entre les deux AMG GT no4 et no11, mais le dernier arrêt voyait la Lexus RC F GT3 no51 passer en tête, d’autant que la no4 était victime de deux crevaisons qui la retardaient et la mettaient hors des points. La performance de la course est à mettre au crédit de la Porsche D Station no33, remontée du fond du classement après un tête à queue en début de course jusqu’à la troisième position, en particulier grâce à un excellent relais du jeune pilote officiel Porsche Sven Mueller. La première non-GT3 est la Toyota 86 MC Up Garage n018, à la neuvième place. Comme souvent à Fuji, la vitesse de pointe des GT3 a parlé dans la longue ligne droite.
C’est la première victoire au Japon pour la Lexus RC F GT3, après deux saisons de mise au point difficile, et elle vient juste après deux victoires pour la voiture la semaine dernière en Open GT en Europe. La RC F GT3 2017 est apparemment bien née.
La prochaine course aura lieu dans deux semaines à Autopolis les 20 et 21 mai. C’est le retour du Super GT à Kyushu, après le grand tremblement de terre de Kumamoto l’année dernière qui avait endommagé le circuit et empêché la tenue de l’épreuve.
Crédit photos : Pierre-Laurent Ribault/le blog auto, Yuji Shimizu/le blog auto
Classement
Fuji 500 km, 4 mai 2017
GT500
| Po | No | Machine | Driver | Laps | Best Lap | Diff. | Tire | WH |
| 1 | 38 | ZENT CERUMO LC500
LEXUS LC500 / RI4AG |
Yuji Tachikawa
Hiroaki Ishiura |
110 | 1’30.588 | 2:52’28.925 | BS | 16 |
| 2 | 6 | WAKO’S 4CR LC500
LEXUS LC500 / RI4AG |
Kazuya Oshima
Andrea Caldarelli |
110 | 1’30.944 | 4.797 | BS | 30 |
| 3 | 37 | KeePer TOM’S LC500
LEXUS LC500 / RI4AG |
Ryo Hirakawa
Nick Cassidy |
110 | 1’30.986 | 25.196 | BS | 40 |
| 4 | 23 | MOTUL AUTECH GT-R
NISSAN GT-R NISMO GT500 / NR20A |
Tsugio Matsuda
Ronnie Quintarelli |
110 | 1’30.982 | 31.792 | MI | 8 |
| 5 | 36 | au TOM’S LC500
LEXUS LC500 / RI4AG |
Daisuke Ito
James Rossiter |
110 | 1’30.480 | 33.567 | BS | 12 |
| 6 | 100 | RAYBRIG NSX-GT
Honda NSX GT / HR-417E |
Naoki Yamamoto
Takuya Izawa |
110 | 1’30.733 | 35.071 | BS | |
| 7 | 1 | DENSO KOBELCO SARD LC500
LEXUS LC500 / RI4AG |
Heikki Kovalainen
Kohei Hirate |
110 | 1’30.500 | 51.376 | BS | 22 |
| 8 | 17 | KEIHIN NSX-GT
Honda NSX GT / HR-417E |
Koudai Tsukakoshi
Takashi Kogure |
110 | 1’31.485 | 55.931 | BS | |
| 9 | 8 | ARTA NSX-GT
Honda NSX GT / HR-417E |
Tomoki Nojiri
Takashi Kobayashi |
110 | 1’31.518 | 1’11.115 | BS | 2 |
| 10 | 19 | WedsSport ADVAN LC500
LEXUS LC500 / RI4AG |
Yuhi Sekiguchi
Kenta Yamashita |
109 | 1’31.230 | 1Lap | YH | 10 |
| 11 | 46 | S Road CRAFTSPORTS GT-R
NISSAN GT-R NISMO GT500 / NR20A |
Satoshi Motoyama
Katsumasa Chiyo |
109 | 1’31.731 | 1Lap | MI | |
| 12 | 24 | Forum Engineering ADVAN GT-R
NISSAN GT-R NISMO GT500 / NR20A |
Daiki Sasaki
Joao Paulo de Oliveira |
108 | 1’31.808 | 2Laps | YH | 2 |
| 13 | 64 | Epson Modulo NSX-GT
Honda NSX GT / HR-417E |
Bertrand Baguette
Kosuke Matsuura |
106 | 1’32.133 | 4Laps | DL | |
| 14 | 12 | CALSONIC IMPUL GT-R
NISSAN GT-R NISMO GT500 / NR20A |
Hironobu Yasuda
Jann Mardenborough |
101 | 1’31.805 | 9Laps | BS | 6 |
| 15 | 16 | MOTUL MUGEN NSX-GT
Honda NSX GT / HR-417E |
Hideki Mutoh
Daisuke Nakajima |
93 | 1’32.193 | 17Laps | YH | 4 |
GT300
| Po | No | Machine | Driver | Laps | Best Lap | Diff.(km/h) | Tire | WH |
| 1 | 51 | JMS P.MU LMcorsa RC F GT3
LEXUS RC F GT3 / 2UR-GSE |
Yuichi Nakayama
Sho Tsuboi |
102 | 1’38.679 | 2:52’57.578 | BS | 6 |
| 2 | 11 | GAINER TANAX AMG GT3
Mercedes AMG GT3 / M159 |
Katsuyuki Hiranaka
Bjorn Wirdheim |
102 | 1’38.676 | 7.789 | DL | |
| 3 | 33 | D’station Porsche
PORSCHE 911 GT3 R / MA185 |
Tomonobu Fujii
Sven Muller |
102 | 1’38.083 | 17.578 | YH | 4 |
| 4 | 87 | SHOP CHANNEL LAMBORGHINI GT3
Lamborghini HURACAN GT3 / DFJ |
Shinya Hosokawa
Kimiya Sato Yuya Motojima |
102 | 1’39.017 | 59.492 | YH | |
| 5 | 65 | LEON CVSTOS AMG
Mercedes AMG GT3 / M159 |
Haruki Kurosawa
Naoya Gamou |
102 | 1’38.464 | 1’06.628 | BS | 32 |
| 6 | 3 | B-MAX NDDP GT-R
NISSAN GT-R NISMO GT3 / VR38DETT |
Kazuki Hoshino
Mitsunori Takaboshi |
102 | 1’39.150 | 1’08.151 | YH | 8 |
| 7 | 7 | Studie BMW M6
BMW M6 GT3 / P63 |
Jorg Muller
Seiji Ara |
101 | 1’39.136 | 1Lap | YH | |
| 8 | 60 | SYNTIUM LMcorsa RC F GT3
LEXUS RC F GT3 / 2UR-GSE |
Akira Iida
Hiroki Yoshimoto |
101 | 1’39.421 | 1Lap | YH | |
| 9 | 18 | UPGARAGE BANDOH 86
TOYOTA 86 MC / GTA V8 |
Yuhki Nakayama
Shintaro Kawabata |
101 | 1’39.567 | 1Lap | YH | |
| 10 | 9 | GULF NAC PORSCHE 911
PORSCHE 911 GT3 R / MA185 |
Jono Lester
Kyosuke Mineo |
101 | 1’39.015 | 1Lap | YH | 22 |
| 11 | 4 | GOODSMILE HATSUNE MIKU AMG
Mercedes AMG GT3 / M159 |
Nobuteru Taniguchi
Tatsuya Kataoka |
101 | 1’38.506 | 1Lap | YH | 40 |
| 12 | 31 | TOYOTA PRIUS apr GT
TOYOTA PRIUS / RV8K |
Koki Saga
Rintaro Kubo |
101 | 1’39.896 | 1Lap | BS | 2 |
| 13 | 61 | SUBARU BRZ R&D SPORT
SUBARU BRZ GT300 / EJ20 |
Takuto Iguchi
Hideki Yamauchi |
101 | 1’39.640 | 1Lap | DL | |
| 14 | 21 | Hitotsuyama Audi R8 LMS
Audi R8 LMS / DAR |
Richard Lyons
Masataka Yanagida |
101 | 1’39.154 | 1Lap | DL | |
| 15 | 25 | VivaC 86 MC
TOYOTA 86 MC / GTA V8 |
Takamitsu Matsui
Tsubasa Kondo |
101 | 1’39.304 | 1Lap | YH | 16 |
| 16 | 117 | EIcars BENTLEY GT3
BENTLEY CONTINENTAL GT3 / CND |
Yuji Ide
Ryohei Sakaguchi |
100 | 1’40.183 | 2Laps | YH | |
| 17 | 55 | ARTA BMW M6 GT3
BMW M6 GT3 / P63 |
Shinichi Takagi
Sean Walkinshaw |
100 | 1’39.014 | 2Laps | BS | 12 |
| 18 | 111 | EVA RT TEST-01 Rn-s AMG GT
Mercedes AMG GT3 / M159 |
Keishi Ishikawa
Ryosei Yamashita Masayuki Ueda |
99 | 1’39.576 | 3Laps | YH | |
| 19 | 5 | MACH SYAKEN MC86 GTNET
TOYOTA 86 MC / GTA V8 |
Natsu Sakaguchi
Kiyoto Fujinami Junichiro Yamashita |
99 | 1’39.814 | 3Laps | YH | |
| 20 | 48 | shokumou.jp GT-R
NISSAN GT-R NISMO GT3 / VR38DETT |
Hiroshi Takamori
Masaki Tanaka Taiyou Iida |
99 | 1’40.437 | 3Laps | YH | |
| 21 | 26 | TAISAN SARD R8 FUKUSHIMA
Audi R8 LMS / DAR |
Shinnosuke Yamada
Jake Parsons |
99 | 1’40.284 | 3Laps | YH | |
| 22 | 2 | SYNTIUM Apple LOTUS
LOTUS EVORA MC / GTA V8 |
Kazuho Takahashi
Hiroki Katoh |
99 | 1’39.582 | 3Laps | YH | |
| 23 | 22 | R’Qs SLS AMG GT3
Mercedes SLS AMG GT3 / M159 |
Masaki Jyonai
Hideto Yasuoka |
96 | 1’40.250 | 6Laps | YH | |
| 24 | 10 | GAINER TANAX triple a GT-R
NISSAN GT-R NISMO GT3 / VR38DETT |
Ryuichiro Tomita
Hiroki Yoshida |
96 | 1’39.206 | 6Laps | DL | 10 |
| 25 | 88 | MANEPA LAMBORGHINI GT3
Lamborghini HURACAN GT3 / DFJ |
Manabu Orido
Kazuki Hiramine Tsubasa Takahashi |
91 | 1’39.790 | 11Laps | YH | |
| 26 | 30 | TOYOTA PRIUS apr GT
TOYOTA PRIUS / RV8K |
Hiroaki Nagai
Kota Sasaki |
82 | 1’39.290 | 20Laps | YH | |
| 27 | 52 | SAITAMA TOYOPET GreenBrave MARK X MC
TOYOTA MARK X MC / GTA V8 |
Taku Bamba
Shigekazu Wakisaka |
72 | 1’40.352 | 30Laps | YH | |
| 35 | ARTO 86 MC 101
TOYOTA 86 MC / GTA V8 |
N.Charoensukhawatana
N.Hortongkum |
11 | 1’41.252 | 91Laps | YH |
Championnat
GT500
| Po | No | Driver | Rd1 | Rd2 | Rd3 | Rd4 | Rd5 | Rd6 | Rd7 | Rd8 | Total | Behind | WH |
| 1 | 37 | Ryo Hirakawa
Nick Cassidy |
20 | 11 | 31 | – | 62 | ||||||
| 2 | 6 | Kazuya Oshima
Andrea Caldarelli |
15 | 15 | 30 | -1 | 60 | ||||||
| 3 | 38 | Yuji Tachikawa
Hiroaki Ishiura |
8 | 21 | 29 | -2 | 58 | ||||||
| 4 | 1 | Heikki Kovalainen
Kohei Hirate |
11 | 4 | 15 | -16 | 30 | ||||||
| 5 | 23 | Tsugio Matsuda
Ronnie Quintarelli |
4 | 8 | 12 | -19 | 24 | ||||||
| 6 | 36 | James Rossiter | 6 | 6 | 12 | -19 | 24 | ||||||
| 7 | 36 | Daisuke Ito | 6 | 6 | -25 | 24 | |||||||
| 8 | 36 | Kazuki Nakajima | 6 | 6 | -25 | 24 | |||||||
| 9 | 19 | Yuhi Sekiguchi | 5 | 1 | 6 | -25 | 12 | ||||||
| 10 | 100 | Naoki Yamamoto
Takuya Izawa |
5 | 5 | -26 | 10 | |||||||
| 11 | 19 | Yuji Kunimoto | 5 | 5 | -26 | 12 | |||||||
| 12 | 17 | Koudai Tsukakoshi
Takashi Kogure |
3 | 3 | -28 | 6 | |||||||
| 13 | 12 | Hironobu Yasuda
Jann Mardenborough |
3 | 3 | -28 | 6 | |||||||
| 14 | 8 | Tomoki Nojiri
Takashi Kobayashi |
1 | 2 | 3 | -28 | 6 | ||||||
| 15 | 16 | Hideki Mutoh
Daisuke Nakajima |
2 | 2 | -29 | 4 | |||||||
| 16 | 24 | Daiki Sasaki
Joao Paulo de Oliveira |
1 | 1 | -30 | 2 | |||||||
| 17 | 19 | Kenta Yamashita | 1 | 1 | -30 | 12 |
GT300
| Po | No | Driver | Rd1 | Rd2 | Rd3 | Rd4 | Rd5 | Rd6 | Rd7 | Rd8 | Total | Behind | WH |
| 1 | 51 | Yuichi Nakayama
Sho Tsuboi |
3 | 20 | 23 | – | 46 | ||||||
| 2 | 65 | Haruki Kurosawa
Naoya Gamou |
16 | 6 | 22 | -1 | 44 | ||||||
| 3 | 4 | Nobuteru Taniguchi
Tatsuya Kataoka |
20 | 1 | 21 | -2 | 42 | ||||||
| 4 | 11 | Katsuyuki Hiranaka
Bjorn Wirdheim |
15 | 15 | -8 | 30 | |||||||
| 5 | 33 | Tomonobu Fujii
Sven Muller |
2 | 11 |