La GT Academy est une opération conjointe de Sony et Nissan. La présélection, via des concours nationaux, est effectuée au sein des meilleurs à Gran Turismo, mais les dernières phases de la compétition se passent dans le monde réel. Exercices physiques, tours chronométrés, coaching par des pilotes d'expérience (c'est René Arnoux qui veille sur les petits Français, dans un lien symbolique avec les filières du passé : il fut lui-même lauréat du Volant Shell en 1972), et pour terminer une vraie course dans des Nissan 370Z. Cette année la course fut turbulente avec un accident impliquant plusieurs autos dans le premier virage, mais Gaëtan Paletou a su garder son sang froid et passer entre les gouttes, une caractéristique importante pour un pilote.

Le couronnement à Silverstone n'est que le début pour le lauréat puisque Nismo a articulé sa filière "jeunes" autour des vainqueurs de la GT Academy qui sont intégrés dans le programme des Nismo athletes, programme de niveau de plus en plus élevé qui passe par les courses de GT à travers le monde, le Mans, et même pourquoi pas la F1 (Jann Mardenborough, sans doute le plus brillant de tous les lauréats à ce jour, est sur cette trajectoire avec une participation en GP3).

Gaëtan Paletou est le second vainqueur français de la GT Academy après Jordan Tresson en 2010. Retenez bien son nom, on devrait le revoir bientôt au volant d'une Nissan de course et on lui souhaite bonne chance pour la suite.

Le blog auto était présent à Silverstone à l'invitation de Nissan pour assister à cette finale haletante mais aussi pour prendre le volant de la GT-R Nismo. Nous y reviendrons très bientôt.

Crédit images : GT Academy et le blog auto