Oubliez la simple stratégie de décliner une berline en coupé deux portes, la Série 4 est tout autre chose et tient à ses différences. Cette voiture est la première de la nouvelle famille de la gamme BMW. Préfigurée par la Série 4 Coupé Concept au dernier salon de Détroit, elle se veut véritablement être le porte étendard des produits "émotions" de la gamme. Plus élancée, athlétique mais aussi plus basse et plus large, cette Série 4 n'a plus grand chose à voir avec la précédente génération.

Une ligne athlétique

Si cette Série 4 se veut bien plus dynamique dans ses lignes que la berline Série 3, elle ne renie pour autant pas certains points de caractère comme ses naseaux devenus plus larges pour l'occasion et ses nouveaux optiques étirés rejoignant les contours chromés de la calandre. Ses prises d'air positionnées sur le bouclier avant gagnent en taille et élargissent un bouclier redessiné qui accueille les fameuses entrées et sorties d'air de la technologie Air Cutrain & Air Breather qui lui permettent de profiter d'un Cx de 0,28. Si sur le long terme ce système sera intégré à toute la gamme, les ouïes latérales (Air Breather) vont bien à cette ligne tendue vers l'arrière et lui donnent résolument un côté sportif.

L'évolution de ce modèle se voit aussi largement dans ses proportions. Elle gagne 26 mm en longueur (4 mètres 64), 50 mm d'empattement (2 mètres 81), sa ligne de toit baisse de 16 mm (1 mètres 36) et son porte-à-faux avant diminue de 13 mm quand l'arrière, lui, perd 11 mm. Pour asseoir encore plus la voiture et accentuer son côté sportif sur route, la voie avant augmente de 45 mm et l'arrière profite de 80 mm supplémentaires pour une largeur totale d'1 mètre 82 soit un gain de 43 mm par rapport au dernier coupé E92 au catalogue entre 2006 et 2013. Son centre de gravité est abaissé de 5 cm. A titre d'exemple, une nouvelle 420d a un centre de gravité plus bas que l'actuelle M3 ! On peut donc s'attendre à ce que la future M4 ait une caisse encore plus collée au sol.

A bord

L'intérieur est plus proche de celui de la berline même si quelques éléments diffèrent comme l'approche-ceinture automatique qui vient éviter aux passagers avant un mauvais geste du dos. L'intérieur est habillé différemment suivant cinq niveaux de finition à savoir Lounge, Sport, Modern, Luxury et M Sport. La finition Sport se caractérise par l'alliance du rouge et du noir à bord et profite également d'un volant sportif. A bord d'un modèle griffé Luxury, l’élégance est plutôt de mise avec l'apparition d'éléments chromés et de bois Fineline.

A bord d'une Série 4 Modern, le tableau de bord devient plus clair et le volant adopte une couleur Oyster foncé (tous deux aussi disponibles en noir). L'habillage des sièges peut profiter d'une association tissu/cuir de couleur Oyster ou noire. Enfin, pour les clients avides de sportivité qui ne souhaitent pas acquérir la prochaine M4, la finition M Sport donne un caractère vraiment sportif au coupé avec notamment un volant dans la ligné de celui de la mythique Z8. Les sièges sport bénéficient d'une sellerie tissu/alcantara à passepoil M et surpiqûres bleues.

Pas de doute, la position de conduite nous prouve que l'on est bien dans un coupé. Les sièges sont largement réglables électriquement en hauteur, en profondeur, en avant/arrière, au niveau du dossier mais peuvent également se resserrer au niveau des côtes pour plus de maintien lorsque le conducteur hausse le rythme et les dossiers peuvent même gagner ou perdre en profondeur pour soulager votre dos. Lorsque les sièges sont au maximum de leur profondeur et de leur recul, il est difficile pour une gabarit d'1m80 de toucher le bout avec les pieds.

L'arrière peut accueillir aisément deux adultes de plus d'1m80 dans deux sièges presque individuels séparés par un accoudoir et un rangement central. Leurs dossiers sont disponibles sur demande en version rabattable, dans un rapport de 40/20/40. Le coffre s'avère amplement suffisant et profond, il offre en effet 15 litres de plus que l'ancienne génération avec 445 litres. Pour faciliter son accès, ce modèle profite du système pratique Smart Opener de série sur toute la gamme, un seul geste du pied sous le bouclier arrière permet d'ouvrir automatique le coffre.

Une large gamme de motorisations

L'offre de motorisations est plutôt complète et se compose dès le lancement de la Série 4 début octobre de la 420d de 184 ch, de la 428i de 245 ch et de la 435i de 306 ch. Dès novembre, la gamme s'enrichira avec la 420i (petit 4 cylindres de 184 ch), la 420d de 184 ch à transmission intégrale xDrive, la 430d (6 cylindres de 258 ch) et enfin avec la lourde 435d xDrive de 313 ch. Avec ce type de véhicule nous avons préféré testé les moteurs essence les plus puissants à savoir la 428i et la 435i toutes deux équipées de la technologie xDrive.

Notre premier modèle d'essai était donc la 428i xDrive en finition plutôt raffinée Luxury. L'habit ne fait vraiment pas le moine puisque derrière son apparence de coupé bien rangé dans cette définition, son 4 cylindres turbo de 245 ch pour 350 Nm de couple au régime de 1 250 tr/min en a à revendre et nous fait vite oublier ses 1 470 kg. Élu moteur de l'année dans sa catégorie, ce 4 cylindres est vraiment plein de ressources. Accouplé à la boîte automatique à 8 rapports et aux palettes au volant, le plaisir de conduire est au rendez-vous. Vif dans les premiers rapports jusqu'au cinquième, ce petit quatre cylindres est très joueur et profite de performances honorables soit un 0 à 100 abattu en 5,8 secondes (données constructeur).

Sa consommation mixte de 6,3l/100 km augmente rapidement dès que la conduite s'accentue et que le mode Sport est activé. Il faut reconnaître que ce dernier mode était souvent activé pour pouvoir profiter du travail effectué sur les vocalises de ce 4 cylindres. Quatre modes de conduite sont proposés ; Eco Pro, Confort, Sport et Sport + qui ne peut être activé qu'après désactivation de l'ESP. Ce dernier mode n'est, contrairement aux autres, pas proposé de série et il faut opter pour les finitions Sport et M Sport ou la direction Sport à démultiplication variable, la boîte de vitesses automatique Sport ou encore la suspension adaptative. Les rejets de CO2 s'établissent à 147 g/km sur la 428i, ce qui lui donne un malus de 400 euros. BMW a également fait l'effort de respecter les dernières normes EU6 concernant ses moteurs.

En attendant la M4...

Changement de décor et adoption de deux cylindres supplémentaires à bord de la 435i. Son 6 cylindres de 3,0 l développe 306 ch dans son itération xDrive. Il profite de 400 Nm de couple au régime de 1 200 tr/min et abat le 0 à 100 en 4,9 secondes. Plus lourde que la 428i, il est pourtant difficile de voir la différence. Notre 435i était équipée de la finition la plus sportive M Sport soit celle qui vient juste avant la M Performance. Dès son démarrage, la 435i hausse le ton et émet un joli son qui fait frémir et oublier les 4 cylindres de la 428i.

En effet, dès les premières accélérations (mode Sport activé), les 50 Nm de couple supplémentaires se font sentir, le compteur s'affole vite et nous fait regretter l'impossibilité de rouler sur circuit le jour de notre essai. Plus puissante (68 ch supplémentaires), la 435i, surtout dans sa version xDrive, a des limites difficilement perceptibles. Véritablement collée au sol avec sa transmission intégrale mais aussi ses voies élargies et son centre de gravité abaissé, il devient compliqué de la faire glisser sans activé le mode Sport +. Le coupé profite également d'une boîte bien étagée et réagit à la moindre sollicitation.

Pour les longs trajets et en mettant de côté toute conduite sportive, la Série 4 et son mode Confort savent mettre à l'aise les occupants pour une longue durée. Assez polyvalente, la 435i saura satisfaire des amateurs de conduite dynamique tout en apaisant les occupants lors d'un long trajet en proposant un comportement se rapprochant davantage d'une GT. Cette motorisation se chiffre à 169 g/km d'émissions de CO2 et encaisse 1 500 euros de malus écologique.

La sportivité a été une véritable ligne de conduite dans la conception de cette voiture avec à titre d'exemple une résistance en torsion accrue de 60%. Les suspensions peuvent également adopter des réglages spécifiques dans cette optique de comportement. Les suspensions Sport sont proposées à 400 euros mais apparaissent de série sur la finition M Sport et comme option gratuite sur la finition Sport. Des suspensions adaptatives peuvent également être proposées pour équiper sa Série 4 au tarif de 1 150 euros sur toutes les finitions sauf sur la plus haute M Sport où celles-ci deviennent une option gratuite au choix.

Des équipements de pointe

Plus sportive d'un côté mais aussi un peu plus économe qu'avant avec sa technologie BMW Efficient Dynamics, la Série 4 intègre un mode "roue libre" dès qu'une route atteint 3% de pente mais aussi le système d'assistance pro-actif à la conduite qui fournit des aides automatiques comme les décélérations à l'approche d'une nouvelle limitation de vitesse. Même si notre système de navigation intégrée à bord de la 435i a connu quelques difficultés de localisation, la gamme Connected Drive propose de nombreux services.

L'affichage tête haute résume à la fois la vitesse, les réglementations et la navigation. La console centrale peut accueillir la dernière génération du système de navigation Professional (facturé tout de même 2 500 euros en option et de série sur Luxury). Ses atouts ? Un écran de 8,8 pouces haute résolution, une représentation des menus en 3D, une navigation par carte 3D, un disque dur de 20 Go, une fonction de dictée des SMS et des e-mails, une commande vocale optimisée, la possibilité de connecter trois périphériques Bluetooth et même la dernière technologie iDrive Touch qui permet d'écrire tactilement les lettres sur la commande centrale. Cet outil a été testé et s'avère être plutôt énervant et lent lorsqu'on est pressé, il s'agit là plutôt d'un gadget de plus sans réelle utilité.

Le Pack Advanced Full LED est quant à lui bien plus utile puisqu'il permet de garder automatiquement ses feux de route allumés la nuit sans éblouir les autres usagers. Pour cela, un voile vient couvrir le faisceau lumineux lorsqu'une autre voiture est détectée. Cette option a comme d'habitude également un prix, il faudra compter 1 950 euros ou opter pour la finition M Sport où cette technologie est de série.

D'autres équipements extérieurs peuvent venir donner une allure bien plus sportive à la Série 4. Baptisés M Performance, ces éléments se traduisent par des lames de bas de caisse spécifiques, un léger aileron, des coques de rétroviseurs différentes ou même des jantes. Outre l'extérieur, la griffe M Performance se voit aussi sous le capot avec des kits moteur et propose la version la plus ultime des Série 4 en attendant la M4. Il est par exemple possible de rajouter 16 ch à une 420d ou encore 34 ch à une 435i.

La douloureuse BMW fait toujours aussi mal

Les tarifs du dernier coupé BMW sont dignes de la marque germanique. Comptez une entrée de gamme à 40 700 euros pour une 420d alliée à une finition Lounge. Le premier tarif essence s'élève à 42 950 euros pour une 428i Lounge. Nos modèles d'essai sont quant à eux facturés 55 650 euros pour notre 428i xDrive Luxury et jusqu'à 62 850 euros pour notre 435i xDrive en finition M Sport qui demeure le haut de la gamme. Pour profiter de la technologie transmission intégrale xDrive de BMW, il faudra compter un surcoût de 2 400 euros.

En résumé

Ce nouveau coupé BMW a donc réussi à faire oublier l'ancienne Série 3 grâce à ses dimensions et ratios qui la rendent plus dynamique. Les sonorités du 4 cylindres comme du 6 cylindres ont bien été travaillées et la puissance de la 428i s'avère être amplement suffisante pour ceux qui souhaitent hausser le rythme ponctuellement tout en surveillant leur portefeuille. Dynamique mais aussi confortable quand il faut, en activant les modes de conduite appropriés, la Série 4 sait aussi être une monture prête à enchaîner les kilomètres. Son intérieur emprunté à la berline Série 3 reste d'un niveau de finition exemplaire et propose suffisamment d'espace pour quatre personnes. Prochainement, cette Série 4 sera déclinée en version cabriolet et surtout dans une itération tant attendue M4.

Crédit illustrations : Leblogauto