Les organisateurs thaïlandais ont tenu leurs promesses. Le circuit était fini à temps, que ce soient les installations de la piste (un « Tilkedrome », rien que ça) ou les infrastructures annexes. Ne manque qu’un moyen plus rapide d’atteindre le circuit que les heures de route depuis la capitale… Ce qui n’a pas découragé les spectateurs enthousiastes locaux, dont plus de 75 000 été dénombrés le jour de la course, un chiffre digne les courses japonaises les plus fréquentées. Le circuit est à peu près complètement plat, ce qui donne une grande visibilité aux spectateurs mais du coup manque un peu de charme pour l’instant.
Deux équipages locaux étaient engagés en GT300: une Porsche GT3-R habituellement vue en championnat thaïlandais et en GT Asia, avec pour l’occasion Alexandre Imperatori au volant associé à la pointure locale VutthikornInthraphuvasak. Cette voiture, engagée sous la bannière i Mobile AAS, un opérateur de téléphonie locale, avait la particularité d’être chaussée en Michelin. L’autre nouvelle voiture était la Toyota 86 « Mother chassis » engagée par Toyota Thaïlande, tout juste arrivée de son premier shakedown sans soucis particulier à Okayama à la fin septembre.
Qualifications GT500
Après les séances libres les Nissan GT-R se présentaient à la première partie de la qualification confiantes, en particulier les #23 et #46 chaussées en Michelin et la #24 du Kondo Racing, elle en Yokohama. Les Honda avaient également montré des performances intéressantes, contrairement aux Lexus qui abordaient la session à la peine. La Q1 faisait des victimes remarquées parmi les favoris au championnat avec les deux Lexus TOM’S #36 et #37 et la GT-R Calsonic Impul #12, alors que comme prévu les GT-R #46, #24 et #23 monopolisaient les premières ligne de la feuille de temps devant la NSX GT Concept ARTA #8. Rebelote en Q2, où la GT-R Kondo #24 de Michael Krumm se faisait souffler à la dernière seconde la pole position par Satoshi Motoyama sur la GT-R S-Road Mola #46, les leaders au championnat Quintarelli-Matsuda sur la GT-R Motul-Autech #23 obtenant le troisième temps devant la Honda #8 de Liuzzi et Matsuura.
Qualifications GT300
Surprise en GT300 puisque la Porsche thaïlandaise #99 dominait outrageusement les qualifications, une performance attribuée à une combinaison redoutable entre l’absence de lest, la voiture n’ayant pas de points, les pneus Michelin qui semblent fonctionner au mieux avec la Porsche et la pointe de vitesse d’Alexandre Imperatori, un spécialiste de la GT3 R. La Subaru BR-Z, elle aussi en Michelin, prenait la seconde position avant de se voir retirer ses temps pour cause de hauteur de caisse trop basse. C’est la Nissan GT-R GT3 B-Max #3 de Kazuki Hoshino et Lucas Ordonez qui héritait de la seconde place de grille devant la BMW Z4 Hatsune Miku des leaders du championnat Nobuteru Taniguchi et Tatsuya Kataoka.
Course GT500
Personne ne voulant tenter le diable sur ce circuit non familier, la grille s’élançait sans agitation à l’issue des deux tours habituels sous safety car. La GT-R #46 de Satoshi Motoyama prenait les devants tandis que l’animation était assurée à l’arrière par Yasuda sur la GT-R #12, qui se faisait éjecter de la mêlée après quelques virages et repartait de la dernière position… Vitantonio Liuzzi particulièrement à l’aise sur la NSX ARTA en troisième position passait pour un temps la GT-R #23 avant de sortir trop large et de devoir redonner sa position.
Michael Krumm, initialement isolé en seconde position sur la GT-R #24, revenait au fur et à mesure sur Satoshi Motoyama en tête et paraissait près de l’attaquer lorsqu’il se retrouvait pendant quelques secondes dans l’incapacité d’enclencher un rapport et devait laisser la GT-R #46 confortablement en tête. Les voitures s’arrêtaient pour leur ravitaillement les unes après les autres et après la séquence, surprise, c’est une Lexus que l’on retrouvait en tête, la #37 de Daisuke Ito !
En décidant de ne pas changer les pneus lors de l’arrêt, TOM’S avait tenté un coup de poker sur ses deux voitures, leur permettant de passer tout le monde. Les Lexus étaient de plus aidées par une épidemie de malchance pour le camp Nissan. Un problème soudain de la GT-R #46, alors en seconde position, la rejetait hors de la lutte pour la victoire tout comme la #23 qui écopait d’un drive-through après avoir involontairement envoyé une GT300 en tête à queue et plongeait au classement. Restaient pour espérer contrer les Lexus TOM’S la #24 de Sasaki, en troisième position, et un JP Oliveira déchainé revenu en quatrième position depuis le fin fond du peloton sur la #12. Du côté Honda, après un bon début de course de la #8, c’est la Wieder Dome #18 de Makowiecki-Yamamoto qui avait repris le flambeau pour se placer en cinquième position.
Dans la dernière partie de l’épreuve Ito sur la Lexus #37 peinait à tenir le rythme à cause de pneus dégradés et était passé par la voiture soeur #36 de Kazuki Nakajima, puis par les deux Nissan #24 et #12. Nakajima, lui aussi en délicatesse avec ses gommes, voyait son avance fondre et Sasaki, sabre au clair, se rapprochait dangereusement de la tête, mais Kazuki Nakajima parvenait néanmoins à conserver le commandement jusqu’au drapeau à damiers pour obtenir la seconde victoire consécutive de la Lexus RC F Petronas TOM’S #36 après Suzuka, devant la Nissan GT-R Kondo Racing #24 et la Nissan GT-R Calsonic Impul #12.
Course GT300
La Porsche thaïlandaise #99 gardait les devants au départ et se construisait rapidement un matelas de secondes lui permettant d’envisager une course en tête confortable, à l’exception d’une alerte lors d’un dépassement de la GT-R #12 où les voitures se touchaient légèrement. Derrière, une lutte qui allait durer toute l’épreuve s’engageait entre la Nissan GT-R #3 et la BMW Z4 #7, les deux voitures « usine » de la catégorie, et la Mercedes #10. L’ordre ne changeait pas au moment des ravitaillements et Alexandre Imperatori sur la Porsche pouvait commencer à penser à la victoire lorsqu’une crevaison lente le ramenait au stand et le retirait de la bataille en tête. Le duel entre la Nissan #3 de Lucas Ordonez et la BMW #7 de Jorg Müller devenait celui pour le drapeau à damier, et le pilote Nissan réussissait à maintenir la BMW derrière jusqu’à l’arrivée pour franchir la ligne en vainqueur pour sa première victoire en Super GT. En troisième position on retrouvait la BMW Z4 Hatsune Miku #4 des leaders au championnat Taniguchi et Kataoka .
Alors que l’on voyait à l’issue de la qualification la GT-R #23 accroître son avance pour arriver en bonne position à Motegi pour la dernière course du championnat, c’est au contraire un regroupement général. James Rossiter passe seul en tête (son équipier Kazuki Nakajima a moins marqué, étant absent sur deux courses plutôt dans la saison pour cause de WEC) pour 3 points devant Ito/Caldarelli et 6 devant Quintarelli/Matsuda, eux-même un seul petit point devant Yasuda-Oliveira… Le championnat est pour l’un de ces quatre équipages, et il faudra l’emporter, pas de comptes d’épicier qui tiennent ! Si jamais, par un extraodinaire concours de circonstances, ces quatre autos n’étaient pas dans le classement, ou loin, il reste une toute petite chance pour Naoki Yamamoto sur la Honda NSX #18 de devenir champion. Il a 14 points de retard sur Rossiter.
En GT300, la position de Taniguchi-Kataoka sur la BMW #4 est plus confortable puisque les deux hommes arriveront à Motegi avec 9 points d’avant sur Hiranaka-Wirdheim sur la Mercedes SLS AMG #11 et Muller-Ara sur la #7.
La dernière course du championnat aura lieu à Motegi les 15 et 16 novembre.
Crédit images : GTA, Toyota, Honda, Nissan
Résultats
GT500
| Pos. | No | Machine | Driver | Laps | Best Lap | Diff.(km/h) | Tire | WH |
| 1 | 36 | PETRONAS TOM’S RC F
LEXUS RC F / RI4AG |
Kazuki Nakajima
James Rossiter |
66 | 1’26.216 | 1:37’58.987 | BS | 47 |
| 2 | 24 | D’station ADVAN GT-R
NISSAN GT-R / NR20A |
Michael Krumm
Daiki Sasaki |
66 | 1’25.441 | 1.98 | YH | 12 |
| 3 | 12 | CALSONIC IMPUL GT-R
NISSAN GT-R / NR20A |
Hironobu Yasuda
J.P.L.De Oliveira |
66 | 1’25.465 | 6.689 | BS | 49 |
| 4 | 37 | KeePer TOM’S RC F
LEXUS RC F / RI4AG |
Daisuke Ito
Andrea Caldarelli |
66 | 1’26.537 | 16.463 | BS | 56 |
| 5 | 18 | Weider Modulo NSX CONCEPT-GT
Honda NSX CONCEPT-GT / HR-414E |
Naoki Yamamoto
Frederic Makowiecki |
66 | 1’26.646 | 33.849 | MI | 47 |
| 6 | 19 | WedsSport ADVAN RC F
LEXUS RC F / RI4AG |
Juichi Wakisaka
Yuhi Sekiguchi |
66 | 1’26.802 | 35.13 | YH | 7 |
| 7 | 39 | DENSO KOBELCO SARD RC F
LEXUS RC F / RI4AG |
Hiroaki Ishiura
Oliver Jarvis |
66 | 1’26.652 | 1’06.957 | BS | 18 |
| 8 | 100 | RAYBRIG NSX CONCEPT-GT
Honda NSX CONCEPT-GT / HR-414E |
Takashi Kogure
Hideki Mutoh |
66 | 1’26.858 | 1’08.424 | BS | 17 |
| 9 | 6 | ENEOS SUSTINA RC F
LEXUS RC F / RI4AG |
Kazuya Oshima
Yuji Kunimoto |
66 | 1’26.298 | 1’10.954 | BS | 42 |
| 10 | 23 | MOTUL AUTECH GT-R
NISSAN GT-R / NR20A |
Tsugio Matsuda
Ronnie Quintarelli |
66 | 1’26.443 | 1’13.327 | MI | 60 |
| 11 | 1 | ZENT CERUMO RC F
LEXUS RC F / RI4AG |
Yuji Tachikawa
Kohei Hirate |
66 | 1’26.711 | 1’13.954 | BS | 39 |
| 12 | 17 | KEIHIN NSX CONCEPT-GT
Honda NSX CONCEPT-GT / HR-414E |
Koudai Tsukakoshi
Toshihiro Kaneishi |
56 | 1’25.814 | 10Laps | BS | 24 |
| 13 | 46 | S Road MOLA GT-R
NISSAN GT-R / NR20A |
Satoshi Motoyama
Masataka Yanagida |
49 | 1’26.308 | 17Laps | MI | 25 |
| 8 | ARTA NSX CONCEPT-GT
Honda NSX CONCEPT-GT / HR-414E |
Vitantonio Liuzzi
Kosuke Matsuura |
33 | 1’26.652 | 33Laps | BS | 14 | |
| 32 | Epson NSX CONCEPT-GT
Honda NSX CONCEPT-GT / HR-414E |
Daisuke Nakajima
Bertrand Baguette |
25 | 1’26.699 | 41Laps | DL | 12 |
GT300
| Pos. | No | Machine | Driver | Laps | Best Lap | Diff.(km/h) | Tire | WH |
| 1 | 3 | B-MAX NDDP GT-R
NISSAN GT-R NISMO GT3 / VR38DETT |
Kazuki Hoshino
Lucas Ordonez |
61 | 1’34.094 | 1:39’29.702 | YH | 25 |
| 2 | 7 | Studie BMW Z4
BMW Z4 GT3 / P65B44 |
Jorg Muller
Seiji Ara |
61 | 1’34.027 | 0.862 | YH | 43 |
| 3 | 4 | GOODSMILE HATSUNE MIKU Z4
BMW Z4 GT3 / P65B44 |
Nobuteru Taniguchi
Tatsuya Kataoka |
60 | 1’34.506 | 1Lap | YH | 56 |
| 4 | 60 | TWS LM corsa BMW Z4
BMW Z4 GT3 / P65 |
Akira Iida
Hiroki Yoshimoto |
60 | 1’35.282 | 1Lap | YH | 36 |
| 5 | 61 | SUBARU BRZ R&D SPORT
SUBARU BRZ GT300 / EJ20 |
Kota Sasaki
Takuto Iguchi |
60 | 1’33.917 | 1Lap | MI | 38 |
| 6 | 50 | P.MU Exe Aston Martin
Aston Martin V12 Vantage GT3 / V12 |
Masaki Kano
Nanin Indra-Payoong |
60 | 1’35.244 | 1Lap | YH | 11 |
| 7 | 99 | i MOBILE AAS
PORSCHE 911 GT3 R / M97/79 |
V.Inthraphuvasak
Alexandre Imperatori |
60 | 1’33.904 | 1Lap | MI | |
| 8 | 11 | GAINER DIXCEL SLS
Mercedes-Benz SLS AMG GT3 / M159 |
Katsuyuki Hiranaka
Bjorn Wirdheim |
60 | 1’34.939 | 1Lap | DL | 54 |
| 9 | 0 | MUGEN CR-Z GT
Honda CR-Z / J35A |
Yuhki Nakayama
Tomoki Nojiri |
60 | 1’34.831 | 1Lap | BS | 23 |
| 10 | 22 | GREENTEC SLS AMG GT3
Mercedes-Benz SLS AMG GT3 / M159 |
Hisashi Wada
Masaki Jyonai |
60 | 1’35.058 | 1Lap | YH | |
| 11 | 10 | GAINER Rn-SPORTS SLS
Mercedes-Benz SLS AMG GT3 / M159 |
Masayuki Ueda
Hideki Yamauchi |
59 | 1’34.638 | 2Laps | DL | 11 |
| 12 | 30 | IWASAKI apr GT-R
NISSAN GT-R NISMO GT3 / VR38DETT |
Yuki Iwasaki
Masami Kageyama |
59 | 1’35.612 | 2Laps | YH | 5 |
| 13 | 55 | ARTA CR-Z GT
Honda CR-Z / J35A |
Shinichi Takagi
Takashi Kobayashi |
59 | 1’35.634 | 2Laps | 25 | |
| 14 | 194 | arto-MC86
TOYOTA 86 / GTA |
Takeshi Tsuchiya
N.Charoensukhawatana |
59 | 1’35.527 | 2Laps | YH | |
| 15 | 2 | SYNTIUM APPLE MP4-12C
McLaren MP4-12C GT3 / M838T |
Kazuho Takahashi
Hiroki Katoh |
59 | 1’34.820 | 2Laps | YH | 4 |
| 16 | 33 | PUMA KRH PORSCHE
PORSCHE 911 GT3 R / M97/79 |
Akihiro Tsuzuki
Kyosuke Mineo |
59 | 1’35.807 | 2Laps | YH | 8 |
| 17 | 31 | OGT Panasonic PRIUS
TOYOTA PRIUS / RV8K |
Morio Nitta
Koki Saga |
58 | 1’34.463 | 3Laps | YH | 28 |
| 18 | 88 | MANEPA LAMBORGHINI GT3
Lamborghini Gallardo GT3 / CEH |
Manabu Orido
Takayuki Aoki |
56 | 1’35.287 | 5Laps | YH | 20 |
| 19 | 48 | Snap-on DIJON Racing GT-R
NISSAN GT-R NISMO GT3 / VR38DETT |
Keiichi Inoue
Ryuichiro Tomita |
44 | 1’33.823 | 17Laps | YH | |
| 65 | LEON SLS
Mercedes-Benz SLS AMG GT3 / M159 |
Haruki Kurosawa
Tsubasa Kurosawa |
20 | 1’36.236 | 41Laps | YH | 28 | |
| 21 | Audi R8 LMS ultra
Audi R8-LMS ultra / CJJ |
Richard Lyons
Tomonobu Fujii |
20 | 1’37.166 | 41Laps | YH | 14 | |
| 86 | CrystalCroco LAMBORGHINI GT3
Lamborghini Gallardo GT3 / CEH |
Shinya Hosokawa
Koji Yamanishi |
18 | 1’36.601 | 43Laps | YH | 25 |
Championnat GT500
| Pos. | No | Driver | Rd1 | Rd2 | Rd3 | Rd4 | Rd5 | Rd6 | Rd7 | Rd8 | Total | Behind | WH |
| 1 | 36 | James Rossiter | 2 | 6 | 8 | 6 | 25 | 20 | 67 | – | |||
| 2 | 37 | Daisuke Ito
Andrea Caldarelli |
20 | 6 | 8 | 15 | 2 | 5 | 8 | 64 | -3 | ||
| 3 | 23 | Tsugio Matsuda
Ronnie Quintarelli |
4 | 3 | 20 | 15 | 18 | 1 | 61 | -6 | |||
| 4 | 12 | Hironobu Yasuda
Joao Paulo Lima De Oliveira |
11 | 20 | 11 | 2 | 3 | 2 | 11 | 60 | -7 | ||
| 5 | 36 | Kazuki Nakajima | 8 | 6 | 25 | 20 | 59 | -8 | |||||
| 6 | 18 | Naoki Yamamoto | 6 | 1 | 4 | 3 | 20 | 13 | 6 | 53 | -14 | ||
| 7 | 6 | Kazuya Oshima
Yuji Kunimoto |
15 | 11 | 2 | 6 | 8 | 2 | 44 | -23 | |||
| 8 | 18 | Frederic Makowiecki | 3 | 20 | 13 | 6 | 42 | -25 | |||||
| 9 | 1 | Yuji Tachikawa
Kohei Hirate |
15 | 20 | 4 | 39 | -28 | ||||||
| 10 | 24 | Michael Krumm
Daiki Sasaki |
8 | 1 | 3 | 15 | 27 | -40 | |||||
| 11 | 46 | Satoshi Motoyama
Masataka Yanagida |
1 | 15 | 4 | 5 | 25 | -42 | |||||
| 12 | 17 | Koudai Tsukakoshi
Toshihiro Kaneishi |
5 | 11 | 8 | 24 | -43 | ||||||
| 13 | 39 | Hiroaki Ishiura
Oliver Jarvis |
8 | 5 | 5 | 4 | 22 | -45 | |||||
| 14 | 100 | Takashi Kogure
Hideki Mutoh |
2 | 5 | 4 | 6 | 3 | 20 | -47 | ||||
| 15 | 8 | Vitantonio Liuzzi
Kosuke Matsuura |
3 | 1 | 10 | 14 | -53 | ||||||
| 16 | 32 | Daisuke Nakajima
Bertrand Baguette |
1 | 11 | 12 | -55 | |||||||
| 17 | 19 | Juichi Wakisaka
Yuhi Sekiguchi |
4 | 3 | 5 | 12 | -55 | ||||||
| 18 | 18 | Jean Karl Vernay | 6 | 1 | 4 | 11 | -56 | ||||||
| 19 | 36 | Ryo Hirakawa | 2 | 6 | 8 | -59 |
Championnat GT300
| Pos. | No | Driver | Rd1 | Rd2 | Rd3 | Rd4 | Rd5 | Rd6 | Rd7 | Rd8 | Total | Behind | WH |
| 1 | 4 | Nobuteru Taniguchi
Tatsuya Kataoka |
20 | 20 | 8 | 8 | 11 | 67 | – | ||||
| 2 | 11 | Katsuyuki Hiranaka
Bjorn Wirdheim |
11 | 15 | 11 | 15 | 2 | 4 | 58 | -9 | |||
| 3 | 7 | Jorg Muller
Seiji Ara |
15 | 8 | 3 | 4 | 13 | 15 | 58 | -9 | |||
| 4 | 3 | Kazuki Hoshino
Lucas Ordonez |
8 | 6 | 8 | 2 | 1 | 20 | 45 | -22 | |||
| 5 | 61 | Kota Sasaki
Takuto Iguchi |
15 |