Echos

Au fur et à mesure que l'on se rapproche de l'important changement réglementaire qui verra les hypercars, dont le nom officiel n'est pas encore choisi, prendre la piste en septembre 2020, les rumeurs se font plus nombreuses. A l'heure actuelle, Toyota, Aston Martin, Scuderia Glickenhaus (très probablement avec un moteur Alfa Romeo) et ByKolles ont annonce officiellement leur intention d'engager des autos répondant a ce règlement dès 2020. Par ailleurs les Ginetta actuelles devraient être de la partie pour la première saison, avec des performances adaptées à la concurrence des nouvelles autos.

Pour le reste, on entre dans la spéculation avec le retour de rumeurs récurrentes : Oreca préparerait un package clé en main d'hypercar à proposer à un constructeur désireux d'entrer dans la discipline, avec ou sans l'appui de Rebellion dont les intentions ne sont pas encore connues. Peugeot est-il sur les rangs, comme on l'a lu récemment dans Le Maine Libre ? [C'est confirmé pour 2022 à l'heure de cette publication !] McLaren est toujours cité également pour la saison 2021, comme Lamborghini, sans éléments concrets à se mettre sous la dent pour le moment.

Quant aux DPi 2.0 qui se préparent de l'autre côté de l'Atlantique, pourraient-elles traverser l'océan grâce aux bonnes relations du nouveau président de l'IMSA, John Doonan, avec l'ACO ?

On devrait avoir le coeur net de tout cela dans les tout prochains mois, quand les premiers essais privés conséquents commenceront. Jusque-là, rien ne va plus, faites vos jeux...

Qualifications

Les Toyota, déjà sérieusement ralenties à Fuji, étaient devenues impuissantes du fait du handicap mis en place pour ramener les vainqueurs dans le peloton, et les deux TS050 ne pouvaient compenser une vitesse de pointe très inférieure à la Rebellion qui prenait la pole position et les deux Ginetta qui elles aussi se payaient les Toyota. Plus de 1,3 seconde entre la Rebellion en pole et la plus rapide des Toyota, le régulateur a eu la main lourde...

En LMP2, comme chaque course cette saison, les équipes sont très proches et les quatre premières autos se tenaient en moins d'une seconde. Cool Racing, avec le très rapide Nicolas Lapierre à la manoeuvre, obtenait la pole position devant les enfants du pays, le Jackie Chan DC Racing, et United Autosport.

En LMGTE Pro, ce sont carrément les six autos que l'on retrouvait dans la même seconde, la Porsche no92 devançant les deux Aston Martin et les deux Ferrari, la seconde Porsche fermant la marche.

Chez les GTE Am également Porsche maîtrisait Aston Martin, en l'occurence la voiture no56 du team Project One devant la Vantage no97.

Course

Comme aux essais, les LMP1 privées avaient beau jeu de dominer les Toyota en vitesse pure. Pourtant les japonaises se sont bien battues. La Rebellion commençait mal l'épreuve en ratant son départ, tombant à la dernière position de la catégorie, et remontait progressivement au cours de l'épreuve, faisant un usage intelligent d'une stratégie d'arrêts décalés. En début d'épreuve, les deux Ginetta prenaient les choses en main, mais étaient rapidement retardées par des problèmes et des pénalités évitables, cédant aux deux Toyota pourtant moins rapides. La vitesse ne fait pas tout et le team LNT manque encore cruellement d'expérience face à Toyota et Rebellion et leur vécu conséquent de la discipline. Les deux Toyota terminent donc sur le podium, la no8 devançant la no7 retardée par une pénalité.

En LMP2, les deux Oreca 07 de Jota Sport, la no38 aux couleurs de Good Year et la no37 sous la bannière du du Jackie Chan DC Racing dominaient les débats en particulier grâce à une excellente course d'Anthony Davidson. C'est la première victoire de Good Year depuis que la marque a remplacé Dunlop en WEC cette saison, qui  plus est un doublé. La première auto équipée en Michelin est celle d'United Autosport, alors que l'Alpine termine quatrième.La désormais traditionnelle disqualification d'après course est cette fois tombée sur la Ferrari no51 qui franchissait la ligne en vainqueur, avant d'être déclassée pour hauteur de caisse non conforme. Cela ouvrait la voie à un doublé Porsche en LMGTE Pro, la no92 de Christensen-Estre devant la no91 de Bruin-Lietz. L'Aston Martin no95, vainqueur a Fuji, était dans le rythme aussi mais a perdu du temps irrémédiablement à cause d'une crevaison.

Aston s'est vengé avec la seconde victoire consécutive de la Vantage rouge no20 du team TF Sport devant la Porsche no57 en LMGTE Am.

La prochaine course aura lieu le 14 décembre à Bahrein.

Crédit photos : Rebellion Racing, Toyota Gazoo Racing, Porsche Motorsport, FIA WEC

Classement