http://www.dailymotion.com/swf/video/x12x10c

Quoi de neuf ?

Transformer un(e) brave berline/monospace en pseudo-crossover ? La recette a été maintes fois éprouvée, notamment chez Volkswagen. Après un premier essai sur la Panda, c'est donc la 500L qui s'y essaie chez Fiat. Au programme, des boucliers plus proéminents (il font gagner 12 cm de longueur !) et au design plus évocateur, des élargisseurs d'aile et des sabots de protection à l'avant et à l'arrière dont le coloris imite l'aluminium. Au passage, elle est rehaussée de 1,3 cm et chausse, de série, des jantes de 17" habillées de pneus M+S.

Sur le plan technique, on note l'apparition, en série, du "Traction +". Déjà vu sur la Panda Trekking, ce contrôle de traction tente de pallier l'absence de transmission intégrale, à la manière du Grip Control des Peugeot 2008 et 3008.

La sellerie est inédite. Associant tissus noirs et "skaï" blanc, elle se veut à la fois classe et moderne. Par contre, pas question ici de housse amovible. Le Renault Captur, l'un de ses principaux rivaux, conserve donc cette exclusivité.

Equipement

Un unique niveau d'équipement et une liste conséquente d'options : difficile de faire plus simple que l'offre de cette 500L Trekking. Et si la dotation de série n'oublie rien d'essentiel, elle n'offre rien de trop non plus au vu des tarifs pratiqués. Ainsi, sans supplément, on dispose de la climatisation manuelle, du Bluetooth et de jantes alu de 17".

Le catalogue des options compte 22 références. De quoi offrir à votre 500L Trekking les quasi-indispensables qui lui manquent (climatisation automatique bi-zone à 400 €, accoudoir avant à 150 €), quelques touches de luxe (sièges avant chauffants à 200 €, GPS à 500 €) ou de la personnaliser (Peinture Bi-Color à 1 100 € (!), jantes 16" blanches ou noires à 300 €).

(1) Climatisation automatique, Détecteur de pluie et de luminosité, Rétroviseur intérieur électrochromatique et Radar de recul

Sur la route

Le physique de la 500L Trekking ne ment pas sur ses aptitudes. Son air bonhomme cache un caractère tranquille. Comme nous avons pu le constater sur les routes sinueuses de notre essai, elle affectionne quelque peu le roulis en virage mais ne se montre jamais traitre, même dans les courbes abordées un peu rapidement.

Dans la même veine, la direction se montre assez peu informative mais son mode City est un véritable régal en ville. Et puis, et c'est un point important pour une familiale, les sièges ont renoncé à offrir un maintien latéral à toute épreuve au profit d'un confort de bon aloi. Il est vrai que la souplesse des suspensions l'aide bien aussi sur ce point.

Sous le capot, nous disposions du 1.6 Multijet 105 ch. Sur le papier, son couple de 320 Nm, disponible dès 1 500 tr/mn promet beaucoup. En effet, ses deux principaux rivaux affichent des valeurs bien inférieures : le Nissan Juke 1.5 dCi 110 ch développe 240 Nm à 1 750 tr/mn et le Peugeot 2008 1.6 e-HDi 115 ch 270 Nm à 1 750 tr/mn. Dans les faits, les performances sont décevantes. La 500L Trekking parcourt le 0 à 100 km/h en 12s contre 11,2 s pour le nippon et 10,4 s pour le français. Et les impressions de conduite confirment ces données. Attention, on ne peut pas parler ici de voiture amorphe, mais la 500L Trekking ne donne pas autant que ce que promettent les chiffres. La faute sans doute à son profil d'armoire normande, à ses rapports de boîte longs et à sa surcharge pondérale (1 375 kg à vide, soit 55 de plus que le Juke et 195 (!) de plus que le 2008.

Parlons argent

A plus de 22 000 € dans cette version diesel de 105 ch, la 500L Trekking se permet quelques largesses coté budget. Etonnant de la part de Fiat, marque réputée peu chère à l'achat et dont l'image de marque n'est pas franchement au top depuis plusieurs années. En comparaison, un Nissan Juke 1.5 dCi 110 ch Acenta s'affiche à 20 690 € et un Peugeot 2008 1.6 e-HDi 115 Allure à 22 700 € mais avec une dotation bien plus complète (radar de recul et climatisation automatique bi-zone) et un agrément de conduite plus marqué. Rendons toutefois grâce à la 500L Trekking en précisant qu'elle est la seule de ce trio à posséder, de série, un antipatinage sophistiqué lui permettant d'envisager de quitter le bitume.

Conclusion

En mélangeant les genres jusqu'à plus soif, la 500L Trekking peine à trouver sa place. Habitable mais pataude, détails esthétiques soignés mais profil lourd... Chacun verra pencher la balance du coté qui lui plaira. Si ses qualités, réelles, ne sont pas suffisamment prononcées pour lui permette de sortir du lot, elle devrait tout de même séduire une partie des automobilistes avec son look bien à elle.

[zenphotopress album=15213 sort=random number=12]