Cela fait plusieurs années que l'on vous annonce des prototypes électriques en potentiels vainqueurs, Rhys Millen l'a fait et écrit une nouvelle page de l'Histoire de la course aux nuages. Au volant d'une barquette électrique PP03 de la société eO (Lettonie), l'Australien, habitué des pentes de Pikes Peak, signe un époustouflant 9 minutes 7 secondes et 222 millièmes.

Si le record de Sébastien Loeb et de la Peugeot 208 T16 Pikes Peak est très loin d'être battu (8 minutes 13 secondes et 878 millièmes pour rappel), Rhys Millen bat tout de même (de 1 seconde) le précédent record électrique qui était détenu par Greg Tracy et son prototype Mitsubishi. Millen indique par ailleurs que le temps aurait du être plus rapide mais qu'une perte de puissance l'a empêché d'aller sous les 9 minutes.

Rhys Millen devance de 25 secondes l'une des légendes de la montée, Nobuhiro "Monster" Tajima qui s'est converti à l'électrique depuis plusieurs années et espérait bien être le tout premier à gagner Pikes Peak en électrique avec son nouveau prototype en association avec Rimac. Dommage pour le gentil "Monster" mais c'est Rhys Millen qui inscrit son nom sur cet exploit.

Sans minimiser l'exploit, on peut tout de même noter que cette édition 2015 de Pikes Peak n'était pas la plus richement doté dans la catégorie reine, les "Unlimited". Le premier est Dominic Dobson sur une Radical en un peu plus de 10 minutes 15 secondes. Le meilleur des thermiques étant Paul Dallenbach en "Time Attak" sur un prototype PVA (un gros kart avec deux pelles à tarte NDLR). Pour rappel, l'an dernier Romain Dumas remporte l'épreuve sur prototype Norma avec un temps de 9 minutes 5 secondes.

A noter que la Honda CR-Z fortement modifiée (présentée ici) termine 14 ème avec un temps de 10 minutes 23 secondes 829.

Désormais, Pikes Peak s'écrit vraiment à l'ère de l'électrique et on attend l'an prochain une "vraie" confrontation entre les thermiques et les électriques. L'ensemble du classement est disponible ici.

Fiche technique de la PP03 eO :

4 roues motrices

Six moteurs électriques YASA-400 avec contrôleurs eO

Puissance max 1020 kW / couple max 2160 Nm

Batterie lithium ion de 50 kWh

1 seule vitesse à réduction /différentiel à glissement limité

Arceau-cage tubulaire en acier avec coque carbone

Direction électriquement assitée

suspension réglables

Disques ventilés avant Ø378 mm / arrière Ø330 mm

Pneus slick 320/710 R18 / jantes 13” × 18”

Poids à vide : 1200 kg

Vitesse max : 260 km/h

Source : Pikes Peak International Hill Climb, illustration : Drive eO