Un XC40 comme les autres

Le Volvo XC40 se pose en concurrent des BMW X1 ou Audi Q3 pour ne citer qu’eux. Et le style maison s’adapte plutôt bien sur une carrosserie aux dimensions plus modestes. Les phares intégrant le « marteau de Thor » lumineux, l’allure cubique, les feux arrière verticaux, tous les codes sont là. En outre, il a droit à un toit que l’on peut choisir d’un coloris différent pour un effet flottant et biton.

Qu’est-ce qui le différencie visuellement d’un XC40 thermique ? Vraiment pas grand-chose. Il faut ou tendre l’oreille, ou regarder l’aile avant gauche où se situe la trappe camouflant la prise pour la recharge. Pas de badge bleu, de calandre verte ou autre élément spécifique qui trahirait la nature de la double motorisation. Pas de quoi ainsi se faire remarquer dans le quartier pour se la jouer plus écolo que le voisin.

Un intérieur zen invitant à une conduite cool

À bord, là aussi il n’y a pas vraiment de surprise. Tout d’abord on retrouve l’environnement Volvo commun à tous les modèles de la gamme actuelle. Une planche de bord plutôt horizontale avec une large dalle tactile en position verticale. Pas de compteurs analogiques, mais un écran couleurs derrière le volant. Ici les aérateurs ont tout de même plus de style par rapport à un XC60 ou XC90.

En outre, toutes les commandes et équipements sont identiques. On récupère ainsi toutes les technologies de ses grands frères. Et pour ceux qui le trouveraient plutôt austère, on peut faire le choix d’une sellerie caramel comme dans notre modèle d'essai. Notez que l’emplacement de la batterie nécessaire au système hybride, empiète sur le rangement situé sous l’accoudoir, qui perd ainsi une partie de son espace initial. On apprécie toujours autant en tout cas cette ambiance plutôt zen qui se dégage.

45 kilomètres d'autonomie électrique

Sous le capot on ne trouve pas le même système de propulsion que les modèles T8 de près de 400 chevaux. Sans doute est-il trop lourd sur un gabarit aussi compact. On trouve donc une motorisation T5 se constituant d’un moteur thermique 3 cylindres développant 180 chevaux, associé à un bloc électrique de 82. De plus, en termes de transmission il a droit à une boite 7 rapports, au lieu de 8 sur le reste de la gamme.

La batterie de 10,7 kWh fournit suffisamment d’énergie pour permettre à notre XC40 Recharge T5 de se mouvoir grace à la seule force du moteur électrique. En termes d’autonomie, batterie pleine, il vise une quarantaine de kilomètres. Un chiffre qui apparaît assez réaliste selon nos projections. Toutefois seulement si on évolue dans un environnement purement urbain à 50 km/h en évitant les voies rapides.

Démarrage du 3 cylindres imperceptible

Dans la réalité, on peut également atteindre les 125 km/h sans sortir le thermique de sa veille. Ce qui n’a pas vraiment d’intérêt, autre que celui de vider la batterie à vitesse grand V, puisque dans ce cas de figure l’autonomie fond comme neige au soleil en à peine 20 kilomètres. On peut donc parfaitement s’imaginer vivre sa vie la semaine en agglomération sans consommer une seule goutte de carburant entre deux recharges.

Le reste du temps, si l’on sélectionne le mode « Hybrid », la voiture choisit toute seule quand démarrer le 3 cylindres ou non. D’ailleurs, cela apparaît quasiment imperceptible en termes de vibrations, et il faut parfois regarder derrière le volant l’animation des flux pour vraiment remarquer que le bloc se trouve bel et bien en fonction. Il s’agit du meilleur compromis quand on veut préserver un minimum de batterie, avec une conso alors particulièrement bien maitrisée.

Consommation élevée sur autoroute

Évidemment on perd tout le bénéfice de cette motorisation quand on s’engage pour un long voyage par la route ou l’autoroute. En effet le chiffre flirte alors aisément avec les 10 litres aux 100 kilomètres, ce qui peut paraître un peu élevé même au regard de la puissance cumulée de 262 chevaux. En mode Power, on a du mal à imaginer une cavalerie aussi fournie à l’usage. Rien de rédhibitoire pour autant, il y a de quoi être à l’aise et effacer un encombrant camping-car.

Néanmoins si l’on veut profiter au maximum de la propulsion électrique et hybride, il faut se mettre un bon œuf sous le pied. Un comportement facile à avoir d’ailleurs, le chassis n’ayant rien de sportif. Il s’agit d’abord d’une simple traction, avec une motricité légèrement perturbée quand on s’énerve un peu sur l’accélérateur. La direction se montre également moins précise que celle d’autres modèles du segment plus dynamiques. Quant au freinage, il demande un petit temps d’adaptation. À environnement zen, conduite zen recommandée.

Disponible dès 47 900 €

Avant d’évoquer les tarifs, un mot sur les temps de recharge. Il faudra jusqu’à 9 heures sur une petite prise domestique (6A) pour faire le plein d’énergie. Avec une wallbox forte de 7,4 kW, ce délai chute alors en dessous des deux heures. Il faut débourser au moins 47 900 € pour se l’offrir, ce qui le rend sensiblement plus cher qu’un XC40 équivalent thermique. Un 3008 se montre plus abordable, voire plus puissant avec une transmission intégrale suivant les équipements, sans être forcément plus cher que le Suédois. Les professionnels y trouveront leur compte grace aux différents avantages fiscaux. C’est plus discutable pour le particulier, surtout si le litre de carburant reste aussi bas…