"Dans le cadre de la loi mobilité, on va drastiquement baisser le coût du permis", a déclaré à la presse, depuis Lens (Pas-de-Calais), le chef de l'Etat, qui poursuit son "itinérance mémorielle" dans le cadre du centenaire de la fin de la Grande Guerre. "Le code, on va l'intégrer à la partie scolaire", a développé Emmanuel Macron, qui veut également "aider à avoir le permis plus vite et moins cher, et aider à l'acquisition du premier véhicule".

Actuellement examiné par le Conseil d'État, le projet de loi devrait être présenté "fin novembre" au Conseil des ministres, avait indiqué le 26 octobre la ministre des Transports, Elisabeth Borne. Ce projet a été régulièrement invoqué ces dernières semaines par Edouard Philippe lors des multiples interrogations des oppositions sur la hausse des prix des carburants, qui a également largement coloré la tournée du chef de l'Etat. Mais la question du coût du permis de conduire n'avait pour l'instant pas été mise dans le débat.

Selon le rapport Gilbert de 2014, le prix du permis était estimé en moyenne à 1.600 euros. Une réforme du permis a été menée en 2014, quand M. Macron était ministre de l'Economie de François Hollande, avec notamment l'objectif de réduire les délais de passage d'un deuxième examen après un échec. Il est passé de 93 à 63 jours en moyenne, et le coût pour le candidat, qui n'a pas à repasser des heures de conduite pour se maintenir au niveau, est ainsi réduit de 150 à 300 euros par candidat, selon le gouvernement. Par ailleurs, depuis juillet 2016, le dispositif du "permis à un euro par jour", qui permet à un candidat de financer son permis avec un prêt à taux zéro remboursé à un euro par jour, a été étendu. Avec la loi Egalité et Citoyenneté de 2017, il peut également être financé via le compte personnel de formation (CPF).

Les professionnels surpris et inquiets

"Inquiétude", "mauvaise idée", "déclaration de guerre": les professionnels de l'éducation routière accueillent avec surprise et défiance l'annonce jeudi d'Emmanuel Macron d'"intégrer le code à la partie scolaire". Les trois organisations CNPA-Education routière (majoritaire), Union nationale intersyndicale des enseignants de la conduite (Unidec) et Union nationale des indépendants de la conduite (Unic) devaient discuter "rapidement" d'une éventuelle réponse.

"On a été très surpris. Si cette annonce est raisonnée et vraie, nous sommes inquiets", affirme à l'AFP Richard Zimmer, vice-président du CNPA-Education routière. "C'est populaire et facile d'annoncer qu'on va faire le code gratuit à l'école. Mais le permis n'est pas un bien de consommation. On parle de sécurité routière, c'est une formation, c'est la vie des gens", ajoute-t-il, rappelant qu'"il y a une mission parlementaire sur la qualité de la formation au permis de conduire qui doit rendre son rapport mi-décembre". "Les auditions sont en cours donc si on annonce les résultats avant le rapport, c'est une méthode étonnante", déplore le président de l'Unidec Patrick Mirouse, pour qui ce projet est "une très mauvaise idée". "Le code n'est pas ce qui coûte cher, c'est sur le volet pratique qu'il faut agir. Il y a d'autres leviers", estime-t-il: "Si le gouvernement veut réduire le coût, qu'il supprime la TVA, on gagnera 400 euros par formation".

"Sceptique" et "inquiet", le président de l'Unic Philippe Colombani voit "une déclaration de guerre" dans cette "annonce populiste destinée à montrer qu'il (Macron) agit pour le pouvoir d'achat, après les polémiques sur le gasoil." "L'idée de passer le code à l'école est un serpent de mer qui revient régulièrement mais jusqu'à présent même l'Éducation nationale a toujours dit qu'elle n'en voulait pas", poursuit-il: "Les profs n'ont pas la compétence et les connaissances pour l'enseigner. J'imagine que ça veut dire qu'on va demander aux professionnels de la conduite d'aller dans les écoles mais comment cela va-t-il se passer ? Qui va les choisir ? Qui va les payer ?"

En 2012, un projet visant à enseigner le code de la route dans les lycées, proposé par Ségolène Royal dans la région Poitou-Charentes qu'elle présidait, avait suscité une vive mobilisation des auto-écoles. Mme Royal avait fait marche arrière.

Le Blog Auto avec AFP