Dans un monde où le SUV est roi, on peut cependant aimer les berlines sans pour autant se résoudre à renoncer au style fastback ; il y a de cela quelques années déjà, Mercedes-Benz a ainsi fait un proposition digne d'intérêt avec la CLS, bientôt suivi par plusieurs autres constructeurs dont Volkswagen avec sa Passat CC devenue finalement CC tout court. Pour autant, il est injustifé de considérer l'Arteon comme la succession de ladite CC, ou comme celle de la Phaeton dont la production s'est arrêtée l'an passé.

Style extérieur

Vous rappelez-vous du concept Sport Coupé GTE présenté par Volkswagen au salon de Genève en 2015 ? Oui ? Eh bien à quelques détails près, il suffit de lui mettre une plaque d'immatriculation pour se retrouver devant l'Arteon. Pour l'essentiel, on retrouve le pavillon rabaissé, la ligne de caisse haute accentuant le côté trapu, les contours de prises d'air avant musclés et les feux venant se confondre avec calandre. Sans oublier cette couleur (Jaune Curcuma, disponible en option) qui vient souligner les lignes de force et confirmer la grande latitude dont on bénéficié les designers de l'Arteon dans l'élaboration du modèle de série.

Pour les détails, il convient de noter les sorties d'échappement de forme trapézoïdale inversée, ainsi que le becquet arrière noir et les jantes Montevideo de 19 pouces spécifiques à cette déclinaison R-Line, ainsi que la caméra de recul cachée sous le logo Volkswagen présent sur coffre permettant ainsi et selon le constructeur de conserver en toutes circonstances une image claire et nette, la caméra ainsi cachée n'étant exposée ni à la poussière ni aux intempéries.

Enfin, la grande force de l'Arteon, celle qui lui permet une once de polyvalence supplémentaire, c'est sans conteste son hayon qui s'ouvre sur un coffre allant de 563 à 1 557 litres. Dans les deux cas, c'est mieux qu'une BMW Série 4 Gran Coupé, ou qu'une Audi A5 Sportback, la praticité du hayon en plus.

Style intérieur et équipement

En prenant place dans le siège conducteur, on se sent immédiatement à son aise dans les sièges garnis de cuir nappa à motifs carbone et réglables à l'envi. Les cuisses et les côtes sont bien maintenus, et le volant à méplat tombe parfaitement sous la main. Contact, et l'on apprécie alors devant soi le virtual cockpit, qui distille toutes les informations nécessaires et notamment celles liées au GPS, ce qui évite d'avoir à détourner les yeux de la route pour anticiper son chemin.

L'écran tactile trônant au milieu de la console centrale, de 9.2 pouces (système Discover), permet non seulement de naviguer entre les différents modes de conduite disponibles (eco, confort ou sport), mais également d'accéder au système d'infodivertissement. Ce système, en sus des caractéristiques déjà connues (Carplay), connaît ici des évolutions notables tant en matière de sécurité que de services. Ainsi, il est désormais possible de se connecter avec votre concessionnaire pour anticiper toute révision, et en cas d'accident, la voiture peut d'elle-même prévenir les secours en fonction du nombre d'occupants dans le véhicule et de la vitesse au moment de l'impact.

Sur une base MQB largement étirée (l'Arteon mesure tout de même 4 862 mm), l'habitabilité est également excellente à l'arrière, où les passagers bénéficient d'un espace aux jambes plus qu'appréciable. Le confort, même en finition R-Line et mode sport activé, est d'un excellent niveau et les aspérités de la route ne viennent pas troubler la quiétude des occupants.

Pour pinailler sur un accastillage finalement très (trop) similaire à celui de la Passat, et au milieu de cette débauche d'équipements modernes et technologiques, on pourra regretter la montre incrustée au milieu du tableau de bord ; rappelant l'horloge de style Cartier insérée dans le tableau de bord de la Maserati Biturbo de 1982, celle installée dans l'Arteon dénote de par sa finition quelconque dans un environnement frôlant finalement le sans faute...

Sur la route

Sur les routes sinueuses de bord de Méditerrannée le châssis de l'Arteon, toute finition R-Line qui soit et tout mode sport activé, n'est bien entendu pas complètement à son aise dès lors que l'on a le pied un peu lourd... Toutefois, il faut tout de même saluer une tenue de route très sécurisante avec une amorce de sous-virage en cas d'excès d'optimisme, ainsi qu'un bon mordant des freins et ce même après plusieurs sollicitations 'musclées' et répétées sur les routes tortueuses entre Mandelieu-La-Napoule et Saint-Raphaël. La direction précise permet de placer les roues avant où on le souhaite, mais sa grande souplesse la rend plus à son aise sur les routes moins sinueuses et les grands axes.

En revanche, si le 2.0 TDI développant 150 chevaux fait le job avec les honneurs, il reste toutefois insuffisamment réactif dans certaines conditions, et notamment dans le cas où un dépassement éclair s'avérait nécessaire. Il peut néanmoins compter sur la boîte de vitesses DSG7, qui permet de reprendre les commandes quasi-instantanément via les palettes situées derrière le volant.

Un aller-retour sur l'autoroute entre Nice et Antibes nous permettra aussi d'apprécier les technologies prédictives, à l'image du régulateur de vitesse s'adaptant non seulement au trafic mais également aux limitations de vitesse fluctuantes grâce à la lecture de nos chers panneaux blancs cerclés de rouge. De même le système d'aide au maintien dans la voie est aussi efficace que fluide, même s'il n'autorise pas de lâcher le volant plus de quelques secondes avant de vous rappeler à l'ordre ; en somme un dispositif sécurisant mais on reste encore en deçà de l'autopilot une fois toutes les aides activées. Quoiqu'il en soit, la nouvelle fonction emergency assist permet à la voiture, en cas de défaillance du conducteur, de se déporter automatiquement sur la voie la plus à droite pour se mettre à l'arrêt, warnings allumés.

Le 2.0 TDI 150 manque certes de réactivité, mais il a l'avantage de rester neutre en matière d'émissions de Co2, là où les deux autres motorisations disponibles au lancement (respectivement le 2.0 TDI de 240 chevaux et le 2.0 essence TSI de 280 chevaux) se voient respectivement grevés d'un malus de 1 613 et 3 473 euros...

Toutefois, on ne saurait que trop recommander le TDI 150 dans l'autre niveau de finition disponible, baptisé Elegance, où l'on appréciera à sa juste valeur son onctuosité. A contrario, il sera plus judicieux d'opter pour le TDI 240 ou le TSI 280 en finition R-Line pour une meilleure homogénéité entre le style et les manières. Dans ces deux derniers cas, vous bénéficierez également de la transmission 4 motion, indisponible sur le TDI 150.

Tarif et conclusion

Comme le disait il y a quelques années la réclame de la Passat, 'on peut aimer les belles berlines sans pour autant avoir un compte en banque en Suisse'... Et l'on serait tenté de rajouter concernant l'Arteon 'et sans renoncer à une certaine esthétique'... En l'occurrence, les tarifs du nouveau vaisseau amiral de Volkswagen débutent à 37 800 euros, ce qui reste raisonnable si l'on s'en rapporte à la cousine Audi A5 Sportback, proposée quant à elle à 39 200 euros avec le 2.0 TDI de 150 chevaux, ou encore la BMW Série 4 Gran Coupé 418d, de même puissance, et qui s'affiche à 39 500 euros...

Pour la montée en gamme, comptez 4 380 euros de plus pour accéder aux finitions Elegance et R-Line (comme celle de notre essai). Un effort de 4 000 euros supplémentaires vous permettra d'atteindre le haut de gamme avec le niveau 'Exclusive', disponible tant en Elegance qu'en R-Line.

Au moment de rendre définitivement les clés de notre modèle d'essai subsiste toutefois la question de savoir si oui ou non l'attirante Arteon trouvera son public... Au vu de ses lignes, de son équipement et de son confort qui n'ont rien à envier à ses rivales ornées de quatre anneaux, d'une hélice ou d'une étoile, on serait tentés d'affirmer que oui, et que Volkswagen livre ici une alternative aussi crédible que séduisante à des références déjà bien établies et au blason plus prestigieux.

Si à Wolfsburg on compte en écouler 2 000 unités par an en France, il ne serait pas surprenant que l'Arteon dépasse in fine cet objectif, tant son style est séduisant... Mais seul l'engouement des acheteurs pourra confirmer cela...

Crédits photo : Le Blog Auto