Le Japon n'est pas seulement le pays des toutes petites autos. C'est aussi le marché de référence des gros minivans de haut de gamme, créé et mis en coupe réglée par Nissan avec son Elgrand avant que ne viennent l'y rejoindre Toyota, avec son Alphard, et Honda avec son Elysion. Alors que le nouvel Elgrand se fait attendre, Toyota vient de présenter la nouvelle génération de l'Alphard, que le constructeur avait présenté sous la forme à peine voilée d'un concept car au dernier Tokyo Motor Show.

Ce gros père engloutit 7 ou 8 personnes à l'aise et les propulse sans forcer avec la gamme classique chez Toyota d'un 2,4l VVT-i ou du 3,5l V6 VVT-i couplé à une boîte auto 6 rapports. Le moteur entraîne les roues avants. L'Alphard reçoit toute la panoplie des nounous électroniques et autres gadgets habituels de Toyota, Pre-crash Safety, S-VSC (contrôle de stabilité), caméras vidéo devant et derrière, régulateur de vitesse adaptatif, etc. L'intérieur est équipé du Toyota Premium Sound System, système audio-vidéo-navigation à 18 hauts parleurs dont 6 dans le toit, avec un écran de 9 pouces de diagonale fixé au plafond, tandis que les deux fauteuils de la seconde rangée sont réglables électriquement.

Cosy, certes, mais la surprise vient du second modèle déployé en même temps que l'Alphard, le Vellfire. C'est le même véhicule avec une face avant différente, plus risquée, présentée dans un mauve que le client de l'Alphard n'oserait pas et un intérieur tendu de cuir noir, Max M. staïle, le tout avec un nom qu'on dirait sorti du catalogue d'un tuner VIP. La cooptation par Toyota d'une niche grandissante qui aime surtout les grandes berlines mais ne dédaigne pas les monospaces cossus.

Les deux modèles sont dotés de niveaux de finition parallèles et commencent à 3.000.000 de yens tout rond pour aller jusqu'à 4.500.000 pour le tout haut de gamme.

Source : Toyota

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