Afin de compenser l'abandon de la fameuse Ecotaxe mal ficelée, le gouvernement a décidé d'augmenter de 2 centimes par litre la TICPE diesel. Pour faire passer un peu mieux la pilule (et indemniser EcoMouv'), le Ministre de l'Ecologie Ségolène Royal a proposé de baisser les péages autoroutiers voire les rendre gratuits le weekend tout en ponctionnant les bénéfices des autoroutes.

Plus de 20% de marge nette

Les sociétés d'autoroute sont sous le feux des projecteurs en ce moment, et surtout leurs "énormes" profits (1,8 milliard d'euros de bénéfice net cumulé sur toutes les sociétés d'autoroute en 2013 sans compter les milliards de dividende). Ségolène Royal a donc mis les pieds dans le plat en proposant de taxer les sociétés d'autoroute et en même temps qu'elles baissent leurs tarifs de 10% au minimum. En effet, selon un rapport détaillé de l'autorité de la concurrence, les sociétés d'autoroute font entre 20 et 24% de pur bénéfice.

10% de baisse en moyenne ?

Pour arriver à cette baisse de 10%, Mme Royal a évoqué la piste d'un prix modulé en fonction du moment de la journée, de la semaine, ou de l'année. Et pourquoi pas la gratuité le weekend avance (en provocation ?) le Ministre. Evidemment cette proposition a soulevé un tollé prévisible, que ce soit dans l'opposition, les sociétés d'autoroute, ou même ceux qui demandent plutôt une aide sur les transports plus "écologiques" comme le train.

Mme Royal n'en démord pourtant pas. En marge de l'adoption de la loi de transition énergétique, elle déclare : "J'ai le droit en tant que ministre chargée des Transports de mettre des idées sur la table et j'ai ma liberté de parole (...) J'ai émis une idée parmi d'autres sur la place publique, par rapport aux bouchons du dimanche soir, à la possibilité pour les familles de se déplacer le week-end (...) nous irons jusqu'au bout des décisions à prendre. (...) Pourquoi ce serait intouchable, les sociétés d'autoroutes ?".

Difficilement envisageable, mais existant pourtant déjà

Ce soir, le Premier-Ministre lui même a tenu à recadrer le débat en annonçant que la gratuité était "difficilement envisageable". Cependant Manuel Valls ne s'est pas montré hostile à une discussion avec les sociétés d'autoroute pour trouver un accord "profitable à tous". Quelle en sera la teneur ou même les pistes de travail ? Des tarifs favorables en dehors des périodes de pointe ?

D'autres pays ont déjà mis en place des tarifs très préférentiels à certains moments. Le Japon par exemple dont les autoroutes sont souvent deux fois plus chères qu'en France a des tarifs moitié prix les weekend pour les possesseurs de badge de télépéage. D'ailleurs les sociétés d'autoroute appliquent déjà elles-mêmes des modulations de tarif sur certains tronçons comme l'A14 en Ile de France, ou l'A1 avec des variations qui peuvent aller de -25% à +25% du tarif normal. Ces modulations leur permettent d'étaler au mieux les passages de péage et ainsi faire des économies.

Source : AFP, illustration : Henry Salomé/Wikimedia