Tout semblait bien aller depuis le début du Silk Way Rally 2017 pour la paire Loeb/Elena. Mais aujourd'hui, un tonneau aura eu raison du Peugeot 3008 DKR Maxi qui rallie l'arrivée à petite vitesse.

Après une journée de repos, les équipages attaquaient la Chine et une grosse étape à négocier. Plus de 800 km pour l'étape dont 421 km de spéciale. Et dans cette spéciale, les concurrents allaient se confronter aux premières vraies grosses dunes du rallye-raid. Après une grosse partie de pilotage, la navigation devait reprendre ses droits pour aller trouver la bonne piste sur une fin d'étape plus roulante.

Hélas, avant le premier point de contrôle, 82 km après le départ, Loeb et Elena sont visiblement partis en tonneau. L'équipage est ok mais est resté longtemps arrêté pour faire des réparations de fortune et repartir à petite vitesse.

Peterhansel justement est passé à côté de la voiture de Loeb et s'est arrêté. Visiblement ils n'ont pas vu un gros trou dans la piste est sont partis en tonneaux. N'étant d'aucune utilité, Peterhansel et Cottret sont repartis à l'assaut de la spéciale. "Ils ont utilisé des sangles pour tout tenir ensemble et ont piloté 90 km à une bonne vitesse, sans doute un peu trop bonne, avant de s'arrêté de nouveau. Maintenant on va voir à quelle heure ils arrivent au bivouac et si cela peut être réparé ou non" déclare Bruno Famin Fataliste.

A l'arrivée, Peterhansel qui ne joue plus rien au général, s'adjuge la spéciale. Il devance 3 Chinois, Lu, Liu et Han. Cyril Despres complète le Top 5 à 2 minutes 58 du roi Peter.

Despres reprend la tête du rallye et pourrait se succéder à lui-même. Il possède 44 minutes d'avance sur son poursuivant qui n'est plus le même. En effet, Menzies prend encore un éclat à plus de 20 minutes et passe derrière Han au général. Lavieille le talonne à 1 minute 10 et se rapproche du podium en vieux briscard. Perterhansel remonte à la 11ème place à 2h30 de Despres, 7ème en catégorie.

Loeb et Elena ont réussi à rejoindre le point de contrôle numéro 2, mais avec plus de 7h de retard. Ils devraient arriver tard dans la nuit (vers minuit heure locale) et les mécanos vont avoir du boulot pour remettre le Peugeot 3008 DKR Maxi en état pour demain, si c'est possible.

[Mise à jour : Le Peugeot 3008 DKR Maxi de Loeb/Elena est arrivé à bon port et pouvait être réparé pour demain. Malheureusement, Loeb souffre d'une lourde entorse au majeur gauche. Il préfère jeter l'éponge, en accord avec l'équipe.]

Demain, une grosse étape de navigation attend tout le monde. 360 km de spéciale sur une étape de plus de 500 km.

Illustration : Silk Way Rally