Les pilotes de Lotus F1 pour 2016, un contrat en poche, étaient jusqu'à cette fin de semaine Pastor Maldonado et Jolyon Palmer. Lotus (re)devenant Renault, la situation n'est plus si limpide, si l'on en croit la déclaration que Carlos Ghosn a donné au Figaro.

Le PDG de Renault, qui par ailleurs se donne trois ans pour revenir au meilleur niveau, a en effet indiqué que les nombreuses incertitudes qui restent à clarifier le seront le mois prochain et pas avant. Renault donnera alors la composition de l'équipe, les objectifs, la stratégie, et "les pilotes et les partenaires".

La présence de deux pilotes payants était cruciale pour une écurie Lotus aux abois financièrement, indépendamment de la valeur intrinsèque des hommes en questions. On a désormais une bonne idée de ce qu'est capable de faire Pastor Maldonado... Quant à Jolyon Palmer, si son titre de champion GP2 en 2014 parle en sa faveur, il manque cruellement d'expérience. La paire n'a donc pas vraiment le lustre nécessaire pour assurer la résurrection d'une écurie du standing et des moyens de Renault. Que fera le constructeur français ? L'idéal serait de nommer capitaine de route un pilote expérimenté et reconnu, sans qu'il soit besoin de recruter une star dès maintenant. Il y en a quelques pilotes avec le profil adéquat sur le marché, comme Jean-Eric Vergne et Kevin Magnussen, remercié sans ménagement par McLaren. Pour le second baquet, un jeune pilote issu de la FR 3.5, si possible français, encore que cela n'ait jamais été une priorité pour Renault qui a toujours privilégié le potentiel à la nationalité, serait une évolution naturelle mais demande un peu de temps.

En tout état de cause, les avocats se frottent déjà les mains et se plongent dans la lecture des clauses les plus obscures des contrats des pilotes Lotus qui vont passer un Noël plus inconfortable que prévu.

Source : Le Figaro via BBC

Crédit illustration : Renault