Si les SUVs ne sont plus vraiment tendance outre Atlantique, Toyota n'est pas totalement dépourvu de solutions alternatives, et la Venza, dévoilée voici quelques mois à Détroit arrive dans les concessions en cette fin d'année, et a le bon goût de proposer d'emblée 4 ou 6 cylindres. Il ne manque plus que la version hybride

La Venza est ce que l'on peut communément qualifier de crossover, soit qu'il s'agisse d'un mélange des genres, ou plus simplement qu'à force de croiser les espèces, on ne sache plus dans quelle case la placer. Mélange de break, de SUV et de minivan, la Venza se profile comme une concurrente directe des Chevrolet Traverse ou Ford Flex, mais avec deux places en moins.

Le mélange des genres permet de mettre en avant nombre de qualités : une position de conduite plus haute que dans une berline, un accès plus aisé que dans un SUV avec des bas de caisse spécifiquement retravaillés, des sièges repliables à plat, un seuil de chargement plus bas que dans une berline (aussi bas que dans le Sienna selon Toyota)

Dessinée et conçue aux Etats-Unis, la Venza se présente donc sous la forme d'un gros break haut sur pattes, plus que comme un SUV domestiqué comme le Highlander. Le côté haut sur pattes vient en grande partie du format des jantes, 19" en version de base, et 20" en version haut de gamme V6. Ses proportions sont plutôt raisonnables à l'échelle des Etats-Unis : 4m80 de long, 1m61 de haut, mais quand même 1m90 de large

Dérivant étroitement du Highlander, la Venza en reprend donc les mécaniques, et adopte d'emblée le 4 cylindres 2.7 182 ch dont fut longtemps dépourvu le SUV. En haut de gamme, on retrouve le classique V6 3.5 de 268 ch qui est installé sous le capot de nombre de Toyota et Lexus. Tous deux sont associés à une boîte automatique à 6 rapports, avec au choix deux ou quatre roues motrices.

Pour la modularité, on retrouve des solutions simples, avec une banquette rabattable en deux parties inégales, bien à plat avec le plancher. Si elle n'est pas coulissante, elle se rattrape avec des commandes d'accès aisé dans le coffre. Nombre de rangements sont prévus, dont un grand bac dans la console centrale, recouvert par un panneau coulissant intégrant les deux porte-gobelets.

Un seul niveau de finition est au programme, avec climatisation bizone, multiples airbags, surveillance de pression des pneus, pare-brise athermique, fermeture assistée du hayon arrière, volant réglable en hauteur et profondeur, finition façon carbone de la console centrale, radio satellite XM, ESP, etc Tous les attributs de style, jantes alu, canules d'échappement chromées, instrumentation Optitron sont aussi de série. Il faudra aller dans les options pour s'offrir le volant / levier de vitesse cuir, combiné aux sièges cuir électriques et à la finition façon bois de la console, la navigation avec écran tactile, le système audio JBL avec changeur 6CD, les phares bi-xénon avec assistant de feux de route, l'accès et démarrage mains libres, l'écran DVD aux places arrière ou encore le tout ouvrant panoramique.

Nouvelle variante sur le thème du SUV qui se rapproche de plus en plus du monde du break ou du monospace, la Venza permet à Toyota d'ajouter à sa gamme américaine un véhicule plus politiquement correct qu'un SUV traditionnel, avec un modèle à 4 cylindres moins gourmant. Il reste encore à ajouter une variante hybride, pourquoi pas sur la base de ce même 4 cylindres plutôt que sur le V6

Source : Toyota