Les 12 Heures de Bathurst connaissent un succès grandissant depuis le passage au GT3. Les constructeurs répondent présents et le fantastique circuit de Mount Panorama produit des courses spectaculaires et très disputées depuis plusieurs années. On se souvient de la victoire retentissante de la Nissan GT-R GT3 Nismo l'année dernière, et cette année a été aussi passionnante sinon plus. On retrouvait Nissan Australie au départ pour défendre le titre de Godzilla, mais aussi une forte présence Audi, le team Bentley et des écuries McLaren soutenues par l'usine. La grande nouveauté de cette année, c'était aussi la présence de pilotes de V8 Supercars, empêchés de participer l'année dernière par leur organisateur qui voyait d'un mauvais oeil la montée en puissance des GT à Bathurst et avait organisé une journée de tests obligatoires le jour de la course. Le V8 Supercars a changé son fusil d'épaule cette année et on avait donc des pilotes de la pointure de Garth Tander, Scott McLaughlin, Rick Kelly sur la Nissan GT-R no1, et Shane Van Gisbergen sur la McLaren 650S GT3 du team Tekno Autosports. Notons aussi la présence du vainqueur des 24 heures du Mans 2015 Earl Bamber, évidemment sur une Porsche, de Laurens Vanthoor, René Rast, Mika Salo, pour ne citer que quelques noms significatifs.

Van Gisbergen ne ratait pas ses début à Bathurst en GT en signant une pole position record devant René Rast sur l'Audi R8 LMS no75. La course allait être un sprint haletant de douze heures avec de nombreux changements de leaders du fait des faibles écarts entre les voitures de tête. On vit ainsi la McLaren Tekno Autosports mener, tout comme l'Audi R8 no2 du Phoenix Racing, les Bentley et la Nissan GT-R se succéder au fil des heures. Il y eut comme d'habitude quelques accrochages, sorties, ou abandons, par exemple la Ferrari no88 et l'Audi no75, mais moins de périodes sous drapeau jaune qu'en 2015. Jusqu'à la dernière heure, cinq constructeurs restaient aux cinq premières places dans le même tour, et la lutte pour la victoire se dessinait entre les deux héros de la course, Shane "SVG" Van Gisbergen et Katsumasa Chiyo qui donnait tout pour réduire les douze secondes d'écartqu'il avait à l'entrée de la dernière demi-heure avec la McLaren devant lui. Au prix d'une série de tours époustouflants, le jeune Japonais revenait sous le drapeau à damiers à 1,2 secondes du Néo-Zélandais qui lui-même avait répondu à coup de tours ultra-rapides pour remporter l'épreuve avec ses coéquipiers Alvaro Parente et Jonathan Webb. Van Gisbergen décroche au passage le record du tour en course à Mount Panorama et la plus grande distance parcourue dans l'histoire des 12 Heures de Bathurst. La classe B revient à la Porsche Grove Hire no4 de Grove-McLaughlin-Bamber.

Crédit images : McLaren GT (1,2) et Nismo (3)