Parmi les sorties de route que l’on retiendra, il y a bien sur Thierry Neuville qui pointait à la 2nde place après la 7ème spéciale. Mais lors de la 8ème « El Chocolate 2 », suite à une crevaison, le Belge sort sa Hyundai et doit abandonner 21 minutes (7 minutes par spéciales manquées). Il devrait repartir en « Rally 2 ». Meeke a lui aussi subit une sortie de piste alors qu’il était sur le podium provisoire lors de la 4ème étape.
Autre sortie de route spectaculaire, celle de Ott Tänak et se Fiesta RS WRC de l’équipe M-Sport qui dès la 1ère spéciale de la journée d’hier (la 3ème du rallye) allaient faire un petit plongeon dans l’eau toute proche. Le pilote et son copilote s’en sortent sans bobo mais la Fiesta a coulé à pic. L’équipe M-Sport l’a remise en route et Tänak repartira en « Rally 2 » lui aussi avec près de 56 minutes de retard. Mais l’essentiel est d’engranger du roulage sur ce tout premier rallye graviers de la saison.
Devant, cela se bat à coup de secondes. Avec 4 temps scratch, Sébastien Ogier est en tête, juste devant Latvala (2 temps scratch) à 13,5 petites secondes. Mads Ostberg sur la DS 3 WRC grimpe sur le podium provisoire à 29,5 secondes. Le troisième pilote VW, Andreas Mikkelsen est à 45 secondes de son coéquipier Ogier. Elfyn Evans met la première Fiesta à la 5ème place juste devant la Hyundai i20 de Sordo.
Source et illustration : WRC