La rumeur commence à faire le tour de nombreux sites web : Mini pourrait revenir en WRC en 2011. Cet éventuel retour (à prendre très au conditionnel, vous allez le voir), pourrait se faire via le futur crossover dont le nom pourrait être Countryman et dont l'arrivée en concession est prévue en 2010.

La première apparition de ce crossover s'est réalisée via un concept car, l'an passé, au Mondial de l'Auto de Paris.

Ce concept, dont la version de production devrait débuter sous peu à Francfort, aura selon toute logique une version "sportive", siglée John Cooper Works. Un nom pas inconnu des amateurs de Mini. Cette édition John Cooper Works, que l'on nous annonce avec un 1,6 litres turbo, pourrait être la base du programme rallye en 2011, à cause de la nouvelle règlementation qui exige un 1600 turbo.

Si la Mini a réussi son retour sur nos routes, et possède une image de voiture fun et agréable à conduire, il faut toutefois remarquer que le constructeur ne l'a pas encore engagée d'une épreuve sportive de renom. L'annonce récente de l'arrêt du programme F1 de BMW, et la nécessaire restructuration du personnel engagé dans la branche compétition donne du crédit à cette rumeur. Avec la CountryMan en rallye, ce sont les images de Paddy Hopkirk à bord de la Mini Cooper S qui vont revenir. En 1964, il avait remporté le rallye de Monte Carlo.

A voir également. Galerie Mondial de l’Auto 2008 Live : Mini Crossover Concept.

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Source : Autocar