19 WRC au départ et déjà 7 arrêtés avec Oliveira (Mini), Latvala (Ford), Van Merksteijn Senior (Citroën), Meeke (Mini), Villagra (Ford), Novikov (Ford) et Henning Solberg (Ford). Le Rallye de Sardaigne promettait d’être difficile. Il l’est. Et s’il fait payer cher l’imprudence aux pilotes du WRC, c’est encore plus flagrant dans la plus petite des catégories. En WRC Academy, où les pilotes roulent en Fiesta R2, il y a plus de 60% d’abandons !
Même s’il ouvrait la route aujourd’hui avec le désavantage de balayer, Sébastien Loeb était le plus rapide. Un temps menacé par Mikko Hirvonen, l’Alsacien a conclu l’étape sans erreur. Pour Hirvonen, la fin de journée fut plus difficile avec une crevaison dans l’ES7.
Cette crevaison permettait à Sébastien Ogier et Petter Solberg de prendre place sur le podium. Mais Sébastien Ogier voyait la course d’un œil différent. Il préférait ralentir ce soir pour se replacer derrière Hirvonen. Manœuvre risquée… Il est désormais quatrième à 2.4s d’Hirvonen, 22.3s de Solberg et 55.5 de Loeb !
Ostberg est cinquième devant Sordo, premier des pilotes Mini. Derrière les six premières WRC, on trouve le leader des Super 2000, l’Estonien Ott Tanak.
Le classement après l’étape 1
1. Loeb (Citroën)
2. P. Solberg (Citroën) +33.2
3. Hirvonen (Ford) +53.1
4. Ogier (Citroën) +55.5
5. Ostberg (Ford) +1.04.7
6. Sordo (Mini) +1.33.2
7. Tanak (Ford) +2.36.0
8. Wilson (Ford) +2.54.5
9. Prokop (Ford) +3.01.7
10. Hanninen (Skoda) +3.19.8
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