Une fois n'est pas coutume, c'est la Citroën C4 de Dani Sordo qui pointe ce soir en tête du Jordan Rally. Bien aidé par sa position de départ, le pilote espagnol a su se ménager un petit matelas de secondes dans les trois premières spéciales du jour avant de se faire peu à peu remonter par ses adversaires, son équipier Sébastien Loeb se montrant le plus menaçant.

L'avantage de Sordo sur Loeb s'élève ce soir à une petite seconde mais demain il aura la difficile tâche d'ouvrir la route et donc de balayer les cailloux devant ses petits camarades. Finalement c'est Jari-Matti Latvala, troisième à moins de dix secondes de la C4 de tête, qui pourrait bien en profiter pour s'emparer du commandement.

Selon Dani Sordo, il faudra éviter d'entamer dimanche la longue spéciale de 41 km en position de leader pour espérer l'emporter. Sauf évidemment si ce pilote de tête dispose d'un avantage conséquent à ce stade du rallye. Et dans le genre, Sébastien Loeb n'est pas le plus mauvais.

Quatrième à quatorze secondes, Mikko Hirvonen conserve lui aussi toutes ses chances pour la victoire. Depuis le début de la saison, jamais les Ford et les Citroën ne s'étaient trouvées aussi proches. Ce qui n'est pas pour nous déplaire.

Dans le clan Subaru, seul Chris Atkinson, cinquième, se trouve encore en mesure de marquer des points. Accablé par la malchance, Petter Solberg a une nouvelle fois connu des ennuis mécaniques. Cette fois le champion du monde 2003 a été trahi par ses amortisseurs.

En J-WRC, Sébastien Ogier aura, pour sa part, toutes les difficultés à réitérer sa performance mexicaine. En tête en début de rallye, le Français a finalement perdu plusieurs minutes après avoir été contraint de changer la pompe à essence de sa Citroën C2 puis retardé par une crevaison dans l'ES6.

Classement étape 1:

1. Sordo

2. Loeb à 1"1

3. Latvala à 8"5

4. Hirvonen à 13"4

5. Atkinson à 1'08"0

6. Aava à 1'59"3

7. Wilson à 2'52"7

8. H. Solberg à 3'22"3