Est-ce un tournant du championnat qui se déroule en Turquie ce weekend ? L'avenir nous le dira. Toujours est-il que le leader du championnat, Thierry Neuville, et son prestigieux dauphin, Sébastien Ogier ont dû abandonner, laissant le champ libre à Ott Tänak en tête du rallye.
Le rallye de Turquie n'avait plus été disputé en WRC depuis l'édition 2010 remportée par Loeb/Elena sur une Citroën C4. Pour son retour, le WRC emprunte des pistes en terre avec des rochers "gros comme des ballons de football" selon certains. En tout cas, de belles orange. Tout se déroule vers la station de Marmaris.
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Ouvrant la route, Neuville perd du temps d'entrée de jeu. Mais, Ogier ou Tänak partent juste derrière lui donc ne profitent pas d'une piste entièrement balayée. Breen (Citroën) s'installe en tête. Puis c'est au tour de Mikkelsen (Hyundai). Du côté des "gros bras", Ogier, puis Neuville revienne dans la course à la faveur des seconds passages dans les spéciales. A la fin du premier jour, Neuville a repris la tête pour 3 dixièmes devant Ogier !
Malheureusement pour Breen, une crevaison lente lui coûte plus de 40 secondes et la tête du rallye. Pour Al Qassimi sur la 3e Citroën, c'est aussi la cata. Pire, Ostberg aussi tape un "caillou" et endommage sa suspension. Evans fait de même. Les spéciales 5 et 6 ont fait des victimes !
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Ce matin, Neuville éclate la suspension avant gauche de sa Hyundai. Il termine la spéciale à plus de 3 minutes. Il tente une réparation sur le bord de la route. La Hyundai bouge mais c'est l'abandon. Pour Ogier, c'est une chance inespérée de recoller au championnat ! Pour Citroën, la Turquie est un cauchemar. Ostberg a un souci de turbo et doit jeter l'éponge, lui aussi dans l'ES8.
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Mais, Ogier ne profite pas du tout du faux pas de Neuville ! Il tape aussi une roue, avant droite pour sa Ford Fiesta. Evans son coéquipier s'arrête pour voir (sans toucher) et "donner des conseils", de même que le très expérimenté Henning Solberg qui fait son retour en WRC2 sur ce rallye. Visiblement la réparation faite sur le bord de la route tient le coup. Dans la spéciale suivante, il fait le scratch. Mais, arrivé 6 minutes en retard au début de l'ES10, il prend 1 minute de pénalité. Mikkelsen prend la tête, suivi de Tänak. Ogier est 4e. C'est le temps de l'assistance. Le coup n'est pas passé loin !
Lappi et sa Toyota n'iront pas plus loin. La Yaris est plantée dans le bas-côté et ne peut être dégagée. Abandon. Breen continue la série noire de Citroën avec de la fumée d'origine inconnue dans l'habitacle. Impossible de voir et des minutes par poignées qui s'envolent !
Patatras pour Ogier ! Alors qu'il avait eu un gros coup de chaud le matin, le quintuple champion du monde récidive dans l'après-midi. Mais là, pas question de repartir, la voiture ne peut rejoindre la route. Abandon et une grosse opportunité de gâchée par Ogier ! Mikkelsen, en tête, ne fait pas mieux avec la roue arrière droite crevée. Pire, il semble que le différentiel ne fonctionne plus. La Hyundai est en propulsion pure. Handicapant. Pour Breen, la fumée se transforme en feu de joie et la Citroën C3 fête la Saint Jean à sa manière.
Avec toutes ses péripéties, le classement du rallye après deux jours est mené par Tänak devant Latvala et Paddon ! Suivent Suninen et Mikkelsen avant de retrouver Hening Solberg en Fabia R5 ! Excusez du peu. Evans s'intercale entre lui et le leader du WRC2, Kopecky qui profite des déboires en toute fin de 13e spéciale d'Ingram.
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Si le classement reste en l'état, Ogier serait 7e, Neuville 10e. Ogier reprendrait 5 points à Neuville. Mais, Tänak s'il gagne passera devant Ogier au championnat. Evidemment, tout cela n'est qu'hypothétique quand on voit comment ce rallye de Turquie est rude. Sans compter les points de bonus de la power stage, dernière spéciale du rallye.
| Pos | # | Pilote | Temps | Diff Préc. | Diff 1er |
| 1. | 8 | O. TÄNAK | 3:34:22.5 | ||
| 2. | 7 | J. LATVALA | 3:34:35.6 | +13.1 | +13.1 |
| 3. | 6 | H. PADDON | 3:35:33.0 | +57.4 | +1:10.5 |
| 4. | 3 | T. SUNINEN | 3:37:44.7 | +2:11.7 | +3:22.2 |
| 5. | 4 | A. MIKKELSEN | 3:40:47.9 | +3:03.2 | +6:25.4 |
| 6. | 81 | H. SOLBERG | 3:46:18.0 | +5:30.1 | +11:55.5 |
| 7. | 2 | E. EVANS | 3:51:11.5 | +4:53.5 | +16:49.0 |
| 8. | 32 | J. KOPECKY | 3:51:28.4 | +16.9 | +17:05.9 |
| 9. | 37 | S. TEMPESTINI | 3:52:12.9 | +44.5 | +17:50.4 |
| 10. | 39 | C. INGRAM | 3:53:00.7 | +47.8 | +18:38.2 |
| 11. | 36 | K. KAJETANOWICZ | 3:54:36.7 | +1:36.0 | +20:14.2 |
| 12. | 1 | S. OGIER | 3:55:27.3 | +50.6 | +21:04.8 |
| 13. | 34 | P. HELLER | 3:58:27.5 | +3:00.2 | +24:05.0 |
| 14. | 9 | E. LAPPI | 4:03:14.7 | +4:47.2 | +28:52.2 |
| 15. | 41 | B. CUKUROVA | 4:04:21.7 | +1:07.0 | +29:59.2 |
| 16. | 12 | K. AL QASSIMI | 4:08:26.3 | +4:04.6 | +34:03.8 |
| 17. | 61 | E. BERGKVIST | 4:09:32.7 | +1:06.4 | +35:10.2 |
| 18. | 64 | K. TORN | 4:09:37.4 | +4.7 | +35:14.9 |
| 19. | 5 | T. NEUVILLE | 4:11:41.6 | +2:04.2 | +37:19.1 |
| 20. | 62 | D. RADSTROM | 4:14:19.4 | +2:37.8 | +39:56.9 |
| 21. | 35 | D. SALVI | 4:15:14.9 | +55.5 | +40:52.4 |
| 22. | 72 | E. FERNANDEZ | 4:18:11.5 | +2:56.6 | +43:49.0 |
| 23. | 66 | C. DEVINE | 4:20:25.8 | +2:14.3 | +46:03.3 |
| 24. | 43 | B. MANYERA | 4:22:18.1 | +1:52.3 | +47:55.6 |
| 25. | 68 | B. BANAZ | 4:24:45.3 | +2:27.2 | +50:22.8 |
| 26. | 71 | T. WILLIAMS | 4:27:45.4 | +3:00.1 | +53:22.9 |
| 27. | 65 | J. TANNERT | 4:28:16.0 | +30.6 | +53:53.5 |
| 28. | 44 | E. GURAL | 4:28:48.3 | +32.3 | +54:25.8 |
| 29. | 10 | M. OSTBERG | 4:29:03.8 | +15.5 | +54:41.3 |
| 30. | 63 | J. FRANCESCHI | 4:29:09.9 | +6.1 | +54:47.4 |
| 31. | 70 | D. HOLDER | 4:29:10.3 | +0.4 | +54:47.8 |
| 32. | 33 | G. GREENSMITH | 4:29:31.5 | +21.2 | +55:09.0 |
| 33. | 73 | R. BADIU | 4:30:35.4 | +1:03.9 | +56:12.9 |
| 34. | 82 | B. CETINKAYA | 4:56:13.4 | +25:38.0 | +1:21:50.9 |
| 35. | 38 | M. BOSTANCI | 4:58:02.5 | +1:49.1 | +1:23:40.0 |
| 36. | 45 | G. VASSILAKIS | 5:03:35.1 | +5:32.6 | +1:29:12.6 |
| 37. | 67 | E. OLDRATI | 5:15:02.5 | +11:27.4 | +1:40:40.0 |
| 38. | 74 | L. COOK | 5:15:47.5 | +45.0 | +1:41:25.0 |
Illustration : WRC
Est-ce un tournant du championnat qui se déroule en Turquie ce weekend ? L'avenir nous le dira. Toujours est-il que le leader du championnat, Thierry Neuville, et son prestigieux dauphin, Sébastien Ogier ont dû abandonner, laissant le champ libre à Ott Tänak en tête du rallye.
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