Qualifications
Après des séances libres assez folkloriques puisque la troisième session a été annulée pour cause de… neige sur le circuit samedi matin (!), les qualifications qui se sont déroulées sur une piste s’asséchant ont fourni un résultat un peu inattendu. On pensait les Porsche en pointe après le Prologue au Paul Ricard et les séances du vendredi à Silverstone, mais ce sont les deux Audi qui se sont imposées face à leurs cousines de Weissach, la no7 de Fässler-Lotterer-Tréluyer devant la no8 de Di Grassi-Duval-Jarvis. Les Porsche pointaient à 1 seconde environ, la no1 devant la no2. Les deux Toyota étaient beaucoup plus loin, la no6 accusant un retard de près de 5 secondes sur l’Audi en pole et la no5 à 7 secondes ! En LMP1-L, petite surprise puisque le meilleur temps est revenu à la CLM ByKolles devant les Rebellion.
La pole en LMP2 a été décrochée par l’Oreca-Nissan G Drive no26 de Rusinov-Berthon-Rast devant les Ligier-Nissan Tequila Patron no31 et RGR Morand no43. Les Alpine n’ont pu reproduire leur bonne forme du Prologue et se sont classées assez loin. Domination Ferrari en LM GTE Pro, mais la no51 auteur du meilleur temps absolu ne pouvant aligner 2 tours chrono comme le veut le règlement, c’est la no71 qui a pris la pole devant la Porsche Proton/Dempsey no77. En LM GTE Am, domination Porsche avec la no88 du Proto Racing en pole.
Course
Pas de problème de météo pour la course disputée sous le soleil. Les Audi confirmaient leur bonnes dispositions en s’élançant en tête et contrôlant le début de course, mais Mark Webber augmentait progressivement le rythme et se retrouvait en tête au dix-septième tour. Les choses s’accéléraient à l’approche de la mi-course avec une succession d’incidents qui chamboulaient le classement. C’est d’abord Brendon Hartley sur la voiture de tête qui s’accrochait avec la Porsche GTE Am no86 lors d’un dépassement, les deux autos restant au tapis, un peu avant que l’Audi no8 de Lucas di Grassi ne s’arrête en pleine piste victime de son système hybride. La course était alors neutralisée par une séquence de safety car virtuel.
Au redémarrage, une lutte s’engageait entre Benoît Tréluyer sur l’Audi no7 et Marc Lieb sur la Porsche no2, lutte qui tournait à l’avantage du pilote français lors d’un dépassement d’une LMP2. Tréluyer était un moment sous la menace d’une pénalité pour dépassement sous drapeau jaune mais la direction de course décidait de ne pas donner suite. Quelques tours plus tard, nouvelle neutralisation à cause de l’éclatement d’un pneu arrière qui retardait définitivement la Toyota no5.
L’Audi no7 n’allait plus être rejointe ensuite, la Porsche no2 étant victime de plusieurs incidents (accrochage, crevaison) qui l’empêchaient de contester le leadership malgré un rythme aussi élevé sinon plus que l’Audi. Ce sont donc Fässler-Lotterer-Tréluyer qui l’emportaient devant Dumas-Jani-Lieb et la Toyota n06 de Sarrazin-Conway-Kobayashi, après une course sans faute de cette dernière, bien que les Toyota soient à nouveau un ton en-dessous des allemandes en terme de performance pour l’instant.
Coup de théâtre à l’issue des vérifications techniques d’après-course, l’Audi victorieuse était exclue du classement pour cause d’usure trop importante du patin sous le châssis à l’avant. Après un temps de réflexion, Audi a décidé de faire appel de la décision avant de finalement renoncer. La victoire revient donc à la Porsche no2 devant la Toyota no6, ce qui permet à la Rebellion no13 de décrocher un podium, une première depuis bien longtemps pour l’écurie suisse.
En LMP2, après une belle prestation de la Gibson 015S Strakka, une LMP2 « à l’ancienne » comme on n’en avait plus vu depuis un certain temps en tête de course, c’est la Ligier no43 du RGR Morand de Gonzales-Albuquerque-Senna qui l’emportait devant une autre Ligier-Nissan, la no31 de Dalziel-Derani-Cumming. Les Alpine se sont bien reprises en course et la no36 prend la quatrième place derrière l’Oreca G Drive no26.
Prestation limpide pour la Ferrari no71 de Davide Rigon et Sam Bird en LM GTE Pro, jamais inquiétée, et le triomphe est complet pour Ferrari puisque la voiture soeur no51 est remontée jusqu’à la seconde position après être partie du fond de grille. La troisième place revient à l’Aston Martin no95 devant les deux Ford GT qui manquent encore de rythme.
En LM GTE Am, belle prestation pour Perrodo-Collard-Aguas qui l’emportent avec la Ferrari no83 devant l’Aston Martin no98 et la Corvette Larbre Competition no50.
Crédit photos : Porsche, Audi, FIA WEC
| Pos | N° | Cat | Driver | Car | T | Laps | Total Time | Gap |
| 1 | 2 | LMP1 | Romain DUMAS, Neel JANI, Marc LIEB | Porsche 919 Hybrid | M | 194 | 6:01’53.028 | |
| 2 | 6 | LMP1 | Stéphane SARRAZIN, Mike CONWAY, Kamui KOBAYASHI | Toyota TS050 – Hybrid | M | 193 | 6:01’07.616 | 1 Laps |
| 3 | 13 | LMP1 | Mathéo TUSCHER, Dominik KRAIHAMER, Alexandre IMPERATORI | Rebellion R-One – AER | D | 183 | 6:01’24.784 | 11 Laps |
| 4 | 12 | LMP1 | Nicolas PROST, Nelson PIQUET JR, Nick HEIDFELD | Rebellion R-One – AER | D | 181 | 6:01’13.867 | 13 Laps |
| 5 | 43 | LMP2 | Ricardo GONZALEZ, Filipe ALBUQUERQUE, Bruno SENNA | LIGIER JS P2 – Nissan | D | 179 | 6:02’08.750 | 15 Laps |
| 6 | 31 | LMP2 | Ryan DALZIEL, Luis Felipe DERANI, Christopher CUMMING | LIGIER JS P2 – Nissan | D | 179 | 6:02’40.804 | 15 Laps |
| 7 | 26 | LMP2 | Roman RUSINOV, Nathanaël BERTHON, René RAST | Oreca 05 – Nissan | D | 179 | 6:02’50.668 | 15 Laps |
| 8 | 36 | LMP2 | Gustavo MENEZES, Nicolas LAPIERRE, Stéphane RICHELMI | Alpine A460 – Nissan | D | 178 | 6:02’00.231 | 16 Laps |
| 9 | 42 | LMP2 | Nick LEVENTIS, Danny WATTS, Jonny KANE | Gibson 015S – Nissan | D | 177 | 6:01’43.486 | 17 Laps |
| 10 | 45 | LMP2 | Matthew RAO, Richard BRADLEY, Roberto MERHI | Oreca 05 – Nissan | D | 177 | 6:02’41.276 | 17 Laps |
| 11 | 35 | LMP2 | David CHENG, Ho-Pin TUNG, Nelson PANCIATICI | Alpine A460 – Nissan | D | 176 | 6:01’30.683 | 18 Laps |
| 12 | 37 | LMP2 | Vitaly PETROV, Kirill LADYGIN, Victor SHAYTAR | BR01 – Nissan | D | 176 | 6:02’40.593 | 18 Laps |
| 13 | 30 | LMP2 | Scott SHARP, Ed BROWN, Johannes VAN OVERBEEK | LIGIER JS P2 – Nissan | D | 175 | 6:02’50.333 | 19 Laps |
| 14 | 4 | LMP1 | Simon TRUMMER, Oliver WEBB, James ROSSITER | CLM P1/01 – AER | D | 172 | 6:01’41.323 | 22 Laps |
| 15 | 27 | LMP2 | Nicolas MINASSIAN, Maurizio MEDIANI, | BR01 – Nissan | D | 171 | 6:02’39.011 | 23 Laps |
| 16 | 5 | LMP1 | Anthony DAVIDSON, Sébastien BUEMI, Kazuki NAKAJIMA | Toyota TS050 – Hybrid | M | 170 | 6:01’27.956 | 24 Laps |
| 17 | 71 | LMGTE Pro | Davide RIGON, Sam BIRD, | Ferrari 488 GTE | M | 167 | 6:02’16.062 | 27 Laps |
| 18 | 51 | LMGTE Pro | Gianmaria BRUNI, James CALADO, | Ferrari 488 GTE | M | 166 | 6:01’44.900 | 28 Laps |
| 19 | 95 | LMGTE Pro | Nicki THIIM, Marco SØRENSEN, Darren TURNER | Aston Martin Vantage V8 | D | 166 | 6:02’18.684 | 28 Laps |
| 20 | 67 | LMGTE Pro | Marino FRANCHITTI, Andy PRIAULX, Harry TINCKNELL | Ford GT | M | 165 | 6:02’50.140 | 29 Laps |
| 21 | 66 | LMGTE Pro | Billy JOHNSON, Stefan MÜCKE, Olivier PLA | Ford GT | M | 165 | 6:02’51.255 | 29 Laps |
| 22 | 83 | LMGTE Am | François PERRODO, Emmanuel COLLARD, Rui AGUAS | Ferrari F458 Italia | M | 163 | 6:02’09.837 | 31 Laps |
| 23 | 98 | LMGTE Am | Paul DALLA LANA, Pedro LAMY, Mathias LAUDA | Aston Martin Vantage V8 | D | 162 | 6:01’58.093 | 32 Laps |
| 24 | 50 | LMGTE Am | Yutaka YAMAGISHI, Pierre RAGUES, Paolo RUBERTI | Chevrolet Corvette C7 | M | 161 | 6:02’47.302 | 33 Laps |
| 25 | 77 | LMGTE Pro | Richard LIETZ, Michael CHRISTENSEN, | Porsche 911 RSR (2016) | M | 154 | 6:01’11.429 | 40 Laps |
| 26 | 78 | LMGTE Am | Christian RIED, Wolf HENZLER, Joël CAMATHIAS | Porsche 911 RSR | M | 154 | 6:02’15.767 | 40 Laps |
| 27 | 88 | LMGTE Am | Khaled AL QUBAISI, David HEINEMEIER HANSSON, Klaus BACHLER | Porsche 911 RSR | M | 153 | 6:01’24.595 | 41 Laps |
| 28 | 97 | LMGTE Pro | Richie STANAWAY, Fernando REES, | Aston Martin Vantage V8 | D | 151 | 5:33’57.232 | 43 Laps |
| 29 | 44 | LMP2 | Tor GRAVES, Will STEVENS, James JAKES | Oreca 05 – Nissan | D | 129 | 4:51’09.873 | 65 Laps |
| 30 | 1 | LMP1 | Timo BERNHARD, Mark WEBBER, Brendon HARTLEY | Porsche 919 Hybrid | M | 70 | 2:01’46.130 | 124 Laps |
| 31 | 8 | LMP1 | Lucas DI GRASSI, Loïc DUVAL, Oliver JARVIS | Audi R18 | M | 69 | 2:02’51.810 | 125 Laps |
| 32 | 86 | LMGTE Am | Michael WAINWRIGHT, Adam CARROLL, Ben BARKER | Porsche 911 RSR | M | 56 | 2:01’43.215 | 138 Laps |
| 33 | 7 | LMP1 | Marcel FÄSSLER, André LOTTERER, Benoît TRÉLUYER | Audi R18 | M | 194 | 6:01’06.963 |