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Doit-on encore pr�senter la Smart Fortwo? Probablement la voiture la plus urbaine de toutes les citadines par le gabarit, la petite puce des villes n'�tait d�j� pas une grosse consommatrice en carburant. Histoire de r�duire encore les passages chez nos chers (tr�s chers!) "amis" les pompistes, Smart propose au catalogue d�sormais une version dite MHD, qui int�gre la technologie Val�o "Stop & Start". Avantages: z�ro consommation et z�ro �mission quand la voiture ne roule pas au feu rouge ou dans un embouteillage. Pour la tester en conditions, nul besoin d'aller au bout du monde, nous n'avons pas quitt� Paris.

Le m�me syst�me Val�o de la gamme "Start Stop" de Citro�n

Micro Hybrid Drive pour MHD, voil� le badge �colo de Smart. Pas de moteur �lectrique, pas de batterie ou autre syst�me complexe, mais simplement un alterno-d�marreur avec un petit boitier �lectronique. En fait, un syst�me semblable � celui adopt� par Citr�en, mais rien d'�tonnant puisque les deux constructeurs se fournissent chez Val�o.

Nous avions pris l'ann�e derni�re le volant d'un mod�le de pr�-s�rie dans les environs de Londres, l'espace d'un tr�s court petit quart d'heure. Mais cette fois-ci, nous nous sommes balad�s � travers Paris pendant plusieurs heures, le d�cor parfait pour tester ce genre de v�hicule. Mais parlons un peu des d�tails de cette Smart MHD.

Des 5 motorisations disponibles au catalogue (61, 71, 84 et 98 ch Essence, 45 ch Diesel), le syst�me "Stop & Start" a �t� accoupl� au moteur 71 ch. Le syst�me se compose donc d'un alterno-d�marreur avec courroie, qui remplace et l'alternateur, et le d�marreur. Pour contr�ler les phases de coupure et de red�marrage, un calculateur est accol� au support de la batterie, batterie par ailleurs de plus grosse capacit� et de conception particuli�re. La dur�e de vie de l'alterno-d�marreur est annonc�e pour � peu pr�s 600 000 d�marrages sans soucis (150 000 environ pour un d�marreur classique).

Le moteur se coupe en dessous des 8 km/h

Dans l'habitacle, �videmment aucun changement, si ce n'est l'apparition d'un bouton "eco" � proximit� du s�lecteur de vitesses pour mettre en marche le syst�me, et d'un voyant qui vire au orange ou au vert pour signaler au conducteur si le syst�me est pr�t � fonctionner ou non. En effet, le "Stop & Start" n'est pas op�rationnel d�s le contact mis. Le moteur s'�teindra au feu rouge, seulement d�s qu'il aura atteint sa temp�rature, au bout de quelques minutes. Apr�s ce laps de temps, le voyant "eco" passe au vert, et d�s lors vous goutez au silence � chaque arr�t. Notons qu'une s�curit� interdit le "Stop & Start" de fonctionner quand la batterie est faible.

En pratique, sans m�me parler de gain de consommation et du "c�t�" vert de ce nouvel �quipement, en termes de confort pour les oreilles, il faut reconnaitre que c'est assez d�routant. En effet, en phase de d�c�l�ration, le moteur se met en veille d�s que l'on passe en dessous des 8 km/h. Il se coupe en douceur, avec des vibrations � peine perceptible, rien donc de p�nalisant pour le confort. C'est plut�t au red�marrage que les vibrations se font v�ritablement sentir. Et si au cours des premiers arr�ts on se demandait si on allait supporter cela le reste de la journ�e, finalement on s'y accoutume tr�s bien.

Tous les �quipements de confort fonctionnent pendant les temps d'arr�t

Entre les deux, on a l'impression de se retrouver dans une autre dimension en attendant que le feu repasse au vert. Alors qu'on est dans la circulation, on a le sentiment de se sentir pendant quelques secondes dans un r�le d'observateur, mais pas vraiment d'acteur de la vie de la rue. On entend des bruits ambiants qui n'arrivent m�me pas jusqu'� nos oreilles habituellement, on regarde ce qui se passe autour de nous... et si l'autoradio n'est pas en fonctionnement, on entend celui de la voiture voisine. Bizarrement, le feu rouge deviendrait presque "d�stressant". Pendant ce temps "mort", tous les �quipements de confort (ventilation de clim, autoradio...) ne cessent pas de fonctionner �videmment. Alors forc�ment, on se retrouve un peu dans la lune, et c'est un m�chant coup de klaxon qui vous ram�ne � la r�alit�.

Le "Stop & Start" impose un certain rythme dans la conduite, qui n'est pas du tout d�sagr�able, bien au contraire. Et si toutefois vous �tes le genre de conducteur dynamique qui bondit au vert, ne vous inqui�tez pas, le temps de d�marrage du moteur n'est pas handicapant. Tout simplement parce que c'est le l�cher de la p�dale de frein qui commande le rapide red�marrage (350 ms), et non pas l'acc�l�rateur. Ainsi, au moment o� vous effleurez la p�dale de droite, le moteur est d�j� en route.

Citadine id�ale?

Pour revenir un peu sur le comportement de la voiture en ville, c'�tait la premi�re fois que je prenais le volant d'une Smart dans Paris. Et j'avoue que conduire une Fortwo dans son v�ritable environnement, c'est amusant. Contrairement � d'autres compactes, ou berlines plus ou moins puissante, la petite Smart donne des sensations entre deux feux rouges, de 0 � 50 km/h (voire un tout tout petit peu plus).

La boite Getrag s�quentielle (� 5 rapports) est certes un peu accrocheuse, mais finalement, les petits �-coups impriment une certaine cadence qui rend la conduite plaisante, quand on hausse un peu rythme. Son ch�ssis un peu raide, est un r�gal pour se faufiler, tout � fait id�al pour d�border des v�hicules en double file et s'affranchir de tous les pi�ges de la ville. N'ayons pas peur de le dire, la petite nerveuse Fortwo est vraiment une auto avec laquelle on peut prendre du plaisir, en ville. Elle a certes sur certains points le d�faut de ses qualit�s, par rapport � sa taille, ou la rigidit� de l'amortissement par exemple, mais cela ne semble pas entraver son succ�s.

700 de bonus �co-pastille

Difficile de faire un vrai bilan concernant les �conomies de carburant, car aucun instrument de mesure ne nous permettait de chiffrer la consommation r�elle, mais le gain est lui finalement tr�s variable. A la base, la Fortwo 71 ch affiche une consommation allant de 4.0 l (extra-urbain) � 6.1 l (urbain), et Smart annonce une �conomie moyenne de 8% environ sur la base du chiffre de la conso mixte (4.7 l � 4.3 l avec la MHD), qui peut atteindre 15 % en cas de circulation tr�s ralentie. D�j� que la puce n'est pas un gouffre, en ces temps de crise p�troli�re, toute �conomie semble bonne � prendre.

Avec un rejet de 103 g de C02 par kilom�tre, la Fortwo MHD profite � plein de la nouvelle mesure �co-pastille. Ainsi, il faut d�duire 700 des tarifs catalogue. A noter qu'avec l'option "Stop & Start", la MHD 71 ch co�te 200 de plus, par rapport � la 71 ch normale. D�duction bonus �co-pastille faite, suivant les finitions, la Smart Fortwo MHD s'�change donc contre un ch�que allant de 9 600 � 11 350 .

Quelques chiffres de notre mod�le d'essai: