Un style dynamique

L’image que l’on peut avoir d’une Toyota Corolla change avec cette douzième génération. En termes de design, la sobriété semble avoir été mise de côté. Et tant mieux ! le rouge de notre modèle d’essai aide à lui donner un look dynamique. Mais les lignes élancées et certains détails de style tranchent avec ce qu’on a pu connaître auparavant.

Elle a l’air clairement agressive, sans trop se distinguer comme une Prius. Avec son bouclier largement ouvert, elle se donne même des airs de compacte sportive. On imagine déjà ce que pourrait être une version GRMN. Mais ne nous égarons pas. En la voyant sous la lumière du jour, dans un environnement naturel, elle nous fait déjà une belle impression.

Un coffre réduit pour la 180 ch

A bord la présentation paraît plutôt simple et moderne au premier abord. En se rapprochant d’un peu plus près, on reste encore un peu en retrait par rapport aux meilleures de sa catégorie. Rien de grave. En revanche, on regrettera un espace à l'arrière qui ne la place pas parmi les meilleures. Le coffre en pâtit d’ailleurs, avec une contenance réduite pour la 180 ch. La faute au placement des batteries.

En termes d’équipements, tout ce qu’il faut semble présent. Et puis nous avons voulu brancher nos smartphones. Il y a des prises USB, pas de problème. Simplement, pour l’instant le système d’infotainment ne dispose pas de Carplay ou Android Auto, des fonctions qui arriveront plus tard dans l’année. Dommage de ne pas l’avoir au lancement. Avec le bluetooth, on a tout de même réussi à vivre.

Une consommation bien maîtrisée

Comme pour le RAV4, la Corolla ne sera disponible qu’avec une motorisation hybride de 122 ou 180 chevaux. On en apprécie immédiatement la meilleure qualité: la douceur de conduite. On démarre dans le silence. Entre le décollage en électrique jusqu’à 20 km/h environ, et la roue libre, on a pu évoluer sur un parcours relativement vallonné à moins de 50 km/h de moyenne, en ne sollicitant jamais le thermique. Cela nous donne une idée de l’efficience en ville.

Le reste du temps, on laisse la technologie agir sur la route, et la consommation se maintient entre 4 et 5 litres. Pas de doute, l’hybride Toyota est au point et se comporte comme on l’attend. En revanche, il faut toujours composer avec la boite CVT, qui laisse le moteur monter en régime en le maintenant haut dans les tours quand on a besoin de la puissance. Le phénomène paraît toutefois un peu mieux maitrisé que dans d’autres hybrides maison.

180 chevaux et un mode sport!

Les 180 chevaux disponibles nous permettent de profiter d’un chassis plutôt bien équilibré. On reste certes à bonne distance des meilleures compactes de la catégorie. Cependant elle fait preuve d’un bon comportement, qui ne nous frustre pas compte tenu de la cavalerie mise à disposition. Le mode sport qui nous offre le meilleur des deux blocs fait plutôt bien le job !

On a passé un bon moment au volant de l’une des plus agréables voitures hybrides à conduire, à ce niveau de prix. Quand on la mène à un train de sénateur très en retard pour attraper son avion, l’ordinateur de bord nous indiquait un chiffre dépassant tout juste les 7 litres. Elle dispense ainsi un assez bon compromis agrément/consommation.

Dès 26 950 €

La nouvelle Toyota Corolla nous offre ainsi de belles performances sans trouer le portefeuille à l’utilisation. Pour résumer, on a les avantages de la Prius, avec encore plus de puissance, beaucoup de plaisir en plus sur la route, et avec du style ! La grille tarifaire démarre à 26 950 € en 122 chevaux. Comptez au moins 30 950 € pour une 180 chevaux, ce qui la place en face de quelques rivales essence ou diesel plutôt dynamiques.