Contrairement à ce que l'on aurait pu imaginer, ce n'est pas dans des paysages enneigés que Michelin a choisi de présenter ce nouveau pneu. En effet, qui dit pneu hiver ne dit pas uniquement pneu neige. Les automobilistes français, et plus généralement européens, ne rencontrent pour la plupart d'entre eux la neige qu'occasionnellement et ont affaire à ce que les pneumaticiens appellent un hiver de "routes noires", qui dure d'octobre à avril. Qui dit hiver dit froid, intempéries, verglas, à côté des conditions sèches. C'est le paradoxe de ce type de monte : un pneu hiver doit être capable de bien se comporter sur la neige mais surtout d'être polyvalent, avec une bonne tenue sur le sec comme sur le mouillé. La zone de démonstration, avec surface sèches et rampes d'arrosage, était là pour nous en faire faire l'expérience.

Après quatre ans de bons et loyaux services de l'Alpin 4, Michelin a décidé de revoir l'ensemble de la conception pour l'améliorer dans ses deux caractéristiques majeures : nouvelle sculpture et nouveau mélange de gomme. La sculpture du pneu, directionnelle, est beaucoup plus entaillée que précédemment pour une meilleure élimination de l'eau, et les lamelles en surface, pour la traction sur la neige, ont un motif autobloquant pour offrir une surface plus importante sur sol sec. Le mélange de gomme est optimisé par de l'utilisation d'huile de tournesol pour un meilleur fonctionnement à basse température, et le manufacturier a également travaillé sur les élastomères pour augmenter le taux de silice dans la gomme.

Le directeur de la communication scientifique et technique de Michelin, Dominique Aimon, nous a expliqué les raisons de ces nouveaux choix.

Crédit illustrations : le blog auto