À l’instar des constructeurs allemands, Toyota avait privilégié avec les précédentes moutures une approche évolutive du style. Le nouveau RAV4 ne ressemble en rien à son prédécesseur et arobre une silhouette inspirée par le concept FT-AC du dernier salon de Los Angeles.

Bien entendu, les lignes très ciselées du concept ont été adoucies sur le RAV4, mais il y a bien longtemps que le crossover japonais avait arboré une silhouette aussi audacieuse. La face avant arbore une calandre similaire à celle du Tacoma flanquée par des blocs optiques aux angles marqués. Dessous, on trouve des feux antibrouillards et une plaque de protection mieux intégrée. Pour souligner sa robustesse, les flancs du SUV japonais adoptent des protections en plastique. À l’arrière, le RAV4 reçoit un montant arrière épais que les designers allègent par une bande noire dans la partie haute et une lunette arrière très inclinée.

Le thème de la robustesse se poursuit à l’intérieur entièrement revu. Seul le volant semble avoir été repris de la précédente génération. La planche de bord est dominée par un écran flottant de 7 ou 8 pouces selon les versions qui embarque le système d’infodivertissement maison Entune 3.0. Les futurs propriétaires pourront enfin bénéficier du système Apple CarPlay et d’une connexion WiFi. Il ne manque que le support d’Android Auto.

Tous les RAV4 bénéficient en standard de huit airbags et des assistances à la conduite regroupée sous le pack Toyota Safety Sense (TSS). Celui-ci comprend un système de précollision avec détection des piétons, un régulateur de vitesse adaptatif, un assistant de maintien dans la voie et la reconnaissance des panneaux de signalisation.

Comme la Camry et le C-HR, le RAV4 repose sur la plateforme modulaire Toyota New Global Architecture (TNGA) et permet d’offrir selon Toyota une rigidité améliorée de 57 % par rapport au modèle précédent.

Ce cinquième opus conserve des dimensions proches de son prédécesseur. Le nouveau RAV4 mesure maintenant 4,60 mm de long, 1,85 m de large (+10 mm) et 1,70 m de haut (-5 mm). L’empattement gagne 3 cm et s’étend désormais sur 2, 69 m. Enfin, la garde au sol est maintenant de 165 mm (+ 13 mm).

Sous le capot, pas de surprise. Toyota a abandonné depuis longtemps le V6 sur le RAV4 qui offre le choix sur le marché américain entre un même 4 cylindres 2,5 litres avec ou sans système hybride. Le bloc traditionnel est accouplé à une boîte automatique à huit rapports. La motorisation hybride avec transmission CVT associe au 2,5 litres un premier moteur électrique à l’avant et un second à l’arrière, faisant office de transmission intégrale. Sur le marché européen, le RAV4 proposera le 4 cylindres 2 litres, associé au choix à une boîte manuelle ou automatique.

La Toyota RAV4 2019 sera lancé aux États-Unis et au Canada à la fin de l’année 2018 avec le 2,5 litres. La motorisation hybride suivra début de 2019. Il arrivera en Europe au premier trimestre 2019.