Sous une pluie très locale, Andreas Mikkelsen s’en est le mieux sorti dans cette première boucle du Circuit of Ireland du renouveau. Cette épreuve historique a été ressortie des cartons pour intégrer l’IRC cette saison.
Mikkelsen et Hanninen sont engagés dans un nouveau duel. Le Norvégien compte 2,8 secondes d’avance sur le Finlandais après trois spéciales. Jan Kopecky pointe déjà à 28 secondes.
Derrière les trois Skoda, les deux Peugeot 207 Super 2000 de l’équipe française Saintéloc se placent en quatrième et cinquième positions avec le local Craig Breen et le Français Mathieu Arzeno. Actuel leader de la WRC Academy, Alastair Fisher est sixième avec une Ford Fiesta Super 2000.
En 2 Roues Motrices, l’Irlandais Marty McCormack est en tête avec une Citroën DS3 R3 (encore engagée par Saintéloc). Autre Français engagé, Stéphane Consani a concédé beaucoup de temps dans l’ES3 avec sa Mégane R.S. N4.
Circuit of Ireland – Après ES3
1. Mikkelsen / Floene (Skoda)
2. Hanninen / Markkula (Skoda) +2.8
3. Kopecky / Dresler (Skoda) +28.2
4. Breen / Robert (Peugeot) +39.4
5. Arzeno / Jamoul (Peugeot) +43.3
6. Fisher / Kennedy (Ford) +47.8…
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Source : IRC