Extérieur

Quand on voit la forme du marché des crossovers, cela devient carrément problématique de ne pas en avoir un dans sa gamme. Mercedes n’avait pas l’intention de passer à côté de cette forte tendance, d’où le GLA. Aujourd’hui, il affirme encore un peu plus son positionnement. Et ça passe bien sur par quelques retouches cosmétiques, pour mieux souligner le premium qu’on attend d’une Mercedes.

La calandre évolue, alors que ses boucliers s’élargissent pour lui donner un air un peu plus baroudeur, sans perdre en style. Les feux également changent, mais cela reste plutôt discret. Néanmoins les modifications sont suffisamment visibles pour qu’on puisse différencier aisément les deux millésimes. Il prend également un peu plus de hauteur, 3 centimètres. De quoi affronter plus aisément les difficultés auxquelles il devra faire face… à commencer par les trottoirs.

Intérieur

A bord, la finition est égale à la celle de la Classe A restylée. C’est à dire très bien ! Tellement bien fait qu’on en arrive à être difficile sur les plastiques d’une qualité inférieure dans les parties basses, comme finalement dans toutes les compactes du moment, même premium. L’assemblage ne souffre pas vraiment la critique et les nouveaux matériaux flattent encore mieux le travail des gens à l’usine. L’ergonomie, suivant d’où on vient peut paraître plus ou moins difficile à appréhender, mais il ne s’agit pas d’un problème. La tablette trone toujours sur le haut de la console.

On pourrait s’en plaindre, mais en fait on réalise que le concept de l'écran déporté a été repris chez d’autres constructeurs. Il s’agit donc même d’une tendance. Des technologies, le GLA n’en manque pas, et l’offre s’enrichit encore plus. Avec des équipements à jour, il tient désormais parfaitement la comparaison avec ses rivaux les plus modernes, quand il ne les supplante pas en la matière. Simplement, à force de nous habituer aux écrans à la place des compteurs, on s’attendait à en voir aussi ici.

Agrément moteur

Sous notre capot, le moteur turbo Diesel de notre version 220d se fait un peu entendre. Du moins à l’accélération, car une fois à rythme stabilisé, il disparaît. Ce qui tranquillise particulièrement les trajets sur autoroute, un axe où il se sent bien. Il ne manque pas de couple. Avec 177 canassons on n'en attendait pas moins, surtout dans une Mercedes. Pour l’accompagner une boite automatique à 7 rapports répondant au nom de 7G-tronic. Cette boite à convertisseur de couple n’a rien de mauvais. Elle lisse les passages sans casser la quiétude à bord.

Elle sait bien aller chercher le bon rapport quand on sollicite la puissance en appuyant un peu plus fort sur la pédale de droite. Elle n’est jamais aussi bonne que quand on la laisse faire. En revanche, si l’on essaie de prend le dessus sur elle, elle manque de docilité. Elle ne répond pas vraiment au doigt et à l’œil, surtout lors des rétrogadages. Du coup on pense alors qu’elle manque un peu de réactivité, mais c’est surtout la lenteur de la commande qui donne une mauvaise sensation de lenteur. Il n’y a donc pas vraiment d’intérêt à utiliser le mode séquentiel.

Comportement routier

En termes de châssis, avec 3 centimètres de plus en hauteur, on aurait pu s’attendre à des mouvements de caisse un peu plus marqués. Mais heureusement il n’en est rien. Le confort reste le domaine clé à bien gérer quand on s’appelle Mercedes. De ce point de vue-là, il ne faillit toujours pas. En fait, il s’avère être assez identique au GLA non restylé, et le rehaussement n’ajoute pas grand-chose. En revanche, on avait peur pour le dynamisme, toutefois là aussi les mouvements de caisse sont toujours aussi bien maitrisés.

On a un peu l’impression d’être au volant d’une voiture surélevée quand il s’agit de s’attaquer aux virages plus ou moins serrés de Grèce. Certaines compactes avec les fesses bien plus près du sol font d’ailleurs moins bien. La direction plutôt consistante facilite d’ailleurs le placement et sert l’agrément de conduite de bon niveau. Et pour ne pas noircir le tableau, le freinage puissant et dosable à souhait finit d’assurer du plaisir au volant. On pourrait évoquer la transmission intégrale, mais très franchement cela n’apporte pas grand chose. Et il existe des voitures mieux indiquées pour ceux qui en ont vraiment besoin.

Conclusion

Le GLA se place donc bien parmi les crossovers premiums, du moins pour les prestations. Côté tarifs il faut débourser pour ce moteur au moins 40 000 euros. Etrangement il apparaît bien placé face à ses concurrents directs que sont le X1 et le Q3 même à équipement équivalent. Ce qui paraît surprenant quand on affiche une Etoile sur le capot. En tout cas, il est armé pour mieux les affronter, en espérant que la suite de sa carrière soit meilleure en termes de ventes.