Le constructeur avait déjà prévu d’équiper la voiture d'une telle prise dans le futur mais a décidé d'avancer la disponibilité de ce système après avoir reçu le feedback  des municipalités dans la zone sinistrée par le tremblement de terre et le tsunami du 11 mars dernier, zone où Mitsubishi a rapidement dispatché 80 exemplaires du modèle. De façon paradoxale, l’électricité a été rétablie beaucoup plus vite que l'approvisionnement en carburant, et les iMiEV se sont avérées très utiles pour se déplacer au milieu des zones détruites par le tsunami. Mais si les voitures, qui disposent d'une prise standard 12 volts, ont permis de recharger téléphones mobiles et ordinateurs portables, elles n'ont pas été d'un grand secours pour les appareils ménagers courants et en particulier les autocuiseurs de riz qui ont cruellement fait défaut aux sinistrés selon une enquête réalisée auprès d'eux.

Tirant les leçons de cette expérience, Mitsubishi a indiqué lundi qu'un module transformateur serait bientôt disponible pour l'iMiEV, offrant une prise 100V standard pour alimenter les appareils électriques domestiques avec une puissance maximum de 1500W, suffisante pour un autocuiseur ou une machine à laver. Le constructeur estime qu'une charge complète devrait suffire à la consommation moyenne d'une famille pour un jour à un jour et demi en cas de coupure électrique. Et les coupures électriques sont un sujet sensible au Japon, ou l'on s'attend à vivre un été à la limite en terme de fourniture de courant, sans même évoquer l’utilité d'un tel dispositif en cas de nouveau tremblement de terre.

Via Daily Yomiuri