28 ans après Henri Toivonen, Juho Hänninen est le deuxième Finlandais à inscrire son nom au palmarès du Rallye d’Ypres, aujourd’hui manche IRC. Le pilote Skoda s’impose, sur asphalte, face aux meilleurs spécialistes belges.
Le regretté Henri Toivonen s’était imposé en 1984 au volant d’une Porsche 911 RS. En 2012, et pour sa troisième participation, c’est au tour de Juho Hänninen de s’imposer avec sa Skoda Fabia Super 2000 sur les routes du Westhoek.
Hänninen s’est très vite porté en tête du rallye. Durant les premiers kilomètres, seuls Andreas Mikkelsen (Skoda) paraissait en mesure de contrer le Finlandais. Mais, sorti en fin de première étape, le leader de l’IRC laissait Hänninen avec plus de 20 secondes d’avance sur Freddy Loix (Peugeot).
Relégué à 38’’2 samedi matin, Loix tentait de revenir durant la longue seconde étape. Il parvenait à revenir à 22’’8 avant de voir Juho Hänninen réagir. Le Finlandais, trop rapide ce week-end, s’imposait pour 46’’5 devant Freddy Loix. D’autres anciens Champions de Belgique suivaient avec Pieter Tsjoen (Skoda) devant Patrick Snijers (MINI).
Victoire d’Andreas Aigner (Subaru) en Production et de Martin Kangur (Honda) en 2 roues motrices.
Au championnat, Andreas Mikkelsen reste en tête malgré son abandon avec 89 points contre 83 points à Jan Kopecky (engagé en championnat de République Tchèque ce week-end) et 68 à Juho Hänninen.
Prochaine épreuve : le Rallye San Marino sur terre les 6 et 7 juillet.
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28 ans après Henri Toivonen, Juho Hänninen est le deuxième Finlandais à inscrire son nom au palmarès du Rallye d’Ypres, aujourd’hui manche IRC. Le pilote Skoda s’impose, sur asphalte, face aux meilleurs spécialistes belges.
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