Le premier fruit de l'accord de coopération entre Toyota et Tesla commence à prendre forme. S'il s'agit encore d'un prototype, le Rav4 électrique sera commercialisé en 2012.

Pour développer son nouveau véhicule électrique destiné au marché américain, Toyota a choisi de mettre en place un nouveau processus de développement plus rapide, en coopération avec Tesla. Cette variante électrique du Rav4 a donc été développée par Toyota aux Etats-Unis, tandis que Tesla était en charge de la conception et de la fourniture de la batterie et de quelques autres composants.

Le modèle présenté au salon de Los Angeles reçoit quelques modifications esthétiques pour se distinguer d'un simple Rav4. Il n'est toutefois pas représentatif de ce que sera le modèle de série que Toyota compte commercialiser en 2012. Et pour cause. En 2012, la quatrième génération doit faire son apparition…

Peu de détails techniques sont pour le moment communiqués. La capacité de la batterie est évoquée ainsi "dans la gamme des 30 kWh", donc entre 30 et 40 kWh… L'autonomie n'est pas communiquée pour le prototype, mais pour 2012, Toyota envisage 160 km en utilisation "réelle" avec divers types de routes et de conditions climatiques…

L'industrialisation n'est pas encore décidée. D'une part le Rav4 sera bien produit dans l'Ontario comme c'est le cas actuellement. D'autre part, les batteries seront produites par Tesla en Californie. Le point de rencontre est encore en suspend. Cela pourrait se dérouler dans l'usine Toyota sur la même chaîne que les autres Rav4, mais Tesla souhaite sans doute occuper l'usine ex-NUMMI qu'il vient de racheter, justement à Toyota…

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Source : Toyota