La Toyota Aqua aussi connue sous le patronyme de Prius C a été dévoilée au salon de Tokyo en décembre 2011. Dès le début, des confidences rapportées faisait état de 60 000 pré-commandes avant même son lancement officiel le 26 décembre, Toyota vient de révéler que ce ne sont pas moins de 120 000 commandes qui ont été enregistrées au Japon en janvier.

Certes l'Aqua ne bat pas le précédent record déjà détenu par Toyota avec la Prius 3 qui avait enregistré 180 000 commandes le premier mois de sa commercialisation en 2009, mais la petite Prius n'a pas a rougir de la comparaison en décrochant la 2ème position devant...la Prius Alpha qui avait enregistré 52 000 commandes le premier mois.

Toyota ne peut que se féliciter de ce démarrage en fanfare alors que les dirigeants nippons tablaient sur un volume d'environ 12 000 unités vendues par mois. Cependant ces commandes 10 fois plus importantes que prévues obligent Kanto Auto Works qui s'occupe de la production de la Prius Aqua dans l'usine d'Iwate, à chercher comment augmenter considérablement la production. En effet l'usine prévue pour une capacité de 30 000 véhicules/mois est à saturation - plusieurs modèles y sont déjà assemblés - et les délais d'attente sont désormais de plus de 5 mois.

La Prius Aqua est attendue aux Etats Unis - sous le nom de Prius C - pour le mois de Mars. Ces commandes records au Japon pourraient retarder quelques peu les livraisons américaines, mais c'est néanmoins une excellente nouvelle pour l'industrie automobile japonaise et sa figure de proue tombée du podium mondial en 2011 Toyota qui efface près d'un an après les conséquences du tsunami de mars 2011. Avec l'engagement au Mans d'une hybride-essence Toyota placera-t-il l'année 2012 sous le signe de l'hybride?

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Source : Jiji, Photo : LBA