Officiellement, "les représentants (d'Abu Dhabi) ont décidé de faire une pause afin de faire le point sur leurs engagements. Sauf événement nouveau, nous nous limiterons à deux voitures en 2019" a déclaré Pierre Budar, patron de l'écurie, au journal L'Equipe.

De fait, cela condamne la saison de Mads Ostberg avec Citroën en 2019. Et cela condamne aussi d'éventuelles piges de Sébastien Loeb et Daniel Elena avec la marque aux chevrons. Ostberg l'a d'ailleurs confirmé. Dommage pour un pilote qui en moins de rallyes que son coéquipier Breen a marqué plus de points et signé 2 podiums dont une 2nde place en 2018.

Ce ne sera pas la première fois qu'Ostberg se retrouve sans programme fixe. Déjà en 2018, il ne devait faire qu'un ou deux rallyes et en a fait 8 après le limogeage de Kris Meeke. Un retour chez M-Sport à temps partiel ? Il a déjà fait l'aller-retour plusieurs fois dans sa carrière.

Sorry to inform you all - there will be no @OfficialWRC for me in 2019 Now its time to buckle up & fight back. I’ve done it before I can do it again. I’m not done being a rally driver. Actually I feel I’ve never been better. If you got a car & a team, look me up. Any suggestions? pic.twitter.com/XyWyp2k98A

— Mads Østberg (@MadsOstberg) November 30, 2018

Ogier en test avec la C3 WRC

Du côté de Sébastien Ogier et Julien Ingrassia, ils ont effectué des tests avec la voiture de cette année. Durant deux jours dans l'Algarve au sud du Portugal, les sextuples champions du monde ont travaillé sur des pistes en terre. Déjà, en septembre dernier, ils avaient pu effectuer des tests sur asphalte en France. Il faut souligner ici le très grand fair-play de Malcolm Wilson qui ne s'est pas opposé à ces tests de septembre.

On remarquera que Abu Dhabi a déjà disparu de la voiture d'Ogier et Ingrassia sur certaines photos. Une autre séance de test est prévue dans les Alpes courant décembre. De quoi savoir où en est la voiture et l'équipe en vue du Monte Carlo 2019. On devrait alors découvrir également la nouvelle livrée de la Citroën. Vraisemblablement le retour de Red Bull sur la C3.

Illustration : Citroën Racing