Confronté à un recours collectif - procédure très « prisée » aux États-Unis - le constructeur pourrait être condamné à verser quelques subsides en réponse à des plaintes de consommateurs s'insurgeant de ses promesses non tenues sur les fonctionnalités de l'Autopilot.

Recours collectif contre Tesla

Plusieurs utilisateurs se sont ainsi réunis derrière une class action  pour se plaindre du retard pris par certaines mises à jour de l’Autopilot 2.0. Leur déception - désormais transformé en colère - est d'autant plus grande qu’ils avaient pris l’option Autopilot Amélioré pour bénéficier de certaines fonctionnalités supplémentaires.

Si l’action en justice est validée, Tesla devra payer entre 20 et 280 dollars aux personnes concernées. Il s'agit de consommateurs ayant acheté ou loué une voiture entre octobre 2016 et septembre 2017 avec ladite option.

Une mise à jour 2018.10.4 très attendue

Pour rappel, le 16 mars dernier, Tesla a déployé une nouvelle mise à jour du logiciel interne de ses voitures, censée améliorer significativement les possibilités du logiciel de conduite autonome. Cette mise à jour – 2018.10.4 - qui fait partie du firmware 8.1 du véhicule n’est pas à considérer comme une nouvelle version, mais comme une évolution courante. Néanmoins, cette nouvelle mouture du logiciel a créé un véritable engouement chez les clients de la marque via moult vidéos à la clé.

Le prix à payer face à la frustration des clients Tesla

Mais les consommateurs américains ont semble-t-il mal digéré d'avoir été pris pour des mouches qu'on attrape avec du vinaigre … et leur frustration a été à la hauteur de leurs espérances. Toujours importantes quand il s'agit de Tesla.

Un ressenti d'autant plus fort que les clients ont du s'acquitter d'une coquette somme pour bénéficier d’un Autopilot doté de plus amples fonctionnalités.

Mais à partir d'octobre 2016, le constructeur a commercialisé un hardware de seconde génération (intégrant notamment des capteurs plus performants) … avant d’ajuster le software avec les nouveautés promises, et ce, qui plus est, avec du retard. Plongeant dans l'incertitude des clients de plus en plus mécontents. Et de plus en plus résolus à faire valoir leurs droits.

Selon les termes de la plainte mentionnée par le site  Electrek, avocats et consommateurs estiment qu'"en vendant des véhicules avec des caractéristiques de sécurité standard inopérantes et des fonctionnalités Autopilot Amélioré et Conduite Autonome inopérantes, Tesla a escroqué ses clients et s’est engagé dans une concurrence déloyale." Les plaignants estiment également que "les clients n’en ont pas eu pour leur argent" et qu'"ils ont payé des milliers de dollars pour des produits qu’ils n’ont pas reçus", le produit livré ne correspondant pas aux attentes.

Une indemnité plus que symbolique

Reste que Tesla s'en sort bien : si au départ, les consommateurs souhaitant obtenir un remboursement intégral des options, les différentes parties sont tombées d’accord, après médiation, sur des montants de compensations minimes de 20 à 280 dollars, plus symboliques qu’autre chose. Compte-tenu du nombre de plaignants, l'opération pourrait tout de même coûter plus de cinq millions de dollars au total à Tesla.

S'exprimant sur le site Electrek, le constructeur a fait amende honorable, reconnaissant que les mises à jour prenaient plus de temps que prévu.

Si cet accord, qui doit encore être validé par la justice, ne concerne que les personnes résidant aux États-Unis, un représentant de Tesla a par ailleurs indiqué au site Jalopnik que tous les clients à travers le monde pourraient recevoir un dédommagement, même si cela ne constitue pas pour lui une obligation légale.

Sources : Electreck, Jalopnik