Dans les parkings parisiens, on peut trouver des voitures incroyables. La preuve avec cette Volkwagen Karmann-Ghia (type 14.)

La genèse de la Karmann-Ghia n'est pas claire : deux versions s'affrontent. Pour les uns, Karmann (qui produisait la version 4 places de la Cox cabriolet) songeait à un coupé basé sur le scarabée. Pour convaincre Volkswagen, il aurait contacté Ghia, qui réalisa un prototype pour le salon de Paris 1953. D'autres disent que Volkswagen songeait lui-même à une version plus luxueuse de la Coccinelle. Il aurait demandé une proposition à Karmann, qui se serait tourné vers Ghia. Virgil Exner se plaignit que la Karmann-Ghia ressemblait beaucoup à la Chrysler d'Elegance (qu'il avait dessiné pour Ghia.) Mais les premiers croquis du coupé italo-allemand seraient antérieurs aux concept-car italo-américain.

Quoi qu'il en soit, la production débuta en août 1955. La première Karmann-Ghia reprenait la poussif 1200 de la Cox contemporaine. En plus, elle pesait 80kg de plus et à cause de son assemblage quasi-artisanal, elle était beaucoup plus chère. Néanmoins, à la surprise générale (y compris de VW), ce fut un carton outre-atlantique. Un cabriolet arriva en 1957. Puis la voiture suivit les évolution-moteur de la Cox. En 1961, Volkswagen et Karmann proposèrent un autre coupé, basé sur la berline 1500 (dite Type 3.) Trop anguleuse, la Karmann-Ghia "type 34" s'éteignit en 1969. Officiellement, c'était pour laisser place à la VW-Porsche 914. En fait, elle n'a jamais convaincu. Volkswagen assemblait la "type 14" et la "type 34" au Brésil. Karmann proposa un coupé spécifique pour ce marché, la TC. Pour info, il était signé par un tout jeune designer de Ghia, un certain Giorgetto Giugiaro...

Revenons à la "type 14", la plus connue des Karmann-Ghia. Elle survécut à la "type 34" (qui devait la remplacer.) De par ses gros feux arrières, celle du jour est née entre 1970  et 1972 (adoption de gros pare-chocs.) Elle recevait le 1600 55ch des Cox 1302S et 1303S. Certes, elle avait davantage de souffle que ses devancières. Mais les 140km/h en pointe et le 0-100km/h en plus de 20 secondes (non, ce n'est pas le chono du 1000m D.A.) étaient indignes de son look sportif. Oui, mais elle savait faire la belle. C'est bien connu, la passion a ses raisons que la raison ignore...

La Karmann-Ghia est sans doute la plus désirable des Volkswagen des années 50-60-70. Avec 445 238 unités produites (dont la moitié vendues aux USA), la Karmann-Ghia "type 14" n'est pas rare. Comptez environ 10 000€ pour un exemplaire (coupés et cabriolets étant au même prix.)