En partenariat avec la firme Japon Metals & Chemicals Co, Honda vient d'annoncer la mise en place d'un processus inédit. En résumé ? L'extraction puis le recyclage des terres rares notamment contenues dans les batteries des différents produits. Le constructeur japonais de bien préciser qu'il n'est pas question d'un processus expérimental mais bien d'une réelle activité concrète laquelle sera lancée avant la fin de ce mois.

Dans le cadre de sa large stratégie d'utilisation des ressources (le programme 3R comme Réduire, Réutiliser et Recyler), le constructeur japonais et son partenaire ouvrent la voie à une nouvelle activité que celle de l'extraction et le recyclage des terres rares notamment contenues dans les batteries nickel-métal hydrure (les fameuses batteries NiMh, clef de voûte du système IMA).

Les batteries collectées seront démontées puis brûlées avant que des substances actives ne se chargent de mettre en marche la fusion des terres rares, cobalt et nickel en tête.

Collectés, les métaux seront ensuite réutilisés dans différentes applications et notamment dans les batteries évidemment. Selon Honda, 80 % des terres rares contenues seraient ainsi extraites et réutilisées.

Notons aussi que face à la prédominance des acteurs chinois travaillant dans ce domaine (entre 90 % et 95 % des ressources mondiales), et l'augmentation des tarifs, Honda compte aussi faire quelques économies assez substantielles. Ci-dessous un schéma fourni pour davantage de clarté.

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Source : Honda.