Ce projet a commencé il y a 5 ans et abouti à un prototype monté sur une antique Honda Accord break essence de 1994. Les chiffres de consommation sont éloquents avec une baisse observée de 50% en ville où l'électrique permet de remettre en mouvement la masse du véhicule. Deux moteurs électriques sont installés directement sur les moyeux arrières et l'énergie est fournie par une batterie qui prend place dans le coffre.

"Le but était de démontrer la faisabilité de l'ajout du moteur électrique aux roues arrières de la voiture sans modification des freins, des roulements, ou des suspensions" déclare le Dr. Perry, ancien d'IBM. Le système évite ainsi un coûteux couplage comme celui des hybrides Toyota ou celuis de la Chevrolet Volt qui utilise un train épicycloïdal et une électronique de gestion compliquée.

Cependant le système possède les inconvénients de ses avantages. En effet, s'il ne demande aucune modification du véhicule et peu de connaissances pour l'installer, le système prend "un peu" de place dans le coffre. L'Université a déposé plusieurs brevets pour le système et cherche désormais des financements pour le commercialiser. Le Dr. Perry estime que la taille des batteries devraient alors être divisée par deux. Autre point non négligeable, il semble n'être disponible que pour des freins à tambour.

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Il n'est pas certain que les constructeurs voient d'un très bon œil l'arrivée d'un système hybride à bas coût mais on se prend à rêver qu'un Valeo, Bosh ou autre équipementier s'investisse dans le projet pour offrir d'ici peu de temps l'hybridation "pour tout le monde". Bien entendu, tout ceci étant dépendant des homologations idoines.

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Source et photo : MTSU