Saikawa, bientôt sur une voie de garage ? Les dirigeants de Nissan ne cachent plus désormais leur volonté de se séparer de lui. Et ce d'autant plus que le constructeur se trouve dans un très mauvaise posture financière.
Nissan a désormais indiqué de manière très claire devant des journalistes, par la voix d'un de ses administrateurs, vouloir préparer « au plus vite » la succession de son patron Hiroto Saikawa. Ce dernier étant tout à la fois fragilisé par les retombées de l'affaire Ghosn et des résultats calamiteux.
« Une des questions les plus cruciales est de commencer le processus pour identifier un successeur dès que possible », a ainsi déclaré Masakazu Toyoda, responsable du comité de nomination, lors d'une rencontre informelle avec des journalistes à Yokohama (banlieue de Tokyo), au siège du constructeur.
Toyoda n'a pas souhaité donner des indications en terme de durée, ne souhaitant pas se prononcer prématurément, mais il a toutefois affirmé que Nissan devait « être prêt à tout moment ».
Ces propos voient le jour alors que Saikawa vient d'annoncer jeudi la suppression de 12 500 emplois dans le cadre d'une profonde restructuration de son activité de production. Des mesures que la plupart des analystes lient à une mauvaise gestion du constructeur.
Alors que Nissan a été sauvé de la faillite par Carlos Ghosn au début des années 2000, le constructeur a par la suite affiché une santé florissante. Néanmoins, le moins que l'on puise dire est que l'arrivée de Hiroto Saikawa aux commandes au printemps 2017 ne lui aura pas été bénéfique ...
La situation s'est même gravement empirée ces derniers mois alors que Nissan a réalisé un virage stratégique après l'arrestation et le limogeage de M. Ghosn.
Depuis qu’il est devenu PDG de Nissan, Saikawa a rapidement pris à revers une grande partie de la stratégie de Ghosn consistant à fixer des objectifs chiffrés ambitieux. Il a également critiqué l’incitation de Ghosn à donner la priorité à la part de marché et au volume sur des marchés clés tels que les États-Unis, souvent au détriment de la rentabilité.
Le précédent plan d’entreprise de Nissan, lancé par Ghosn en 2011, prévoyait une série d’objectifs en matière de ventes et de parts de marché, y compris la cible – controversée – d’une part de marché américaine de 10% au 31 mars 2017. Appelé Power 88, le plan tire son nom de ses deux objectifs chiffrés : une marge d’exploitation de 8% ainsi une part de marché mondiale de 8%. Aucun de ces deux objectifs n’a toutefois été atteint.
« Nous reconnaissons que les résultats sont très médiocres », a déclaré jeudi Saikawa.
C'est le moins qu'on puisse dire … Entre avril et juin, Nissan a vu son bénéfice net fondre de près de 95 % à 6,4 milliards de yens (52 millions d'euros). Son chiffre d'affaires a quant à lui reculé de 12,7 % sur la période, pour s'établir à 2 372,4 milliards de yens. La marge d'exploitation est proche de l'encéphalogramme plat … chutant de 98,5 % à 1,6 milliard de yens.
« Nous devons admettre que ces chiffres sont en deçà de nos estimations, mais nous pensons que nous pouvons nous redresser » dans les trimestres à venir, a néanmoins déclaré Saikawa, visiblement adepte de la méthode Coué. « Nos actions portent leurs fruits », en particulier aux États-Unis, a-t-il estimé.
Saikawa se trouve également fragilisé par de récentes allégations émises par un ancien administrateur de Nissan, Greg Kelly, qui avait été interpellé en même temps que Carlos Ghosn.
Dans le cadre d'un entretien accordé en juin dernier à un mensuel japonais, Greg Kelly a rappelé que Hiroto Saikawa avait lui-même apposé sa signature sur un document avalisant une minoration de revenus de l'ancien patron.
Autre élément non négligeable : Kelly affirme que Saikawa aurait (lui aussi ? ) enfreint les règles de la compagnie pour s'offrir une propriété à Tokyo. « Une investigation est en cours au sein de Nissan », a précisé mercredi Yasushi Kimura, Président du conseil d'administration du constructeur.
En décembre 2018, des sources proches du dossier avaient laissé entendre que Ghosn souhaitait réorganiser la direction de Nissan, en raison notamment de la mauvaise performance financière enregistrée par le constructeur sous Saikawa. Il est vrai que le bénéfice d’exploitation de Nissan avait diminué de 17% au cours de la première moitié de l’exercice clos le 30 septembre 2018.
Ghosn aurait également critiqué le traitement par Saikawa du scandale des contrôles et inspections avant mise en circulation au Japon. Lequel a nui au bénéfice du constructeur et a obligé Nissan à rappeler plus d’un million de véhicules sur son marché intérieur.
Malgré les efforts déployés pour résoudre les problèmes, Nissan continuait fin 2018 de dissimuler de nouvelles erreurs d’inspection. Une annonce effectuée le 7 décembre déclenchant 150 000 rappels supplémentaires.
Ironie de l'histoire, effet boomerang, qui est pris qui croyait prendre ? Et si tout simplement, l'affaire Ghosn n'avait fait que retarder l'échéance pour Saikawa ? L'homme qui dit-on aurait fait tomber Carlos Ghosn étant désormais lui aussi sur les rails de la sortie. D'autant plus que ses résultats sont catastrophiques. Des contre-performances qui avaient d'ores et déjà déplu à Carlos Ghosn lors qu'il exerçait encore au sein de Nissan … et qui lui avait attiré les foudres de Saikawa.
Sources : AFP, Wall Street Journal, Automotive News
Saikawa, bientôt sur une voie de garage ? Les dirigeants de Nissan ne cachent plus désormais leur volonté de se séparer de lui. Et ce d'autant plus que le constructeur se trouve dans un très mauvaise posture financière.
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