Le communiqué de « Manor Marussia F1 Team » (nous dirons Manor pour plus de simplicité NDLA) indique que l’écurie « avance à grands pas vers la manche inaugurale du Championnat FIA de Formule 1 à Melbourne, en Australie, dans à peine 2 semaines ». L’écurie s’est rabattue sur l’usine de Dinnington (South Yorkshire – Angleterre) pour assembler sa monoplace 2015 que Manor décrit comme étant dans un « état avancé d’assemblage ».
Will Stevens est donc le premier des deux pilotes officiels Manor. Agé de 23 ans le pilote britannique est passé tant par Manor que par Catheram. Longtemps couvé par Honda (dès l’âge de 16 ans), Stevens ne s’est jamais vraiment montré à la hauteurs des espoirs qui étaient en lui. Toute fois, à la fin de la saison dernière, il a fait ses grands débuts en F1, chez Caterham qui revenait pour l’ultime manche à Abu Dhabi.
La nouvelle recrue déclare : « C’est très excitant de voir tout s’assembler à Manor après les énormes efforts qui ont été faits pour sauver l’écurie. Cela n’aurait pas été possible sans l’incroyable soutien que nous avon reçu de tous les fournisseurs et de la F1, mais surtout de toutes les fantastiques personnes de chez Manor qui travaillent 24 heures sur 24 pour s’assurer que nous serons prêts à Melbourne. Mes remerciements à l’équipe pour leur confiance et j’ai hate de voir tout ce dur labeur récompensé lorsque nous nous alignerons sur la grille dans 2 semaines ».
Manor n’indique pas si elle utilisera les blocs Ferrari de 2014 comme l’a proposé Maurizio Arrivabene ou si elle disposera d’un bloc 2015 de l’un des autres motoristes du plateau (en tant qu’ancien poulain Honda, le recrutement de Stevens indique-t-il que le motoriste nippon est l’un des sauveur de Manor comme une rumeur le suppose ?).
Source : Manor, illustration : F1 (Stevens, pilote de réserve Marussia au GP du Japon 2014)