Ian Callum a passé la première partie de sa carrière de designer automobile chez Ford. Pour le constructeur de Dearborn, l'Ecossais dessine (seulement) certaines parties d'automobiles devenues mythiques (RS200, Escort, Puma, etc.) puis il rejoint le studio Ghia appartenant à Ford.

Il quitte Ford pour le Tom Walkinshaw Racing (TWR), qui travaille (entre autres) pour Aston Martin. Il dessine certaines des beautés de la marque (DB7 notamment) mais également la Nissan R390, la GT1 nippone qui a tenté l'aventure des 24 Heures du Mans 1997/98.

Jaguar fait appel à lui en 1999 au décès de son patron du design, Geoff Lawson (à qui on doit la superbe XJ220, mais aussi des Jaguar au style plus controversé). Là, il va s'atteler à moderniser le style de la vieille maison anglaise. Son style se cherche à travers le concept R-D6 de 2003, la phase deux (pas très belle) de la Jaguar S-Type en 2004 ou le break X-Type (très fordien). Heureusement pour lui, les carrières des véhicules dessinés par Lawson arrivent à leur terme et il peut enfin mettre sa patte en entier sur le style.

Evolution, pas révolution

Sa première vraie Jaguar est la sublime XK de 2006. Très Aston Martin dans le design, elle a aussi du Edge Design de Ford dans certains éléments. Suivront la XJ, la XF, le concept C-X75 (superbe et vu dans James Bond - Spectre), mais surtout la F-Type, le F-Pace, E-Pace et I-Pace. Ce dernier, entièrement électrique, a été couronné "World Car of the Year", "World Car Design of the Year" et "World Green Car" 2019.

Son successeur, Julian Thomson, Ian Callum le connaît bien. Ils travaillent ensemble depuis plus de 18 ans, depuis 2000 quand Thomson a rejoint Jaguar. Lui aussi a commencé chez Ford. Mais, il est (surtout ?) passé chez Lotus où il a dessiné l'Elise. Passé par VW/Audi, il rejoint donc JLR Jaguar Land Rover pour lesquels il participe à plusieurs voitures. On citera le Range Rover Evoque, mais aussi une collaboration étroite avec Callum sur les dernières Jaguar.

On ne devrait donc pas avoir de révolution dans le style, mais plus une évolution avec l'électrification massive de la gamme. La rupture ne sera pas comme entre le classicisme néo-rétro de Lawson et le modernisme de Callum. Ce dernier ne reste pas loin de Jaguar en tant que consultant.

Les voitures dessinées (tout ou partie) par Ian Callum

Illustration : Jaguar (Callum à gauche, Thomson à droite)