Ce matin est parti de Paris le Rallye des Princesses, exclusivement réservé à des équipages féminins. L'un d'entre eux a pris place à bord d'une Mazda RX-7 engagée par Mazda France afin de célébrer le trentième anniversaire de ce modèle emblématique de la marque.

Cette RX-7 de première génération, prêtée par le Revolution Rotor Club, est pilotée par Cindy Fabre, Miss France 2005 et animatrice sur la chaîne W9, et Chris Mayne, chanteuse du groupe Native. Le Rallye des Princesses, qui est une épreuve de régularité, s'achèvera vendredi à Cannes.

En Mars 1978 est apparue la première Mazda RX-7, dotée d'un moteur bi-rotor de 2x573 cm3 développant 130 ch, et jusqu'à 165 ch dans sa version turbo. La seconde génération apparaît en 1985, avec un moteur bi-rotor toujours, mais de 2x654 cm3 pour 150 ch et 185 avec un turbo. La troisième génération apparue en 1991 fait évoluer ce moteur 13B en 13B-REW qui développe 255 ch, exclusivement en turbo.

En 1995, apparaît le concept RX-01 avec une nouvelle génération de moteur rotatif. Un concept qui est suivi en 1999 par le RX-Evolv. Son nom annonce l'évolution du concept qui donnera naissance à la RX-8, quatrième génération de coupé de la famille RX, mais qui marque aussi l'arrêt de la RX-7.

De 1978 à 2002, 811.000 exemplaires de la RX-7 ont été vendues dans le monde. Des ventes soutenues par une forte présence sportive, aux Etats-Unis en IMSA, mais aussi en Europe avec une victoire en championnat d'Angleterre en 1980 et 1981 avec Tom Walkinshaw au volant, puis aux 24H de Spa-Francorchamps en 1981 avec le même Tom Walkinshwa accompagné de Pierre Dieudonné. On se souviendra aussi de la participation au championnat du monde des rallyes en 1985, en Groupe B. A la clé une 3ème place au Rallye de l'Acropole, une 8ème place en Suède et une 10ème au RAC en Grande-Bretagne, avec Ingvar Carlson à son volant.

L'avenir, c'est le moteur Renesis 16X de 1600 cm3 (1304 actuellement), ainsi que la RX-8 Hydrogen RE dont 30 exemplaires seront mis en test cet été en Suède.

Source : Mazda