Ce jour là, Alfa en avait réuni deux plutôt convaincantes: la 4C et une piste digne de ce nom, le circuit de Nogaro.

Mon essai se limita à cette demi-journée de piste n'ayant pu me libérer pour la partie routière mais peu importe, les routes d'aujourd'hui et leurs dos d'âne ou autres photographes fixes de bas-côtés ne sont pas en adéquation avec le rapport poids puissance de notre engin qui réclame plus d'espace, des vibreurs, des points de corde et éventuellement des bacs à sable pour pouvoir exprimer la véritable nature de son adn. Alfa avait déjà fait un bel exercice de style avec la 8C Competizione et il est difficile d'imaginer une version mini aussi excitante, nous verrons bien.

Le circuit de Nogaro nous accueille tôt ce vendredi matin avec un temps frais et humide, dans les nouveaux paddocks ou attendent patiemment quatre exemplaires de la 4C et une 8C pour le plaisir des yeux et  optionnellement un essai permettant une comparaison rapide entre les deux modèles.

La voiture est basse, rablée avec un empattement court et le minimum nécessaire à l'intérieur pour ne pas distraire le pilote de son point de freinage. Mon mètre 87 se plie à cet habitacle sans sourciller, il sait qu'une fois harnaché il va se mettre à vibrer. La sonorité du moteur est rauque, la position de conduite est sportive, la sortie des stands s'ouvre  sur le virage de la ferme pour enchaîner le double droite de Caupenne pour une première série de tours de ce tracé de 3360m. La prise en main de l'Alfa est quasi instantanée. La voiture est vive et se pilote avec les pédales, de sous-virage en entrée de courbe à léger survirage en sortie, elle réagit au doigt et à l'oeil  avant d'entamer la ligne droite pour un énorme freinage à l'épingle de l'école alors que la vitesse flirte avec les 250km/h. Freinage à 120m jusqu'au point de corde et à la limite parfois dépassée de l'enclenchement de l'ABS, elle ne perdra jamais le cap et donne rapidement confiance alors que la piste est encore froide et humide.  Cette voiture est un pur sang arabe qui ne demande qu'à être exploité, secoué, maltraité et qui néanmoins continue à faire corps avec son cavalier comme si elle même y prenait sa part de plaisir. Le retour au stand est beaucoup trop rapide mais me voit sortir avec un sourire niais et une logorrhée verbale embarrassante.

Je neutralise rapidement quelques journalistes présents pour remonter le plus rapidement à bord et confirmer ces premières sensations. La pluie tombe désormais et c'est un festival de sensations, les murs de la double courbe sont toujours aussi proches et son double point de corde s'enchaîne en légère glisse du train arrière et répète l'exercice dans le pif paf (S du lac pour les non Gascons) avant d'entamer un tour de plus.

La pluie tombera de plus en plus fort au cours de cette matinée et ne fera que confirmer que cette berlinette est à la fête aussi bien sur le sec que sous la pluie. Quelques tours aux côtés du talentueux Yannick Dalmas sous une pluie battante en fin de matinée me feront comprendre que j'étais encore loin du compte. Je ne m’étendrai pas sur les spécifications techniques du véhicule dont la majeure partie sont listées en fin d'article. Lorsque vous êtes au volant de cet engin, seuls quelques éléments de la recette Alfa sont à retenir: 240cv pour 890kg seulement, une coque en carbone, pas de direction assistée pour bien sentir la moindre aspérité sous vos roues, une propulsion saupoudrée d' un soupçon d'électronique... Le reste pourrait être qualifié de superflu.

Compliments au chef ...

Crédit photos : CL/le blog auto, Alfa Romeo