Quelques semaines après que Renault ait lancé son Captur, c'est au tour de Peugeot d'investir la niche des mini-SUV avec son 2008. Un marché porteur que la firme de Sochaux aborde de façon diamétralement opposée à celle de sa rivale de Billancourt. Le 2008 est-il, pour autant, dépourvu des qualités nécessaires à son futur succès ?

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 Sans doute échaudé par le semi-échec de la 207 SW, Peugeot a décidé de ne pas extrapoler de break de sa nouvelle citadine, la 208. Pas question pour autant de se contenter des variantes 3 et 5 portes. Aussi, afin de jeter quelques bâtons dans les jantes du Nissan Juke et de ne pas laisser son rival de toujours, Renault, investir seul le créneau du mini-SUV, la marque au lion présente aujourd'hui le 2008, sorte de 208 allongée et réhaussée.

Présentation générale

 A peine le 3008 lancé, dès 2009 donc, Peugeot commence à réfléchir à lui donner un petit frère. Une intention dévoilée dès 2012, au salon de Pékin, avec l'Urban Crossover Concept, très proche du 2008 qui prend aujourd'hui la route. Le hasard faisant parfois bien les choses, cette nouveauté débarque en concession à quelques jours d'intervalle avec son rival portant le losange... et à quelques semaines des Chevrolet Trax et Opel Mokka. Pour séduire au maximum dès son lancement, le 2008 a fait le choix d'une large gamme, comprenant deux motorisations essence VTi (1.2 de 82 ch et 1.6 de 120 ch) et trois diesel (1.4 HDi de 68 ch, et 1.6 e-HDi de 92 ch ou 115 ch). A la rentrée prochaine, le 1.4 e-HDi 68 ch, forcément couplé à la boîte robotisée BMP, fera son appartion tandis que le 1.6 VTi devrait céder sa place à la variante THP du 1.2 en début d'année prochaine. Mais, si leurs collègues de Renault ne ferment pas la porte quant à une possible version RS du Captur, Peugeot nie travailler sur un 2008 GTi. Dommage, d'autant que le 1.6 THP que l'on trouvera sur certains marché n'aura pas non plus droit de cité dans l'hexagone.

Style extérieur

Chez Peugeot, on n' a jamais été très porté sur l'extravagance esthétique. Le 2008 en fait une nouvelle fois la preuve avec son profil de petit break. Mais classicisme ne rime pas pour autant avec absence de charme. La calandre flottante, entièrement chromée sur notre modèle d'essai, fait toujours son petit effet. Elle est encadrée par des optiques que vient mordre une excroissance du bouclier. Comme sur la 208, les projecteurs avant reçoivent une rampe de LEDs faisant office de feux de jour dans leur partie supérieure. Toutefois ces rampes s'intègrent ici dans le dessin général du phare. En partie basse du bouclier avant, ce sont deux "C" chromés qui permettent de distinguer le 2008. La partie arrière se veut beaucoup plus classique, si ce n'étaient les feux dont les extrémités extérieures reprennent la forme de griffes.

Pour accentuer son côté baroudeur (ou pour rendre hommage au Matra Rancho ?), le profil fait apparaitre une excroissance au dessus des places arrières. Il ne s'agit pas là d'une astuce destinée à favoriser la garde au toit mais simplement d'un gimmick qui donne au pavillon un dessin très particulier. Il est surplombé de barres de toit longitudinales.

Tout en restant discret, le 2008 se permet donc quelques traits qui permettent de le distinguer à coup sûr au sein de la circulation.

Style intérieur

Un air de déjà-vu, l'habitacle du 2008 ? Et pour cause, puisque Peugeot n'a fait que reprendre la planche de bord de la 208. Avec son bloc-compteurs disposés en hauteur et sa tablette tactile au sommet de la console centrale, cette dernière fait toutefois toujours son petit effet. On note notamment les liserés éclairés en bleu qui ceinturent les compteurs et qui, sur les modèles équipés du toit vitré panoramique, courent le long du pavillon. Les coloris dominants oscillent malheureusement toujours autour du gris mais on  trouve toutefois, sur certaines versions, des inserts imitant le cuivre, des plastiques laqués noir et des sièges associant tour à tour le tissu, le cuir et l'Alcantara. Le tout est mis en valeur par une finition de bon niveau même si le plastique qui compose la partie de la planche de bord la plus proche du pare-brise n'a assurément plus sa place dans une auto voulue moderne. Mention spéciale également pour le cuir perforé qui recouvre le petit volant, toujours aussi agréable à prendre en main.

Si la présentation est assurément plus valorisante que celle du Renault Captur, elle rebutera sans doute les amateurs de sobriété, à cause du nombre trop important de matières et de coloris mis en oeuvre sur la version Féline Cuivre utilisée pour notre séance photo. La solution ? Se contenter des versions Access ou Active, toutes habillées de noir.

 Equipement

Comme pour les motorisations, le choix de versions est particulièrement vaste. Pas de nouveautés en ce qui concerne les appellations puisque l'on retrouves les Access, Active et Allure. Seule la Féline se décline en deux variantes, Cuivre et Titane, en fonction de l'habillage et des coloris intérieurs.

Si l'on trouve bien le régulateur/limiteur de vitesse, l'ESP, six airbags et les rétroviseurs à réglages électriques de série sur toute la gamme, il faudra rajouter 1 000 € au tarif de l'Access, ou passer à l'Active (+ 1 950 €) pour disposer de la climatisation. Comme le 3008, le 2008 propose, sur certains déclinaisons, le Grip Control, un antipatinage évolué qui tentera de faire oublier aux montagnards l'absence pure et simple d'une transmission intégrale. Mais, si l'écran tactile et sa palette d'applications (météo, trafic, guide Michelin...) sont encore rares dans la catégorie, on regrette que Peugeot ait fait l'impasse sur des équipement technologiques tels que les projecteurs au xénon. Notons tout de même la possibilité de s'offrir le Park Assist (350 €).

Modularité / habitabilité

Une banquette rabattable 1/3-2/3 permettant un plancher plat, voilà ce qui se cache réellement sous l'appellation "banquette magique" du 2008. Un artifice marketing pour tenter de masquer l'absence d'innovation dans l'aménagement de l'habitacle. Mais, finalement, est-ce un mal à partir du moment où les fondamentaux sont respectés : il est tout à fait possible pour quatre adultes de voyager en tout confort dans le 2008. Même à l'arrière, genoux et tête seront à l'aise. Petite touche sympa, les versions Féline sont dotées de sièges avant enveloppants. Agréable lorsque l'on veut profiter du châssis du 2008, mais nous y reviendrons plus tard.

Quant aux bagages, ils profitent d'un volume minimal de 350 litres qui peut être porté à 1 194 litres, banquette rabattue. Le seuil de chargement est un peu haut perché, mais rien d'anormal pour un SUV, et les opérations de chargement/déchargement sont facilités par le plancher affleurant avec le seuil de hayon.

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