Avant d'effectuer ses débuts Européens au salon de Genève dans un mois, la Honda Insight commence sa carrière commerciale par son pays natal, le Japon, et confirme son tarif attractif, de ¥1.890.000 pour le modèle de base, soit 16.285€ au cours du jour.

La version japonaise ne diffère pas des modèles américains, ou de ceux que l'on trouvera en Europe dans quelques semaines. D'un strict point de vue mécanique, la seule variante possible est la présence ou non de commandes au volant pour la transmission CVT à 7 rapports. Pour le reste, le moteur 1.3 i-VTEC doté du système VCM (Variable Cylinder Management), associé au système IMA (Integrated Motor Assist) de dernière génération et accouplé à une transmission à variation continue CVT est identique dans tous les pays et constitue la seul offre.

Histoire de démontrer sa haute technicité malgré l'absence de mode tout électrique, Honda compare point par point cette Insight à la Civic Hybrid, en énumérant les progrès réalisés sur les dimensions et le poids du moteur électrique (respectivement 22 et 15% de progrès pour le poids et les dimensions), des batteries (31 et 35%) ou de l'unité de contrôle (19 et 28%).

Sur le marché Japonais, trois versions sont proposées, G, L et LS, cette dernière se distinguant en particulier par ses commandes au volant de la boîte CVT. Les trois versions bénéficient bien entendu de série du système d'aide à la conduite Ecological Drive Assist System.

Le point clé sera bien entendu son tarif, démarrant à ¥ 1.890.000 (16.285€) pour culminer à ¥ 2.210.000 (19.000€) pour la version LS. De quoi pousser toyota à conserver la Prius II au catalogue, son tarif actuel étant déjà de ¥ 2.331.000 (20.000€) pour la version de base...

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