Les planètes s'alignent pour les hybrides au Japon : bonus vert sous forme de nouvelles mesures fiscales incitatives conséquentes depuis le 1er avril et deux autos qui renouvellent le genre, la Honda Insight et, dans trois semaines, la Prius 3. "Eco Car" est le nouveau mot à la mode dans les conversations et les ventes explosent, une lueur d'espoir bienvenue pour une industrie profondément déprimée. On sait déjà ce que Honda, Toyota et Nissan ont en magasin pour la suite : des compactes, des berlines et des crossovers pour élargir le marché vers le bas et vers le haut. Best Car consacre un article de son nouveau numéro à un autre aspect de la révolution hybride : les sportives.

Le magazine japonais se lance dans une intéressante séance de boule de cristal sur la base de ses informations, généralement de bonne source. La plus sûre de ces prédictions est l'apparition du nouveau coupé Honda basé sur le concept CR-Z vu au Salon de Tokyo 2007. Un moment désigné sous le nom de CR-X en référence à la bien-aimée petite sportive, il semble dorénavant que l'on s'oriente vers CR-ZX. Pour le reste, le concept devrait atteindre la production l'année prochaine sans modification majeure pour un prix contenu, aux environs de 2,2 millions de yens, soit le niveau du haut de gamme de l'Insight dont elle reprendra a priori la motorisation avec le 1,3l couplé au système IMA.

Du côté de Toyota, après avoir exploré l'idée d'une berlinette à moteur central arrière inspirée du concept Volta de 2004, on serait désormais bien avancé sur une nouvelle Supra proche du concept FT-HS et reprenant le groupe propulseur et l'architecture propulsion de la Toyota Crown Hybrid, qui couple un V6 3,5l et un moteur électrique avec le système THS II de dernière génération. Cette Supra d'un nouveau genre devrait arriver en 2011. D'ici là, les clients de Toyota qui veulent un peu de punch dans leur hybride sont en veine. Selon Best Car, le constructeur pourrait introduire rapidement une version GT de la Prius 3, qui troquerait, via une modification du logiciel, un peu de sa sobriété record contre plus de répondant à la pédale de droite tout en adoptant des suspensions plus fermes et un kit carrosserie évocateur. Un traitement équivalent serait également au programme la Lexus HS250h et son futur pendant chez Toyota, une version tricorps de la Prius dénommée SAI.

Bien entendu, Best Car suppute un plan équivalent chez Honda dont une déclinaison de la prochaine génération de la Civic Hybride pourrait recevoir le fameux sigle type R... Du côté de Nissan, qui a un peu de mal à prendre la vague en ce moment du fait de l'absence d'hybride dans sa gamme pour l'instant (le constructeur vient cependant lancer une série de 13 modèles "Eco" pour bénéficier des nouvelles réductions de taxe), la prochaine Fuga (Infiniti M) recevra un système hybride basé sur le V6 3,7l VQ37 couplé à un moteur électrique, un dispositif entr'aperçu sur le fabuleux concept Infiniti Essence de Genève. Best Car avance que ce même groupe propulseur pourrait aussi atterrir dans la Nissan Z, qui se trouverait ainsi capable de se positionner en face de la Supra hybride évoquée plus haut.

Enfin, l'article se termine sur la plus puissante de toutes ces sportives hybrides : la Lexus GS F, qui pourrait sortir du hiatus dans lequel se trouve son développement en devenant elle-aussi hybride. Si on est là dans le domaine de la plus pure spéculation, l'idée est on ne peut plus excitante : le V8 de l'IS F et ses 423 ch accouplé à un système de type KERS avec des supercondensateurs comme sur le prototype de Supra Hybride engagé en compétition il y a deux ans.

Bien entendu, tout cela est à prendre avec la dose habituelle de prudence, les journalistes de Best Car ayant une imagination aussi développée que leur réseau de contacts chez les constructeurs.

Source : Best Car